Тиран (ЛП)

— Много чего, Лэнс. Я многое чего нашла в нем.

— Но он головорез. Белый головорез, ко всему прочему. Кажется, Тиша считает его фантастическим! Не понимаю, почему.

— Он действительно такой. Он умен, изобретателен и имеет большое сердце. Он слишком остро отреагировал, но ты просто зацепил его сам.

— Как ты можешь так говорить? Он весь в гребаных татуировках!

— Перестань, Лэнс, — улыбнулась Тиша. — Ты же тоже его подстрекал. И ты знал, что делаешь. Вы двое устроили соревнование на самый длинный член, но, по крайней мере, с этим покончено, — мужчина фыркнул. — Вы оба хорошие люди, просто разные. Я знаю Хантера. На этом все закончилось — он высказался и теперь может двигаться дальше. В любом случае, присаживайся. Давай, я принесу тебе что-нибудь выпить. Лимонад подойдет?

— О, я обожаю твой лимонад, спасибо.

Как только она ушла на кухню, в парадную дверь ворвались Олив и Тиша.

— О, привет, папа, — сказала Тиша, поцеловав отца в щеку.

— Привет детка. Ты готова ехать? Фильм скоро начнется. Олив, хочешь поехать с нами?

— Да, конечно! Спасибо!

— Вот твои пончики, мама.

— Спасибо, — вернувшись из кухни, Нита взяла пакет из рук дочери и кофе из рук Олив. — Иди и возьми свою сумку, Тиша, а утром мы с Хантером заберем тебя и отвезем в новый дом. К тому времени ваши кровати будут уже собраны. Олив, собери вещи на ночь, раз ты тоже едешь.

— Хорошо!

Девочки поднялись наверх, и снова стало тихо.

— Нита, — Лэнс последовал за ней на кухню. — Я рад, что у тебя появился новый дом в хорошем районе города, с хорошей школьной системой. Несмотря на то, что Тиша почти закончила школу, это все равно сделает ее выпускной год еще более особенным. Я серьезно. Это здорово. Я очень, очень рад за тебя.

— Я знаю это.

Достав из холодильника кувшин с лимонадом, она стала наливать его ему в стакан.

— Несмотря на ссору, которая у нас с ним вышла, я могу сказать, что Хантер — счастливчик. Я говорю это не потому, что хочу того, что теперь принадлежит ему, а потому, что ценю то, как далеко мы оба продвинулись.

Она протянула ему лимонад, и, пока он пил его, она сморгнула слезы благодарности.

— Спасибо, Лэнс.

— Ах, как трогательно! — за этими словами последовали медленные аплодисменты Хантера. Звук доносился издалека, как будто он был на вершине ступенек. — Так я белый головорез, да?

— Верно! Я сказал именно это! — закричал Лэнс, теперь его глаза сверкали от ярости.

— У тебя до сих пор синий пояс по каратэ! Словно это то, чем можно хвастаться. Второсортный, низкопробный клоун!

— Угадай, кому не приходилось беспокоиться о том, чтобы не уронить мыло, и у кого никогда не было инспектора по надзору? — усмехнулся Лэнс.

Все, что могла сделать Нита, — это закатить глаза и плюхнуться в кресло, потирая виски, мигрень вырвалась наружу.

— Конечно, ты не ронял мыло. Ты наклонялся по своей воле, и эй, чувак… Ага… пей лимонад. Он хорош, не так ли? В нем есть дополнительный ингредиент. Тебе нравится это острое послевкусие? Я помочился в него!

Лэнс, поднявший до этого стакан к губам и сделавший глоток, тут же с отвращением выплюнул лимонад, а его лицо покраснело как свекла.

— Хаааантер!

Глава 16

…Несколько дней спустя

— Ты действительно так думаешь?

Нита наполнила посудомоечную машину стаканами, которые и так уже были отмыты до совершенства в старом доме. Она не могла удержаться, у нее не было посудомоечной машины с тех пор, как она жила в доме своих родителей.

— Почему бы и нет, черт возьми? Они уже много раз заставляли тебя выполнять управленческую работу, когда босса не было на месте, и ты прекрасно с ней справлялась. Ты соответствуешь требованиям, ведь так?

— Ну, у меня есть степень младшего специалиста в области делового администрирования, и я прошла те бесплатные онлайн-курсы пару месяцев назад, но я хочу вернуться в колледж и получить еще одну степень. Я думала об этом много лет.

— Вперед. Ты уже так давно работаешь там, что практически все умеешь делать. Ты постоянно на подхвате, и тебя все любят. Я увидел это, когда пришел за тобой на обед. Иди за мечтой, детка.

Хантер поискал подходящее место, чтобы поставить коробку с папками, которые она собрала, и остановился на запасной спальне. Он работал по ночам, но весь день посвящал переезду. В кабинет ожидалась доставка мебели, и он пока не хотел ничего там ставить. Вернувшись, он тяжело вздохнул и провел рукой по своему голому плечу.

— Что случилось? С тобой все в порядке?

— Умираю от жажды. Есть что-нибудь выпить?

Она покачала головой, ухмыляясь.

— Как насчет лимонада с каплей мочи? Разве это не звучит вкусно?

— Просто дезинформация, — пожал он плечами.

— Ты знаешь, что был в корне не прав, — сказала она, разрезая еще одну коробку ножницами.

— И он был в корне не прав, назвав меня головорезом. В любом случае, это было несколько дней назад, — отмахнулся он от нее.

— Забавно, когда ты делаешь что-то, ты хочешь, чтобы об этом забыли, Хантер, но, когда кто-то что-то делает с тобой, он должен слышать об этом вечность.

— Что ты имеешь в виду?