Титан

Первый Инженер, стоя у пульта управления, сразу же нажал кнопку «Пуск». И агрегат вздрогнул, мелко завибрировал поначалу, пока узлы и передачи не начали работать штатно. А потом вибрация сменилась мощным внутренним гулом «Мясо-Измельчитель Промышленный. Модель 170» готов был перемалывать туши животных целиком, вместе с костями, копытами и рогами. Привратница видела сверху, как внутри агрегата ворочаются блестящие металлические волны гигантского шнека, они испугали бы кого угодно, но Бледная Госпожа уже была к ним готова.

— Отвернитесь, — звонко крикнула Привратница, ей не хотелось, чтобы слуги видели, как шнек начнёт мотать и бить её об стены камеры, затягивая внутрь механизма. И они все тут же отвернулись от неё, и тогда она, не отключая боли, чтобы СУЩЕЕ не подумало, что она не стала себя наказывать как положено, наказывать в полной мере, шагнула на вращающийся шнек мясорубки.

Машина стала уминать сталью прочные кости её ног, швырять её из стороны в сторону, сдирать с неё её белую кожу, бить её головой о стены так, что к стенам с кровью прилипали чёрные клочья её волос, её ткани сминались и измельчались, из неё ручьями текла кровь. Ей оторвало левую руку, когда ног у неё уже не было, и за всё это время она не проронила ни звука. Слуги не должны знать о её слабости. Слуги должны знать, что у неё слабостей нет. Так и молчала Бледная Госпожа, стойко перенося наказание до тех пор, пока мощный шнек не раздавил ей голову и её сознание не угасло.

Её перемолотые в фарш ткани с обломками зубов, волосами и костями падали в нержавеющую ванну, которая уже заполнялась прозрачным гелеобразным веществом, а к самой ванне уже тянулись десятки тонких разноцветных проводов. Человекообразные, учёные и техники, уже запускали процесс перерождения. Они знали, что делать. Они делали это уже не первый раз.

⠀⠀ ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀

Сейчас ей было спокойно. Во дворе не было тех людей, которые вызывали у неё тревогу. Вот только… Она поднимает руку. Разглядывает её. Чернота, кажется, растекалась по руке медленнее, чем по пальцам. Пальцы почернели относительно быстро, а тут, на ладони, её распространение замедлилось. Света стояла у окна и рассматривала свою руку. Братья ещё спали, а в коридоре: бух, бух, бухали папины костыли. И дверь в комнату вдруг открылась:

— Не спишь? — спрашивает отец.

В комнате было темно, только свет от фонарей с улицы проникал внутрь. Светлана опустила руку и сжала кулак, она испугалась, что отец увидит её черную кожу. Света была не готова к тому, чтобы что-то ему объяснять.

— Нет, па. Уже встала.

— Выспалась?

Светлана в последнее время почти всегда высыпалась, эти сны про Истоки совсем этому не препятствовали.

— Ага, — она взглянула на часы в телефоне, — сейчас буду мальчишек будить.

— Ну ладно, — отец закрыл дверь и ушёл на кухню, а девочка сразу потянула из коробки резиновую перчатку.

Папа стал больше проводить времени дома. Раньше она мечтала об этом, ей хотелось с ним говорить, слушать его, а теперь… Теперь это казалось ей не таким уж простым делом. Вот он просто заглянул в детскую, а она уже перепугалась. Надев перчатки, Света поспешила в ванную, умываться. Главное, надо помыться, сок фикуса отец в темноте не заметил, но при свете, конечно, он разглядит, что она чем-то перемазана.

Потом она подняла братьев и повела их в садик.

Как только дети ушли, Андрей Сергеевич проковылял в их комнату, сел к столу дочери и вытянул первый ящик. Он взял блистер и пересчитал в нем таблетки. Нет, все были на месте; тогда он достал из блокнота купюры — а вот денег стало немного меньше, Светка денежки тратит, не стесняется. Он взял ту глупую записку про убийства — и с нею никаких перемен не произошло. Фомин закрыл стол и встал, он уже хотел было уйти из комнаты, но снова вспомнил слова цыганки про девичью кровать. Андрей Сергеевич откинул край одеяла и обомлел: простыня и само одеяло были перепачканы чем-то серым. «Опять она тут свинцовую трубу хранила! А ведь то постельное бельё, которое он видел в прошлый раз, дочурка сменила. Она, что, не моется, что ли?». Да нет, он сам слышал этим утром, как в ванной текла вода. Всё это было странно, очень странно. Поэтому Андрей Сергеевич решил понаблюдать за дочерью ещё некоторое время.

⠀⠀ ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀

Когда Светлана возвращалась из детского сада, ей позвонил Влад.

— Не спишь?

— Да ты что? Нет, конечно. Я уже близнецов в садик отвела, вот возвращаюсь, а ты почему не спишь?

— Так тут в больницах температуру мерить начинают в половине седьмого, уже на процедуры и перевязки людей повезли, а у меня врач был, — Владик говорит всё ещё хрипло, но это уже был не тот голос, от которого Светлане хотелось плакать.

— Да? И что говорит врач? — спрашивает девочка.

— Сказал, что у меня очень сильный организм, что со мною произошло что-то непонятное, он меня на МРТ хочет сегодня отправить, горло и сосуды смотреть.

— Класс! — воскликнула девочка.

— А я думаю, что это из-за той фигни, что ты мне приносила, — говорит Пахомов с этаким намёком: не хочешь мне сказать, что там в бутылке было?

— Да, может быть, — Света смеётся.