Тьма на вынос, или До самого конца

– Тебе все объяснили заранее, а мне нет, – окончательно разозлилась я. – Просто кинули в гущу событий – и плыви. И непонятно, где буйки, а где акулы. Посмотрела бы, что ты на моем месте делал.

– Ой, ну даже не знаю, – протянул он ехидно. – Наверное, стал бы ходить с охотниками под ручку и защищать ту, которая меня убила. Она же лапочка и определенно заслуживает доверия.

Да уж… Со стороны и правда выглядит так, будто я решила убиться второй раз. А заодно по глупости и Леймана с собой прихватить. Ведь если я проговорюсь охотникам о его силе, то нянчиться с ним, как со мной, не будут, у него же нет Эфа. Но я не скажу никому, ни за что!

За соседний столик приземлилась Стася с подносом и явно развесила уши. Лейман сосредоточился на обеде, давая понять, что разговор окончен. Да так аппетитно уминал, что я тоже доклевала свою брокколи. И ретировалась. Надо знать меру, иначе превращусь из настойчивой девушки в навязчивую.

Зато теперь ясно, что при гибели Эфа мне в любом случае конец. Снимутся ограничения на мою силу, и все. Превращусь в ходячую, никому не подконтрольную бомбу. Сомневаюсь, что охотники рискнут меня отпустить, даже Юра. Я на самом деле опасна. И для себя, и для окружающих. Научиться управлять энергией непросто, и не один год занимает. Столько времени нет! Но есть десять минут до следующей лекции. Лучше сосредоточусь на таинственной брюнетке, пока совсем депрессией не накрыло.

В компьютерном классе было почти безлюдно, единственный посетитель занимался в интернете чем-то очень далеким от учебы. Я заняла дальний компьютер, открыла поисковик и ввела: «имя Тая». Выпал десяток ссылок на страницы со значением имени «Таисия». Наверное, именно так ее и звали… Сзади донеслись шаги, затылка коснулось чужое дыхание. Я нервно сглотнула и оглянулась. Юра… Не сводя напряженного взгляда со строки поиска на экране, он полез в карман. Извлек бумажник, оттуда маленькую фотографию и положил ее передо мной.

– Эту девушку ищешь? – спросил тихо.

Я ахнула. С черно-белого потертого портрета смотрела она – брюнетка из видений. Жгучие черные волосы, родинка над бровью, полные тоски глаза. Не в силах выносить ее взгляд, я перевернула фотографию. Сзади было выведено каллиграфическим почерком: «Таечка, 1925 год»…

Юра придвинул ко мне соседний стул, сел рядом и бескомпромиссно велел:

– Рассказывай.

– Может, сначала ты? – выдавила я, слыша стук собственного сердца. Каждый удар глухо отдавал в висках. – Кто она?..

– Жена первого охотника.

– Та самая, из легенды?!

– Камилла рассказала? Да, Таисия – та самая погибшая девушка. Ее муж и придумал порталы, ритуал и управление жизненной энергией. Каким образом – неизвестно.

– Я вижу отрывки из ее жизни, – призналась я шепотом, – видениями. Думаю, она была связана с Эфом.

– Была, – ничуть не удивился Юра. – Помнишь, я говорил тебе, что Эф имеет отношение к охотникам? Он вернул Таисию к жизни, как и тебя. Но она… не оценила, можно сказать. Девушка была ранимой, психика слабой. Таисия его боялась, много рассказывала о преследующем ее монстре, другом мире. Конечно, ей никто не верил, сумасшедшей считали. А потом она вправду сошла с ума, заболела и умерла, чем подвигла первого охотника стать тем, кем он стал.

Я перевела дыхание. Ничего себе Эф наворотил!.. Выдал существование Теней своей спасенной жертве, та всем все рассказала. А муж охотников создал им на погибель. Неудивительно, что другие Тени Эфа изгнали, а теперь вовсе убить хотят. Он же за старое взялся – оживил меня! Игнорируя, что «первый эксперимент, мягко говоря, не удался»… Именно это сказал ему Юра в вулкане!

– Откуда ты знаешь столько подробностей? – насторожилась я.

– От Таисии, – невозмутимо ответил он. Увидел мой открывшийся рот и пояснил: – У меня есть ее дневник. Правда, довольно путаный.

– Ага, вот какие писульки Эф просил тебя засунуть себе в…

Юра вопросительно изогнул бровь, я осеклась. Ой, мамочки… Ляпнула же!

– Что бы тогда ни произошло, – хмыкнул он, – Эф не хочет, чтобы об этом кто-нибудь узнал. Поэтому и говорить со мной отказывается. Что было в твоих видениях?

– Мне на лекцию пора…

В голове лихорадочно метались мысли. Тот блондин с серыми глазами и хриплым голосом – и есть первый охотник. Тая очень его любила, я знаю, чувствую. Но почему видениями меня кроет исключительно при Юре?..

– Вечером все расскажешь, – сказал он, словно ставя перед фактом. – Ангела будет занята, поэтому отвезу тебя к себе. Заодно покажу дневник.

Я кивнула и побежала на лекцию, стараясь не думать, хочу ли я к нему ехать. Какая разница? Кто-то должен меня охранять – Лина или Юра, – и от этого никак не отвертеться. Да и что там у него дома может со мной случиться? Все уже случилось.