Тёмный ратник #1-2 - Факультет

Кровосос ослабил хватку, но не отцепился. Второй удар стал для него смертельным. Хрустнул череп, тварь жалобно проскулила и обмякла. Я еле успел отбросить от себя мёртвое тело, как на меня тут же накинулся второй кровосос.

Он бешено зарычал, будто от ярости и боли за убитого собрата. Эта тварь была крупнее и сильнее первого кровососа, и мне понадобилось не два, а три удара, чтобы её убить.

Левой рукой я ухватил монстра за шею, а правой ударил в морду, потом отвёл руку и ударил ещё раз. Когда он перестал дёргаться и рычать, я обхватил его уже двумя руками, поднял выше и переломил ему хребет, ударив об колено.

Позади меня зааплодировали, кто-то даже присвистнул.

Я посмотрел на Сьюн. Она улыбалась, поставив ногу на спину одного из убитых ею кровососов и положив меч плашмя себе на плечо.

Впервые за время нашего знакомства Белая Сова была довольна.

Правда, длилось это недолго.

— Рано радуетесь! — выкрикнул Буф. Он снова подошёл к деревянному коробу и пнул по его стенке. — Проснись там, приятель! У нас вечеринка!

Улыбка на лице Сьюн сразу померкла. Она нахмурилась, да и я тоже: ничего приятного от Буфа ждать не приходилось.

На стадионе воцарилась тишина.

Студенты перестали хлопать и посвистывать, все замерли в ожидании.

Буф ещё раз пнул по коробу и отбежал от него метров на тридцать. Вот теперь что-то внутри короба себя обозначило — заскрежетало и заурчало по-кошачьи.

Деревянные бока и крыша затрещали, задребезжали и с хрустом проломились, а потом взорвались щепками.

В клубах пыли появилось чешуйчатое существо, напоминающее то ли змею, то ли дождевого червя. С коричневым блестящим телом, состоящим из множества колец.

По его бокам топорщились мелкие перепончатые лапы, ещё совсем не развитые, а на хребте трепетали четыре пластинчатых крыла, слабые и тонкие.

Существо повело головой, вытянуло морду с крупными полукружьями ноздрей и выпуклыми красными глазами и опять заурчало. Можно было бы представить, что так урчит огромный ленивый кот.

Только это был не кот.

Тварь встала в боевую стойку, приподнявшись над землёй в половину длины, потом медленно оглядела стадион с высоты и втянула ноздрями воздух, будто принюхивалась к своим жертвам. Затем тряхнула головой, ударила острым хвостом, взрывая песок вокруг себя… и начала расти.

Тело монстра вытянулось, кольца породили другие кольца, а те породили ещё столько же, удлиняя гигантскую змею, как телескопическую трубу.

— Вы хотели червя? Вот вам и червь! — рассмеялся Буф, весьма довольный собой.

— Напомни мне потом прикончить этого сраного тренера, — процедила Сьюн.

Она крепче сжала меч и приготовилась отбиваться, но всё же выглядела не такой уж и решительной. Неужели боялась?

— Что это за тварь? — спросил я.

— Потом скажу! — отрезала Сьюн.

Девушка безотрывно смотрела на змею, её пальцы со скрипом сжимали рукоять меча, в глазах пылала ярость.

— Продолжим урок! — громко заговорил Буф. — Кровососы были разминкой. Итак, если с силой урона у наших добровольцев всё в порядке, тогда поговорим о другой способности ратника. О живучести. Она зависит от прочности доспеха, а прочность повышается, когда доминат отдаёт часть своей силы на броню ратника. Чем больше отдаёт, тем крепче броня. Давайте посмотрим, как это работает. Хорошо, что у нас есть добровольцы. — Он задрал голову и глянул на змею. — Ну что, малыш? Атакуй вон тех двоих! Слушайся папочку!

Он указал пальцем на меня и Сьюн.

Змея моргнула красными глазами, будто соглашаясь с тренером, и резко приникла к земле, а потом поползла в нашу сторону, рассекая песок чешуйчатыми боками.

— Остановите уро-ок! — опять закричала Триш. — Немедленно остановите урок! Вы не имеете права выпускать таких монстров для учеников с нулевой высотой! Это запрещено!

— Что это за монстр? — опять спросил я у Сьюн. — Что с ним не так?

Вместо ответа она сказала:

— Теперь твоя очередь дать мне райфу для укрепления брони. Буф тебя истощил, но часть силы всё равно осталась. Дай мне её. Но для этого тебе придётся убрать свой доспех.

— Убрать? Но как же монстр?

— Буф хочет, чтобы дралась только я. — Она посмотрела мне в глаза. — Разреши мне убить его.

— Кого? Буфа или монстра?

Шутка вышла паршивой, и Сьюн её, конечно, не оценила.

— Монстра, — серьёзно ответила она. — Я хочу убить его прямо здесь и сейчас. Но для этого мне нужна крепкая броня.

Что-то в её голосе было не так — уж слишком Сьюн рвалась в бой, будто эта змея была её личным врагом.

— Разрешаю, — кивнул я.

Сьюн подошла ко мне и протянула ладонь с меткой. Я положил свою ладонь сверху. Палец опять кольнула боль — Сьюн забрала у меня часть силы, и как только это произошло, мой доспех исчез.

Зато её доспех заметно набрал массу.

Красно-серые латы стали шире и толще, на голове Сьюн появился стальной обод-диадема с острым трезубцем.

— Спасибо, — сказала девушка.

Она впервые меня поблагодарила и, кажется, сделала это совершенно искренне.

— Надери зад этой твари, — сказал я ей напоследок. — Даже если у неё нет зада, то найди его и надери.

Сьюн улыбнулась.

Затем развернулась, ещё раз окинула приближающегося монстра взглядом и рванула ему навстречу.