Тьма после рассвета

— Ты уже взрослый и должен заботиться о своей репутации. Кроме того, из вашего общения не выйдет ничего хорошего. Ну о чем вы будете говорить, когда встретитесь? О том, что с вами случилось. Снова будете вспоминать весь этот кошмар, ты расстроишься, начнешь нервничать. Тебе это нужно? Ты только-только пришел в себя и стал нормально учиться, мы с папой пошли тебе навстречу и перевели в другую школу, но ты ведь понимаешь, что новая школа хуже прежней, слабее, правда? После старой школы я бы не беспокоилась о твоих вступительных экзаменах в институт, там давали очень хорошую подготовку, а в этой новой школе дают не такие крепкие знания, и тебе нужно очень серьезно заниматься дополнительно. У тебя просто нет времени на прогулки с подружкой и уж тем более нет времени на то, чтобы расстраиваться и болеть.

Все это Сережа слышал уже сто раз. Но приглушенные разговоры мамы с отцом он тоже слышал. Вернее, подслушивал. И знал, что дядю Олега, Аленкиного папу, посадили за распространение клеветнических сведений, порочащих советский общественный и государственный строй. Мама тогда сказала, что дали всего год, а вот если бы была антисоветская агитация и пропаганда, то посадили бы лет на десять, хотя вероятнее всего — запихнули бы в психушку, объявили шизофреником и закололи галоперидолом до состояния овоща.

Сережа Смелянский не очень отчетливо понимал, почему, когда кого-то сажают в тюрьму, пятно ложится на всех членов его семьи и на тех, кто с ними общается. Разве судимость — это заразная болезнь? Он не видел причинно-следственных связей, но отлично знал: именно так думают все, от кого зависит его дальнейшая судьба. Значит, с этим нужно считаться.

После разговора с Аленкой он чувствовал себя так, будто снова струсил и предал свою подружку.

Достал с полки книгу Ефремова «Час быка», открыл страницу, на которой карандашом когда-то подчеркнул слова: «Тьма сгущается перед рассветом». Эта фраза помогала ему пережить самые черные минуты, когда воспоминания о своем бегстве давили так, что невозможно было сделать вдох. Он мало того, что убежал, не попытавшись помочь Аленке, он поступил куда хуже: побоялся возвращаться и несколько дней жил у какой-то сумасшедшей тетки, вместо того чтобы сразу обратиться в милицию и все рассказать. Тогда, возможно, Аленку нашли бы намного раньше, и она не бродила бы раздетая по лесу, не лежала бы на земле без сознания и не попала в больницу. Он виноват, виноват во всем. Но когда тьма в его душе становилась невыносимой, Сережа всегда вспоминал о рассвете. Он обязательно наступит, нужно только набраться терпения и подождать. Рано или поздно наступит рассвет, и станет светло.

Сейчас же, впервые за все время, в его голову пришла совсем другая мысль: даже если рассвет наступит, то ему на смену снова придет тьма.

© Алексеева М.А., 2022

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

Ответственный редактор О. Дышева

Художественный редактор Е. Петрова

Технический редактор Н. Духанина

Компьютерная верстка Г. Балашова

Корректор И. Федорова

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.