Тирант Белый

Да не допустит Бог, — сказал еврей, — чтобы в сердце моем поселилась подлость, да не отяготит навеки страшная эта ошибка мою душу! И дабы знала твоя сиятельнейшая милость, отчего я так упрямлюсь, и простила мне мои слова, расскажу я все по порядку. После того как схватили в великом городе Иерусалиме святого и справедливейшего из людей по имени Иисус, и связали его, и привязали к кресту, и на том кресте распяли, все евреи, что населяют этот мир, на три рода разделяются. Первые — это те, кто приговорил его к смерти: и сегодня легко их опознать в толпе — беспокойны они и суетливы, без конца пустословят и размахивают руками, нет им ни в чем веры и покоя, и неведом им стыд. Вторые — это те, что исполнили казнь, те, что били его, и связали, и распяли, и надели на голову его терновый венец. Те, что разыграли между собой одежды его, и хлестали его по щекам, и плевали в лицо ему. И их нетрудно отличить: никогда не смотрят они вам прямо в глаза, но тотчас отводят взгляд, и великого труда им стоит поднять глаза к небу, таков и тот, кто жаждет стать моим тестем. Третьи же ведут начало от царя Давида. И они были в тот день в Иерусалиме, но ни в чем не было их согласия, — исполнившись сострадания, собрались они в храме Соломоновом, дабы не видеть того ужасного злодеяния, что совершили над святым и справедливейшим из людей. И поскольку не было на то их согласия, сделали они все, что в их силах, дабы облегчить страшные его муки. Еще легче тебе будет отличить их: люди эти любезны и добросердечны, просты и покойны, любят ближнего своего и в разговоре никогда не отводят взгляда. И поскольку сам я принадлежу к этим последним, не след мне портить благородную кровь смешением с негодной кровью, которую вечное горе очернило, не хочу я запятнать род, что продолжат мои дети, — пусть наследуют они ту кровь, что дана мне от рождения. А дружбу водить с теми, кто к первым двум родам принадлежит, боюсь я больше смерти, и даже говорить с ними горько мне и стыдно.

Узнав о причине, по которой не хотел молодой еврей вступить в этот брак, порешил король не настаивать на своем, но все же попросил юношу дать отцу девицы благоприятный ответ. Тот ни в какую не соглашался. И тогда сказал король купцу, что согласен юноша вступить в брак, но только после того, как завоюют они Тремисен. Сам юноша при этом был нем как рыба и не дал никаких обещаний, но, поскольку разговор шел в его присутствии, поверил купец всему, что услышал.

После того сговорились Скариан и купец, что на семнадцатый день того месяца прибудут войска к Тремисену и в полночь, в полной темноте, войдут в город.

В назначенный день и час прибыл Скариан со своими воеводами под стены города. Еврей также не позабыл об обещании — велико было его желание выдать дочь свою замуж — и с большой осторожностью открыл дверь своего дома. Немедля вошел туда король, а за ним и все воины, и отправились они прямиком к королевскому дворцу. Здесь завязался жестокий бой, силой захватили они дворец, а войдя туда, поубивали всех, кого нашли — короля Тремисена, и сыновей его, и сына Эмира, что приходился женихом королевской дочери, и воинов, что встретились на пути, — никого не пощадил Скариан, кроме любезной его сердцу девицы. Затем попытался он взять штурмом замок, да не смог. И тогда, понимая, что опасно задерживаться в Тремисене, приказал Скариан людям своим остаться и охранять город, сам же вместе с девицею отправился прочь. Несчастная горько оплакивала смерть отца, жениха и братьев. Повелел Скариан заточить ее в неприступный замок, часть людей оставил у стен его, а остальных отправил в Тремисен на подмогу.

Страшная весть быстро дошла до Эмира и Тиранта. Овладело маврами глубокое уныние: порешили они, что все пропало, — большая часть королевства завоевана врагом, а король и господин их лежит в сырой земле. Потому поговаривали они меж собою, что лучше сдаться в плен Скариану, чем подвергать опасности свою жизнь, а коли придут они сами, пощадит их жестокий король.

Сказал тогда Тирант Эмиру:

Господин, неверно ваше решение. Стоит ли сдаваться в плен, когда не знаешь, какая от того польза? Коли сдастся ваша милость, совершит большую ошибку. Кто же тогда возглавит людей? Ведь есть у вас еще десять тысяч воинов, замки и крепости, что вам подвластны, не говоря уж об этом городе, в котором отлично сможем мы защищаться. А если решите вы, что нет другого пути, заключите с королем сделку: пусть вернет он вам все ваши земли в обмен на этот город и крепости, которые еще под вашей властью.