Но дым и чад поднимались выше по этажам, и сверху хлопали двери, выскакивали люди, спрашивая друг у друга, где, что случилось. Кто-то всё-таки вызвал пожарных. Одни из них, выскочив из машины, разматывали шланг, и, оглядывая девятиэтажный дом пытались определить, где горит, другие, заскочив в подъезд, побежали по пролётам лестницы. Тётушка закрыла двери, Женя захлопнула окна. Выглянув в окно и убедившись, что пожарные, не обнаружив возгорания убрались со двора, вновь открыли окна.
Наконец, полностью проветренная квартира стала наполняться другими, гораздо более приятными запахами. Праздничный стол был почти накрыт, гусь, красивого, золотистого оттенка остывал на подоконнике... Улучив момент, пока тётушка принимала душ, Женя, попробовав, поняла, что гуся всё-таки следует слегка посолить, и натёрла его мелкой солью.
- Давай, именинница, иди, приводи себя в порядок! - приказала тётушка, выйдя из ванной комнаты, - а я пока гусака нашего разделаю! Надеюсь, ты сегодня будешь красоваться в подаренном мною платье?
- Конечно, тётя! - ответила Женя с искренней радостью. - Иначе и быть не может!
***
Вернулись с работы сын со снохой и внуком, вручили Жене и тётушке по букету роз.
- Мне-то зачем? - смутилась тётя. - Не я же виновница торжества... - Но по лицу было видно, как приятно ей внимание родных.
- Вот! Сразу чувствуется, что гуся сегодня не жена, а тётя Клава готовила! - на пороге стоял Игорь и с удовольствием втягивал носом исходящие из кухни ароматы. - Никаких неприятных запахов! Учись, дорогая моя, пока тётушка тут, с нами!
Тётя Клава бросила настороженный взгляд на племянницу, но Женя, улыбнувшись, ободряюще подмигнула ей, и они обе весело рассмеялись. А Игорь, не понимая причины этого внезапного веселья,с недоумением улыбаясь, глядел на них.