Тьма темнейшая (СИ)

Она спустилась по узкой лестнице в умывальню, а через неё в уборную. По дороге назад Драгана остановилась у умывальника и открыла кран. Ночью горячей воды не было, но ей хватило и холодной. Умывание сняло с лица остатки сна. И дало время той, что следила за ней из темноты.

'Ну же, ты чего ждёшь?...'

Тоненькие пальцы с удивительной силой схватили её за волосы и попробовали ударить лицом о тяжёлый умывальник. Драгана упёрлась в него руками и закричала, словно удар удался. Рука дёрнула её назад и отшвырнула к стене.

- Думаешь, самая умная тут? - Даска упёрлась локтем в шею Драганы. В слабом лунном свете сверкнули её жемчужные волосы. Глаза, наоборот, выглядели, как две тёмные точки. Перед ней стояло чудовищное насекомое.

- Я ничего не думаю, - Драгана с силой оттолкнула стрекозу от себя. - Отвали! Катись к своей госпоже!

- Завтра ты поцелуешь подол моей госпожи, как тебе и положено! - Даска вцепилась в её волосы. Драгана почувствовала, как глаза начало щипать, а вокруг заплясали звёзды. Стрекоза оказалась волшебницей. - Или навсегда останешься слепой кротихой!

- Да пошла ты! - прошипела Драгана. Она была зла, и, мало раздумывая, ткнула ладонью в лицо стрекозы. Даска захрипела и отпрянула. Волосы из расплётшейся косы упали Драгане на лицо. Когда она их откинула назад, Даска уже лежала на полу и судорожно дёргалась и пыталась ползти. Её лицо покрывали чёрные пятна. Они ползали по белой коже стрекозы и меняли форму. Драгана присела рядом с ней, зажала двумя пальцами нос стрекозы и разжала, когда она затихла. Из ноздрей и рта Даски потекла тёмная жидкость. В нос ударил запаха крови. Кровь стрекозы, оказывается, пахла точно так же, как человеческая. Даска облизала свои пальцы. Вкусная. Интересно, все стрекозы такие вкусные? Она оглянулась и быстро пошла к своей комнате.

3

Утром Драгана проснулась на несколько минут раньше общего колокола. Она успела одеться и сделать несколько упражнений, прежде чем раздался дребезжащий голос старухи-ключницы.

- Поднимайте свои ленивые задницы и выходите! - лесса прошла вдоль полотняных занавесок.

- Она всегда такая? - спросила Драгана у своей соседки. Светловолосая речница выглядела заспанной и несчастной.

- Нет. Что-то случилось. Наверное, ночью кто-то из младших птиц пытался сбежать. Она так нас обзывала только когда Мэз пыталась сбежать и сорвалась со стены.

- Сорвалась?

- Да, насмерть. Нас всех согнали посмотреть. У неё голова раскололась, ты представляешь? Лесса Зима сказала, что это потому что отсюда нам никуда не сбежать.

- Понятно.

Драгана не долго прожила в женском дворце, но, когда их, вместо того, чтобы отвести их в баню, ключница их к покоям 'драгоценных птиц' - дочерей вассалов и первых людей королевства - до неё дошло, что сейчас что-то будет.

В большом зале с круглым фонтаном под стеклянной крышей стоял мастер Урм. Он быстро оглядел их и коротко спросил:

- Кто сегодня ночью покидал свои комнаты?

Оказалось, покидали многие, кто в малую комнату, кто по приказу своих хозяек. Драгана тоже сказала, что выходила в малую комнату. Это даже не было ложью. Маг вроде бы поверил ей, но на всякий случай заставил её и ещё нескольких девушек повторить ответы, пока он держал их за руки. После этого кивнул и велел расходиться. Драгана с трудом сдержалась, чтобы не оглянуться на него. Догадался? Поверил? Какая-то ловушка? Тело стрекозы нашли? Не переборщила ли она со своей местью?

- Лересса Драгана, госпожа Амина ждёт вас в своих покоях. Поторопитесь. Вам показать дорогу?

- Нет, я знаю, где её покои, - Драгана подняла голову. Волшебник уже думал о чём-то своём, и его взгляд блуждал по лицам девушек, а брови хмурились. Лера Зема дёрнула её за рукав. Драгана не стала настаивать и подобрав юбки, пошла следом за старухой.

Когда Урм вернулся из женского дворца в свою комнату, там уже был принц Леандр. Он сидел в мягком кресле около стола и листал его альбом с видами Старой Столицы.

- Каковы результаты? - принц поднял взгляд. Урм сглотнул. Когда младшие слуги нашли в умывальне тело любимой наперсницы Дизире, им хватило ума не шуметь и позвать его. Сначала Урм подозревал, что случилась кровавая гаремная ссора. Что девушки, что юноши, в доме Наслаждений постоянно кто-то грызся из-за мелочных обид, не говоря уже о возможности добиться милости Его Величества. Но осмотр трупа преподнёс неприятный сюрприз. Урм сразу узнал магию, которой была убита стрекоза, но никак не решался в это поверить. Он даже проверил всех девушек, что обладали хотя бы малыми талантами к волшебству. Бесполезно. Да и на что он надеялся?

- Они есть... только они... проблематичны мой принц.

- Давай угадаю, эту маленькую поганку убила кто-то из моих женщин?

- Нет, мой принц... Я сам не поверил в результаты, но...

- Урм, не тяни. Сколько мне ждать?

- Её убил... Его величество, - Урм сел напротив принца и схватился за голову. - Я не осмелился сообщить это кому бы то ни было, кроме вас.

- Что за чушь, - принц отложил альбом в сторону. - Ты пьян?

- Трезв, как всегда, мой принц. Разве я когда-нибудь вас подводил таким образом?