Тьма сгущается перед рассветом

«Все что угодно, если это будет за счет большевистской России!» — под этим лозунгом объединялись монополисты и помещики, предающие свои страны, мошенники, мелкие и крупные жулики — все, мечтавшие о власти, о наживе. Еще недавно Адольф Гитлер, размахивая костлявыми руками, угрожал австрийскому канцлеру Шушнигу: «Вы что, не верите мне?! Я вас раздавлю!.. Я величайший вождь, которого когда-либо имели немцы, и на мою долю выпало основать Великую Германскую империю с населением в 80 миллионов! Я преодолел уже самые невероятные трудности, а вы думаете остановить меня! Моя армия, мои самолеты, мои танки ждут лишь приказа». У опешившего австрийского канцлера отнялся язык. Он не мог опомниться и собраться с мыслями: «Если бы знать, что нас поддержат Англия, Франция, — раздумывал он, — тогда можно было бы еще сопротивляться… Но там…» — Да что «там!». Когда «там» все уже было решено…

11 марта 1938 года Гитлер подписал «совершенно секретно» директиву вооруженным силам рейха:

«Поведение войск должно быть таковым, чтобы создать впечатление, что мы не намереваемся вести войну против наших австрийских братьев… Если, однако, будет оказано сопротивление, то оно должно быть сломлено безжалостно силой оружия».

Спустя несколько дней план «Отто», разработанный штабом вермахта, был осуществлен, и правительство, возглавляемое новым канцлером Австрии, гитлеровским агентом Зейсс-Инквартом, официально объявило, что Австрия стала частью «Германского государства».

Между тем, немало людей продолжали повторять: «Англия и Франция этого не допустят!»

В Румынии стало известно, что премьер-министр Англии, той страны, на заступничество которой возлагались большие надежды, «крайне возмутился»… Это было весьма похвально, но… не прошло и месяца, как Великобритания формально признала свершившийся акт насильственного захвата Австрии нацистами.

Кое-кто из наивных людей верил, что Гитлер, захватив Австрию, утихнет. В Бухаресте один из «видных» деятелей открыто высказал предположение, что теперь, вероятно, в Европе наступит затишье — Гитлер успокоится… Об этом узнали железногвардейцы. Они готовы были избить, растерзать, может быть, уничтожить этого «предсказателя»..

А фюрер уже претендовал на Судетскую область Чехословакии.

Лето 1938 года не переставало быть тревожным.

— О-о! Это Адольфу не Австрия… Чехи — народ гордый и словаки тоже… — сказал ня Георгицэ, выключая приемник.

Илья слушал молча. Женя только разводил руками:

— Кто их знает… Жизнь сложная штука… Поживем — увидим.

Ня Георгицэ возмутился:

— А тут нечего «видеть»! Дело простое — чехи будут сражаться и все!.. У них Бенеш! Это вам, господа, не Шушниг, что наделал в штаны…

Войнягу стряхнул пепел с сигареты и задумчиво проговорил:

— Да, тут дело совсем другое. Советы могут заступиться. Они Бенешу уже не раз предлагали. Но он что-то крутит…

Ня Георгицэ хотел ответить, но за дверью раздался стук, послышался голос:

— Почта!

Женя вышел взять письмо, но почтальон сказал:

— Господину Томову заказное!..

Пока Илья расписывался, Женя успел взглянуть на обратный адрес.

— Из Болграда… От Изабеллы! — радостно шепнул он Томову.

Илья вышел в соседнюю комнату и быстро распечатал конверт на голубой муаровой подкладке.

Изабелла писала, что Илья напрасно на нее обижается, она ни при чем. Во всем виновны старики. Однако, если бы Илья был на их месте, он поступил бы так же.

«Не осуждай их, — писала Изабелла, — они по-своему правы. Подумай! Пойми!»

Нет, он не понимал. Чего-то она не договаривает. Он перевернул листок.

Женя заглянул в комнату и, увидев, что Илья еще читает, тихо прикрыл дверь.

На другой стороне листка оказалось главное: Изабелла признавалась, как ей стало больно, когда она узнала, что Илья нанялся на работу к Гаснеру.