Тюремщик

Тени не желали уходить. Они были в своем праве и требовали отдать им добычу. Не знаю, откуда это пришло мне в голову, но я чувствовала их гнев и обиду. Будто они хотели сказать, что защищали сокровища Армана, а он неблагодарен.

— Вы напугали моего сына, — тихо, но оттого не менее страшно произнес тюремщик. — И напали на невинную девушку.

Последняя фраза позабавила теней. Они уж точно не считали меня невинной девушкой, только почему-то не торопились делиться наблюдениями с тюремщиком. Может, потому, что я казалась им смешной?

— Я сказал, немедленно оставили мальчишку в покое! — рыкнул Арман в ответ на сопротивление теней, и они испарились, а Шайн глухо застонал. Даже сейчас он не выпустил из рук свою добычу, несмотря на то, что на его теле проступало не меньше двух десятков укусов. Арман склонился над ним и покачал головой.

— Вы ведь поможете ему? — с замиранием сердца спросила я.

— Попытаюсь, — ответил тюремщик. — Главное, чтобы не было слишком поздно. Шелли, марш в свою комнату. Розалин, побудьте с мальчиком, пока я схожу за подмогой. Брист, присмотри.

Пес коротко тявкнул, а я присела на пол рядом с Шайном и коснулась его волос. Парень был без сознания и дышал рвано. Казалось, что каждый вздох может стать последним.

— Не бойся. — Я погладила его по голове. — Все позади.

Попыталась забрать у него книгу, но Шайн жалобно застонал, и книга осталась с ним. Даже названия было не разглядеть. А Арман вернулся несколько минут спустя в сопровождении Фитца.

— О, боги! — воскликнул гном, склоняясь над Шайном. — Это что же такое-то?

— Нечего красть у теней, — сурово ответил Арман, поправляя маску. — Хорошо, что Брист позвал меня. Иначе я бы нашел в библиотеке обглоданный скелет.

А Бриста привели мы с Шелли. Я прижала ладони к груди, стараясь унять пустившееся вскачь сердце.

— Идемте, Розалин, — приказал тюремщик. Они с Фитцем осторожно подняли Шайна и понесли прочь из библиотеки. Мы с Бристом пошли за ними. Я опустила руку на косматую голову пса, и он довольно рыкнул, а мне так было спокойнее. Мы спустились по лестнице, но не до первого этажа. Скорее, до второго. Здесь находилось несколько одинаковых дверей. За одной из них и скрывалась комната Шайна. Арман и Фитц положили парня на кровать, и тюремщик осторожно разжал его руки, забирая книгу.

— Подержите, сейчас она безопасна, — протянул мне тяжелый том.

Сейчас? А раньше? Эти тени были привязаны конкретно к книге? Или в чем дело? Я взглянула на обложку. «Сто запрещенных проклятий». Ничего себе! Даже страшно держать в руках. Фитц достал из кармана склянку с вонючей мазью. Арман освободил Шайна от остатков одежды, и гном начал втирать мазь в укусы, а я отвернулась.

— Пока все, — заявил гном. — Как думаете, господин Ферри, оклемается?

— Он придет в сознание, — ответил Арман. — Но нет гарантий, что сохранит рассудок. И мы пока не сможем предсказать, чем все закончится. Розалин, дайте мне книгу.

Я протянула тюремщику сборник проклятий. Он взглянул на обложку и едва уловимо вздохнул.

— Из-за этой дряни рисковать жизнью, — сказал с печалью. — Глупый мальчишка.

— Думаете, для себя хотел утащить? — спросил Фитц.

— Нет. У Шайна не хватит магии ни на одно из этих проклятий, — ответил Арман. — Так что его заказчик за стенами Атерраса. Только Шайн не учел, что теперь Атеррас вряд ли пожелает его выпустить.

Что? Я замерла, чувствуя себя птичкой в клетке. Атеррас ведь знает, что я пишу записки Люциану. А если он просто меня не выпустит? Ни меня, ни Джесси. Холодок пробежал по спине. Что же я наделала!

— Розалин, вам дурно? — спросил Арман, в мгновение ока очутившись рядом со мной.

— Немного, — ответила я. — Это так ужасно…

— Шайн сам выбрал свою судьбу. — Тюремщик отвел взгляд.

— Но неужели он действительно не сможет покинуть Атеррас?

— Разберемся, когда парню станет лучше. Я хотел попросить вас присмотреть за ним, Розалин. Понимаю, у вас и так слишком много работы, но больше сейчас некому, а духи не любят отпускать свою добычу.

— А Шелл? — спросила почти шепотом.

— Брист побудет с ним. Я наложил на Шайна заклинания, его сон не продлится долго. Так что уже сегодня вечером мы узнаем, зачем ему книга.

— Конечно, я присмотрю за Шайном, — пообещала Арману.

— Позовите меня, как только он проснется. Можно просто вслух, — сказал тюремщик. — Я буду в маске.

— Хорошо.

— Фитц, а вы принесите сюда воды, Шайн будет хотеть пить. — Арман обернулся к гному. — И проследите, чтобы Розалин и парнишку не беспокоили.

— Будет исполнено, господин Ферри, — ответил гном.

Арман вышел из комнаты, а мы с Фитцем обменялись встревоженными взглядами.

— Так и знал, что Шайн попадет в передрягу, — вздохнул гном. — Сама видела, как он изменился в последнее время. Парнишке ведь всего ничего оставалось служить в Атеррасе, еще месяц — и Арман выставил бы его за ворота, у тюремщика разговор короткий. Видимо, его там очень ждут с этой книгой, раз он одиннадцать месяцев за ней охотился.

— Может, на кого-то из его близких наложили проклятие? — предположила я.