Тирмен

— Тема, — вслух прочитала Лерка. — «Объективные и субъективные условия техники выполнения меткого выстрела». М-да... «Определение средней точки попадания (СТП) и внесение поправок в прицел». Обалдеть... Литература: Кинль В. А., «Пуливая стрельба», 1989 год. «Пулевая» через «е» пишется, даже для спортсменов. Корх А. Я., «Стрелковый спорт и методика преподавания», 1986-й... Раритеты. Как раз Чернобыль долбанул. Даниил, не скучай, я пока наискосок гляну...

Данька подошел к окну, откинул гардину. С высоты двор казался игрушечным. Соседи выгуливали собак: больших, мелких, породистых и дворняжек. Он прищурил левый глаз, словно целясь в мраморного дога, аристократа и лентяя, но быстро одернул себя: прекрати! Стыдно целиться в живое просто так, для забавы.

На перилах балконов ворковали голуби.

Он повернулся, собираясь пройтись по комнате, и взгляд случайно упал на Леркины бумаги, грудой лежавшие на столе. Данька не собирался ничего читать. Он и не смог бы, потому что большинство текстов было на английском и немецком — но четыре буквы (цифры? знака?!), жирно распечатанные на верхнем листке...

Сердце оборвалось опять, как с дырчатым гривенником.

В кармане зашевелилась повестка. Извещение, уведомление, служебная записка, дурацкая шутка — как бы она ни называлась в тайной канцелярии, где бумага была выписана, Даньке хотелось называть ее повесткой. Командировка, время, место, выездной куратор Кондратьев П. Л.

Рассказать о повестке Лерке?

В бумаге ничего не говорилось о необходимости хранить тайну. Но чутье подсказывало: болтать не стоит.

— Что это?

— Где? — Закашлявшись, Лерка обернулась через плечо и проследила за его пальцем. — А-а... Мене, мене, текел, упарсин. Иврит.

— Ты еще и иврит изучаешь?

— Приходится. Ты чего такой бледный? Не выспался?

— Все нормально. А что значит: мене, мене... Как там дальше?

— Текел, упарсин. Даниил, ты у меня совсем дикий. Сейчас надо Библию знать или хотя бы притворяться, что знаешь. Иначе заклюют. Тем паче что речь идет о твоем тезке. Только ты у меня дурачок, а тезка — умница и пророк.

В ближайшие десять минут Данька узнал много нового. О своем тезке, пророке Данииле, процветавшем «на реках вавилонских», где, как заявила Лерка, «сидели мы и плакали». Одноименный с тирменом пророк ел лишь дозволенную свыше пищу, без роковых последствий тусовался во рву с голодными львами, боролся с идолами и толковал сны царей. В частности, царю Валтасару во время большой пьянки явилась рука на стене, начертив эти самые «мене, мене, текел, упарсин». А царские мудрецы читали-читали, и без толку. Пришлось бежать за Даниилом, который пророк, чтоб растолковал.

— Ну?

— Ну и растолковал. Царя в итоге ночью зарезали, царство его развалилось и досталось персам. Полный хеппи-энд.

— А тезка?

— А тезка и при персах не лоханулся. Слушай, это длинная история, давай потом...

— Так чего они значат, твои «мене-мене»? Мани-мани?

— Примерно. Мене первый раз значит меру длины, второй — меру площади. Текел, он же шекель, он же сикль — мера объема. Перес — мера веса.

— Какой перец? Ты же сказала: упарсин!

— Не перец, а перес! А упарсин — это вместе с предлогом. «У» — предлог, вроде нашего «и»... Дань, ты меня заколебал. В общепринятом варианте это значит: исчислено, исчислено, взвешено и разделено.

— В смысле?

— В смысле, аудиторская проверка закончена. Кранты фирме, сливайте воду.

Это Данька понял.

— А почему мудрецы не смогли растолковать? Они же царские?

— По кочану! Тупые были, хуже тебя! Неграмотные! — Лерка посмотрела на красного как рак гостя и сменила гнев на милость: — Ладно, не злись... Есть версия, что там, на стене, аббревиатура была. По первой букве от каждого слова. Да что ты пальцем водишь, они справа налево писали! И не на иврите, а на арамейском. Мудрецы не догадались, что это типа аббревиатура, а Даниил-пророк догадался. Умник был, не в тир ходил, а в синагогу! — или куда там он ходил, в Вавилоне...

Ага, думал Данька. Как из меня слова-паразиты вытравлять, так каленым железом. А как сама, так для филолога-переводчика и с «типа» сойдет, и с «кочаном». Дядя Петя называет это «двойной моралью». Ладно, запомним.

Позже, ожидая, пока Лерка закончит с «запятушками», он дал себе слово: купить в книжном магазине Библию, найти главу про тезку и внимательно прочитать.

На всякий случай.

А то не поймешь какие-то четыре буквы, и нате вам: царя зарезали, царство развалили, фирме кранты...

6.

Странное началось весной 1983-го. Слух прошел, что гибнут тирмены. От пустяка, от нелепицы. Дорогу в неположенном месте перешел, консервами просроченными закусил, из собственного окна выпал.

Донецк, Махачкала, давний знакомец — Ташкент...