Тьма на вынос, или До самого конца

Хороша будущая журналистка, ага. Вот бы сквозь землю провалиться!

– Извините… Не хотела вам мешать, – прошептала я и попятилась.

Зачем-то обратно на террасу…

– Вы вовсе не помешали. – Лидия ловко закрыла дверь за моей спиной. – Мне через полчаса выходить, и я как раз собиралась выпить кофе. Бодрит, особенно в столь раннее время. Тамара, может, присоединитесь? Не здесь же знакомиться.

Я машинально последовала за хозяйкой. Ноги подгибались, страшное слово «знакомиться» эхом отдавало в глубину сознания. Что я наделала?! Лейман меня прибьет… Дернуло же по квартире без спросу бродить! Зачем он меня вообще из кладовки выпустил?..

Кухня была большой, светлой и блестящей. Как в кулинарных шоу, где хозяйки в белоснежных фартуках что-то делали с продуктами, названия которых я впервые слышала. От обилия металла, хромированных поверхностей, стекла и пластика разбегались глаза. Встроенные в мебель светильники ярко горели, со стеллажей выглядывали глянцевые тарелки, ряды чашек-близнецов и кристально чистые стаканы. Расставлены они были с той нарочитой небрежностью, которую никогда не примешь за бардак.

Лидия колдовала над кофемашиной, чем-то гремела и звякала. Я пристроилась за барный стол и попыталась успокоиться. Не съест же она меня, в конце концов… А остальное я как-нибудь переживу! Повторила себе это раз пять. Увы… Руки дрожали, от ушей можно было прикуривать. Так страшно мне даже на сессиях не бывало.

– Вы как относитесь к колбасе? – поинтересовалась Лидия.

– Довольно кровожадно, – пробормотала я прежде, чем успела задуматься, следует ли произносить это вслух.

Господи… Кажется, у меня перегородка между мозгом и языком попросту отсутствует! Лидия довольно кивнула и отошла к холодильнику. За пять минут бульканья кофемашины нарезала половину батона колбасы – самой обычной, сырокопченой – и разложила ее по аккуратным ломтикам хлеба. Подумать только, бутерброды… Я была уверена, что на такой шикарной кухне можно есть исключительно тигра под соусом или салат из перьев полярной совы. Вскоре передо мной на столе появилась крошечная чашечка невероятно ароматного кофе и пузатая сахарница с кусочками темного сахара, похожего на карамельки. Ой, нет, только не это. После Юриного чая при мысли о сладком до сих пор воротило. Лидия села на соседний стул и поставила между нами тарелку с бутербродами. Я робко взяла один, откусила кусочек. Желудок блаженно заурчал, рот наполнился слюной. Сама не заметила, как сжевала весь бутерброд и потянулась за вторым. И не подозревала, что так проголодалась!

– Ну наконец-то, – одобрительно улыбнулась Лидия, с аппетитом уминая свой бутерброд. – А то с этими поклонниками полезной и здоровой пищи чувствую себя словно с другой планеты. Еще немного, и одними водорослями начнут питаться.

– Угу, морской капустой, – хихикнула я и покраснела. Чего это я расхабрилась? Колбаса в голову ударила?

– Ешь, – она подвинула ко мне тарелку, – пока тебя голодом тут не заморили.

Я вгрызлась в бутерброд, чуть не жмурясь от удовольствия. Сзади выразительно прокашляли. Я вздрогнула и, поспешно проглотив недожеванный кусок, обернулась. В кухонной арке стоял Лейман, скрестив руки. С печальным видом привалился к стене и вздохнул:

– Мам, ну что такое? Ты сорвала мне все планы. Я как раз разграбил ее земли, хотел было голодом морить…

Я чуть не поперхнулась.

– Тамара, ну он же нарывается, – подмигнула Лидия. – Самое время использовать запрещенные приемчики.

– Немедленно перестань учить ее плохому, – прищурился он.

– Он боится щекотки и канала «Дискавери», – шепотом сообщила она мне.

– Это было давно и неправда, – снисходительно заявил Лейман. – С тех пор я немного подрос.

– Неужели? – Лидия округлила глаза. – В прошлый раз, когда я вышла на шум, с твоего этажа в гостиную вылетел вертолет и атаковал люстру. Успешно. А потом вылетел еще один вертолет и вы с папой. Вопя как индейцы на тропе войны. Все трое снесли диван.

– А не надо было их нам дарить, – ни капли не смутился он.

– В следующий раз подарю вам совочки, – мстительно сказала Лидия. – Надеюсь, ими вы ничего не разобьете. Слоны!

– Это слишком жестоко. – Лейман картинно положил руку на сердце. – Можно я сдамся?

– Пленных по субботам не беру, – парировала она и отпила из чашки кофе. – Приходи завтра.

Я переводила взгляд с одного на другого. Они так всегда общаются? Лейман прошел к столу, приземлился на стул рядом с Лидией. Кивнул на мой кофе и язвительно предостерег:

– Лучше не пей.

– Не слушай его, – усмехнулась Лидия. – Это в нем водоросли говорят.

Я выпрямилась, осторожно коснулась губами края горячей чашки. Набралась смелости, сделала глоток. Внутри разлилась терпкая горечь, окутало теплотой.

– Боже, – наигранно содрогнулся Лейман и скосил глаза на Лидию. – Ты переманила ее на сторону термоядерного зла.

– От любителя бурды с молоком слышу! – Она глянула на часы, быстро доела бутерброд. Поднялась со стула и от души потрепала сына по голове. – Мне пора бежать. Не забудь…

– Помню, завтра в четыре. – Он вывернулся, чмокнул ее в щеку и пригладил взъерошенные волосы. – Я приду.