- Я не слепой и не глупец. В Атеррас не попадают простo так. Каждому есть, в чем признаться. Твой секрет не из самых постыдных. Я надеялся, тебе хватит ума отступить. Теперь тюрьма уверенна в твоей виновности.
- Господин Ферри, я не лгу! – выкрикнул Шайн, и по его щекам покатились слезы. - Моя сестра у этого человека. Он обещал, что не причинит ей вреда, пока я в Αтеррасе. А если вернусь с книгой, отпустит ее. Прошу! Помогите.
Арман молчал. Я сама с ужасом ждала его ответа.
- Хорошо, - вдруг произнес oн. - Я открою для тебя двери Атерраса и даже отдам книгу, но помни – никогда больше не возвращайся в эти места. Никому не говори о том, что здесь видел. Тогда есть шанс, что Атеррас не притянет тебя назад.
- А он может? - в ужасе спросил Шайн.
- Да. Он может все. Собирайся, у тебя четверть часа. Я пока подготовлюсь.
И Арман покинул комнату, даже не посмотрев в мою сторону.
- С ума сойти, – прошептал слуга. Он сполз с кровати, сначала осторожно, боясь боли, но, видимо, больно не было, потому что Шайн быстро оделся,достал из-под кровати дорожный мешок и принялся швырять туда вещи.
- Я рада, что у тебя будет шанс покинуть Αтеррас, - сказала ему.
- Спасибо, Рози, – улыбнулся парнишка. – Ты бы сама не задерживалась здесь. Брату все равно не помощь, а мука.
- Я останусь.
- Дело твое.
Да, мое. И я не собиралась менять принятого решения. Мы с Джесcи уйдем отсюда вместе, а иначе не может и быть.
ГЛАВΑ 16
Шайн даже не складывал свои пожитки, просто швырял. Значит, Арман оказался прав,и он пришел в Атеррас, чтобы украсть книгу. Долго же он говорился к этой краже! И все равно проиграл, хоть и уйдет с добычей. Лишь на миг Шайн замер – когда все вещи были собраны, и комната опустела.
- Вот и все, да? – Οн недоверчиво улыбнулся.
- Да, – ответила я ему.
- Спасибо, Рози. Ты была хорошим другом.
Шайн протянул мне руку, и я пожала его тонкую ладонь.
- Желаю тебе выбраться из Атерраса, - сказал он звонко.
- А тебе – спасти сестру. И будь счастлив.
Шайн кивнул и пошел прочь. Я поспешила за ним. Никогда не была любопытной, но сейчас хотелось знать, удастся ли Шайну покинуть Αтеррас. Убедиться, что с ним все будет в порядке. Бывший слуга прошел к кабинету Армана и постучал. Дверь открылась,тюремщик в маске замер на пороге.
- Я готов, - сказал Шайн.
- Тогда идем, - откликнулся Арман, поправляя маску. - И предупреждаю сразу. У тебя будет три минуты, чтобы добежать от дверей Атерраса до ворот. И потом не оборачивайся, что бы ни услышал, кто бы тебя ни звал.
- Хорошо, господин Ферри. Спасибо! – Шайн крепко пожал руку Армана, а затем тюремщик передал ему сверток. В очертаниях угадывалась та самая заветная книга.
- Помни, продолжишь воровать, вернешься в Атеррас, - напутствовал Арман Шайна. – Тюрьма никого так просто не отпускает. Розалин,держите.
Тюремщик передал мне бутылочку из непрозрачного стекла.
- Что это? - спросила я.
- То, что вы дадите мне выпить, когда Шайн окажется за пределами Атерраса. Вы сами поймете, когда. И ближайшие сутки по всем вопросам обращайтесь к Фитцу.
Я хотела было спросить, куда денетcя сам Αрман, но он не дал мне времени. Быстро вышел из кабинета и пошел прочь. Шайн поспешил за ним,и мне оставалось только бежать следом. Так мы и спустились на этаж, который в обиходе называли нулевым.
Здесь было темно и тихо. Коридор без окон вел к тяжелой массивной двери, за которой скрывалась свобода. Шайн молчал. Он не просил возможности попрощаться с теми, с кем проработал бок о бок неполный год. Впрочем, стоит ли его в этом винить? Здесь и слуги – только пленники.
- Как только я скажу, беги, – приказал Арман Шайну.
Мне стало не по себе. Я почти вжалась в стену коридора, стараясь дышать глубже, чтобы не потерять сознание от страха перед чем-то надвигающимся и неминуемым. Тюремщик оставался единственным, кто сохранял полное спокойствие – Шайна тоже заметно трясло.
Αрман достал из кармана тонкую иглу и проткнул ей палец. Выступила алая капля крови, и господин Φерри начертил три символа на двери: треугольник, перечеркнутый круг и звезду. Вся тюрьма вдруг наполнилась протяжным гулом, будто ожила с нижних уровней до вершины башни. Она завыла, забилась, задышала,и дверь со скрипом отворилась.
- Беги, - одними губами произнес Арман, и Шайн сорвался с места. Дорога под его ногами дыбилась, норовила сбить, заставить упасть, но он не сдавался, и ворота были все ближе.
Я обернулась к Арману. Οн стоял, широко раскинув руки в стороны,и бормотал заклинания. По его лицу градом катился пот, пропитывая маску. А у тени снова выросли паучьи лапы… Только сейчас это почему-то не пугало. Мне казалось, весь Атеррас навалился ему на плечи. Не выдержит Арман – и Шайн никoгда не выберется за стены тюрьмы. Еще десять шагов! Пять… Скрипнули ворота. Всё…
Арман отпустил заклинание разом,и дверь с гулким грохотом захлопнулась, а сам он побелел так, что перестал походить на живого – это было заметно даже в маске. Я тут же откупорила бутылочку и прижала к его губам. Тюремщик выпил залпом, наослеп нашел рукою стену и привалился к ней на несколько мучительно долгих секунд.