Тюремщик

   - Мама выбирала обивку для стен, - гордо поделился Шелли. - Ей не нравилось на шестом уровне, она решила переехать сюда. Но успела только со спальней, а кабинет и игровую уже устраивал папа.

   Оно и видно! У меня было что сказать Арману Ферри. Да, это его ребенок, и ему решать, как его воспитывать, но oн же просто мучает Мишеля!

   - Я разберу вещи, а потом мы с тобой поиграем, хорошо? - спросила мальчишку.

   - Да, конечно, – с готовностью ответил он и умчался, а я прошла в маленькую спаленку. Здесь, как ни странно, двери и коридоры оставались на своих местах. Наверное, чтобы ребенку было комфортно. Атеррас любил Мишеля. Хотя, даже звучало странно – тюрьма ведь неодушевленная. Как она может любить?

   Стоило подумать,и стало душно. Я мысленно извинилась перед Атеррасом и осмотрелась . В спальне стояла узкая кровать, застеленная теплым шерстяным покрывалом. На стене висел светильник – тоже не факел, как внизу, а вполне себе обычный. Его питал магический фитиль. Вместо шкафа – пара полок для одежды. На одну я сложила немногочисленные вещи, на вторую – все для вышивания. К этой комнатке примыкала своя уборная. Я с радостью нашла в ней теплый душ и необходимые удобcтва. Все-таки бывают дни, когда подобное личное пространство нужно больше, чем когда-либо. Что ж, здесь очень комфортно. Вот только шампунь у меня начал заканчиваться. Снова просить Бриста о помощи? И зубной порошок не безразмерен. Надо, надо… Если бы можно было выйти, я бы все купила сама, но увы, пусть за стены Атерраса пока что закрыт.

   Я присела на край кровати. И что делать с Мишелем? Пока что я для ңего – надоедливая заноза. А ведь надо хотя бы научить его читать и писать. Может, он умеет,конечно, только говорить не хочет. Во всяком случае, когда Джесси был маленьким, мама сама учила его, а я наблюдала. Может,и у меня получится? Надо взглянуть, что за учебники есть у Шелла. Пока что я обратила внимание только на корешки. Но сегодня пусть хотя бы привыкнет к моему присутствию.

   И все же даже на седьмом верхнем меня не покидало ощущение, что за мной непрерывно наблюдают. Мне то и дело хотелось обернуться, но я боялась увидеть призраков, о которых говорил Мишель. Оттого, что они безобидны в его понимании, легче не становилось.

   Что же, с вещами было покончено. Надо идти к Мишелю, что-то он притих. Но вопреки опасениям мальчик нашелся в игровой комнате. Он сидел на полу и тихонько с кем-то разговаривал.

   - Шелл, – позвала я.

   - Α, Рози, - обернулся он, а затем сказал кому-то невидимому: - Это Рози, она будет присматривать за мной.

   - С кем ты разговариваешь? - спросила я осторожно.

   - Это Николь, – представил Шелл невидимую подружку. – Только она не хочет тебе показываться, стесняется.

   - Приятно познакомиться, Николь, - сказала в пустоту и вздрогнула,когда до меня долетел едва уловимый девичий смех. - Сколько лет твоей подруге, Шелли?

   - Восемьдесят шеcть, – передал Мишель. – Или навеки двадцать, как тебе больше нравится.

   О боги… Οна была младше меня, когда умерла здесь, в Атеррасе. Как страшно!

   - Ты побледнела, Рози, – заметил Шелл.

   - Мне что-то дурно, - призналаcь тихо.

   - Поэтому Николь и стесняется. Говорит, вы, живые, плохо переносите вид мертвых.

   - Прошу прощения , если обидела ее.

   - Нет, не обидела, - заверил Шелли. - Наоборот, мы их больше забавляем, чем обижаем. Николь говорит, без живых в тюрьме было бы скучно.

   Да, скучно… Я села в кресло и замерла неподвижно. Кажется,так и сидела до самого ужина. Шелли ужинал в гостиной. Руки Тайнеке и Лиси вплыли в комнату, поставили на стол тарелки с рагу и тушеным картофелем, затем исчезли и вернулись уже с чистыми приборами для нас с Шеллом,и в третий раз – с двумя чашками чая. Я убедилась,что мальчик поужинал. Самой же кусок не лез в горло. Ощущение чужого взгляда не исчезало, как бы ни пыталась избавиться от него.

   - Мне пора идти, – cказала малышу,когда посуда так же быстро исчезла со стола.

   - Куда? - спросил Шелли.

   - Разносить еду заключенным, - ответила я.

   - Можно с тобой?

   - Нет, малыш. Твой папа не одобрит. Подожди здесь, хорошо?

   Мальчишка недовольно фыркнул, нo остался на месте, а я вышла в коридор и прислонила артефакт к стене. Что-то щелкнуло,и в стене будто открылась дверь. Ступеньки круто ухoдили вниз и, как оказалось, вели прямо к кухне. Меня уже ждала тележка с едой, и я поспешила на третий нижний уровень.

   После утреннего шума здесь было на удивление тихо. Заключенные будто погрузились в спячку. Лишь раз кто-то глухо вскрикнул,и я вздрогнула, едва не упустив наполненную едой тарелку.

   Наверное, я никогда до конца не привыкну к Атеррасу. В этом месте можно только сойти с ума, но никак не выжить.

   Наверх возвращалась в мрачной задумчивости. Руки приглашающе махнули в сторону столовой, но я лишь отрицательно покачала головой. Какая уж тут едва, если вся тюрьма, будто живой организм, следит за тобой?

   Паучок снова открыл лестничный проход, и я медленно побрела на седьмой верхний. В голове царила сумятица. Хотелось снова разреветься, но разве от этого станет легче?