Титан. Жизнь Джона Рокфеллера

Но, когда доходило до дела, Рокфеллер был готов заключить сделку хоть с самим дьяволом. Опасаясь альянса между Пенсильванской железной дорогой и нефтепереработчиками Питтсбурга и Филадельфии, он хотел вбить между ними клин. «Они на коленях просили [у Скотта] тарифы, – уничижительно отзывался Рокфеллер о своих соперниках. – Они благоговели перед управлением Пенсильванской железной дороги; выслуживались перед ним; сделали бы что угодно, лишь бы им в обмен помогли с перевозкой нефти»²¹

. Поэтому Рокфеллер был открыт предложению со стороны Скотта, но неожиданно оно поступило от Питера Х. Уотсона, представителя соперничающей железной дороги «Лейк Шор», близкого соратника Коммодора Вандербильта. Как президент линии «Лейк Шор», связывающей Кливленд с Ойл-Крик, Уотсон был лично заинтересован в благополучии своего крупнейшего клиента, «Стандард Ойл». Когда «Стандард Ойл» расширила свой капитал в январе 1872 года, Уотсон молча положил в карман пятьсот акций – еще один пример многочисленных взаимных услуг между Рокфеллером и железными дорогами. Вероятно, через Уотсона Коммодор Вандербильт в тот год предусмотрительно вложил пятьдесят тысяч долларов в «Стандард Ойл».

30 ноября 1871 года Уотсон встретился с Рокфеллером и Флаглером в отеле «Сент-Николас» в Нью-Йорке и представил смелую схему, разработанную Томом Скоттом, который предложил альянс трех самых влиятельных железнодорожных компаний – Пенсильванской, Нью-Йоркской Центральной и «Эри» – и группы нефтепереработчиков, в первую очередь «Стандард Ойл». Чтобы воплотить план в действие, Скотт получил специальную лицензию на учреждение фиктивной организации, носящей туманное название Компания по благоустройству Юга или «Саут импрувмент компани» (СИК). После Гражданской войны продажное законодательное собрание Пенсильвании выдало десятки таких лицензий специальным предписанием. Подобные компании по благоустройству обладали такими широкими и неясными полномочиями – в том числе правом держать акции в компаниях за пределами Пенсильвании, что некоторые историки экономики окрестили их первыми настоящими холдингами. Пенсильванская железная дорога имела особые льготы на приобретение этих инструментов создания обществ и иногда обменивала их на услуги.

По условиям предложенного пакта железные дороги резко повысят цены для всех нефтеперегонщиков, но переработчики СИК получат такие значительные скидки – до пятидесяти процентов от грузов сырой и очищенной нефти, – что их преимущества над конкурентами резко возрастут. По самому беспощадному нововведению члены СИК должны были и получить «возвраты» на грузы, отправленные конкурентами: то есть железнодорожные компании дадут членам СИК скидки за каждый баррель, отправленный другими

нефтепереработчиками. Например, за отгрузку из западной Пенсильвании в Кливленд «Стандард Ойл» получит скидку сорок центов за каждый баррель, отправленный ей самой, плюс еще сорок сентов за каждый баррель, отправленный в Кливленд конкурентами! Один биограф Рокфеллера назвал возврат «конкурентным инструментом, жестокость которого не имела аналогов в промышленности»²²

. Согласно другому положению, «Стандард Ойл» и другие предприниматели СИК будут получать подробности обо всей нефти, отправленной конкурентами, – бесценные сведения для установления цен ниже, чем у них. Члены СИК, естественно, поклялись молчать о внутренних механизмах этой пугающей схемы. Подводя итог: это было жульничество поразительных масштабов, крупный сговор, какого еще не видела американская промышленность.

Хотя Рокфеллер и другие заговорщики утверждали, что вступить в СИК предлагали всем нефтепереработчикам, беспристрастно, туда не попали заводы из Ойл-Крик и Нью-Йорка, а «Стандард Ойл» неоспоримо являлась ведущей силой. Из двух тысяч выпущенных акций более четверти держали Джон и Уильям Рокфеллеры и Генри Флаглер; если посчитать Джабеза Бостуика и Оливера Х. Пейна (который вскоре станет одним из руководителей «Стандард Ойл»), группа Рокфеллера контролировала девятьсот из двух тысяч акций. Президентом СИК стал Питер Х. Уотсон, державший сто акций и являвшийся акционером и «Стандард Ойл», что обеспечивало главенствующее положение кливлендских производителей перед представителями Питтсбурга и Филадельфии.