Тьма

– А вот здесь – служебный туалет, – Руслан поставил крестик прямо на карте. – Видите, у них общая стена? В этой стене – вентиляционный ход. Причем сюда попадает воздух из помещения Блина и из этого сортира. Это когда ремонт делали, такую ерунду наворотили…

– Можно? – в дверь снова заглянул гражданин Шустин. – Написал…

– Блин, – высказался Руслан. – Там что, кроме меня, больше никого нет? Ладно, давай свою маляву. Пробежав глазами листок, исписанный кривым почерком, Руслан поинтересовался: – Ну и чего? В розыск подавать прикажешь? Может, она уже давно дома. Жена твоя с машиной вместе.

– Ни хрена, – упрямо помотал головой жалобщик. – Я токмо из дому. Нету ее.

– Погоди, – нахмурился шериф. – Она вчера уехала и до сих пор ее нет?

– Я тебе отвечаю! – лицо у Шустина было крайне неприятное, но сейчас в нем появилось нечто человеческое, похожее на обиду. – Скрысила тачку и смылась! Отдаст барыгам и поминай как звали… дело заводи, начальник!

– Дело? – переспросил Руслан. – А сын ее где?

– Кого? А, так дома, наверно. Она одна слиняла, – пожал плечами Шустин и развалился на стуле.

– А ты ей звонил?

– Она трубу отключила, – усмехнулся покинутый муж. – Сто раз звонил. Уже небось бабло тратит от тачки моей…

Руслан выглядел озабоченно.

– Витёк, здорово! – позвонил он кому-то. – Ты жену Шустина знаешь? Ну этого… ага… Она вчера вечером на «Ниве» куда-то поехала… Белая «Нива»? – обратился он к посетителю. – Да, белая «Нива»… да…

Затем Руслан молчал и лишь слушал. Озабоченность переросла в мрачность.

– Короче, – обратился он к нам, – мы едем на розыски жены и белой «Нивы». А ты, – ткнул он в мужа пропавшей, – сидишь тут. Все! – пресек он недовольство пострадавшего.

Мы сели в машину шерифа, он сделал крутой разворот и понесся по дороге в сторону леса. Арсений читал листок, который прихватил со стола Руслана.

– Почитай, – передал он мне жалобу гражданина Шустина.

– Я позвонил Вите, это мой сержант, а он уже в лесу! – на ходу рассказывал Руслан. – Говорит, что обнаружили белую «Ниву» на лесной дороге, недалеко от того места! Вот дерьмо! Я почему сразу засуетился? У нее же пацан, во второй класс ходит…

– Сейчас каникулы, – уточнил Арсений.

– Не в этом дело, – мотнул головой Руслан. – Просто она своего парня одного на ночь с этим марамоем никогда бы не оставила! Даже если бы угнала его «Ниву», то вернулась бы за сыном. Все, приехали!

Мы вылезли из машины. Я сунул заявление Шустина в карман, так и не прочитав. Строганов был непривычно молчалив и не лез вперед нашего начальника.

У поворота на лесную дорогу стояла старенькая иномарка.

– Это Витькина, – на ходу пояснил Руслан и направился по заснеженной дороге в глубь леса.

Снега было примерно по колено, на нем были отчетливо видны две колеи от колес проехавшей здесь машины. Руслан двигался по снегу словно вездеход, а мы шли гуськом по колее. И метров через двести увидели припаркованную белую «Ниву». Там уже стоял полицейский, он махнул нам рукой.

– Витёк, следы глянул? – издалека крикнул ему Руслан.

– Да! Они от машины в лес идут! – крикнул в ответ сержант.

– А машина что, закрытая была? – поинтересовался Арсений, как только мы подошли.

– Ага, – кивнул полицейский.

Строганов хотел дернуть за ручку двери, но, услышав грозное рычание Руслана, не стал рисковать.

– Стойте на месте, – предупредил он, – и руками ничего не трогайте!

Окна в машине, как и двери, были закрыты. «Нива» и правда выглядела как новая. Видимо, Шустин не врал – сдувал с нее пыль. К жене он относился хуже.

– Ну что? – обратился Руслан к помощнику.

– Пойдем, – коротко ответил тот. – Еще одна

.

– Вот дерьмо… – тихо произнес Руслан и, помолчав, спросил: – Ты как здесь оказался?

– Патрулировал. Решил пройтись. Смотрю – тачка. Вокруг никого. Машина заперта. Позвонил, спросил чья – говорят, Шустина. Тут ты мне звонишь, – рассказывал полицейский. – Говоришь, что в угоне. Дальше смотрю – следы. Видишь? Это от валенок размера 45-го. Утопают здорово – значит, тащил что-то.

– Где она? – мрачно спросил Руслан.

– Да в паре метров, – кивнул в сторону леса сержант Витя. – Видать, тяжело было тащить, он и бросил сразу за теми елками.

Мы пошли по следам, стараясь не затоптать их. Действительно, в нескольких метрах лежало тело женщины.

Она лежала лицом вниз. Судя по следам, убийца принес ее, скинул и ушел в лес. Мы осторожно перевернули тело. Это была та самая женщина, жена Шустина, которая еще вчера тащила пьяного мужа домой… Потом ругалась с ним, а затем уехала на его машине и… Что случилось дальше? Я рассматривал ее лицо. Были видны следы побоев. Но причиной смерти явно было удушение: кровоподтеки на шее, синюшный цвет лица, одутловатость…

Пуховик на убитой был расстегнут, под ним виднелись пестрая футболка и розовые спортивные штаны, на ногах – зимние дутые сапоги.

– Не трогай! – крикнул было Руслан Арсению, но было поздно – тот стянул сапог с ноги жертвы и заглянул вовнутрь.

– Носка нет, – констатировал Строганов. – Можно второй посмотреть?