Тьма в моей крови

Хотела сесть, но в этот момент над городом пронёсся звон, словно перестук музыкальных трубочек, какие многие вешают перед своими домами, чтобы слышать пение ветра. Мне всегда нравился этот звук, но сейчас, он звучал хоть и неясно, но в тоже время пугающе. Словно стон умирающей магии, звон проносился от одного дома к другому, множась, разрастаясь. Он не стучал в двери, но приоткрывал их, холодным сквозняком просачиваясь внутрь. И сила огня, что грела меня до этого, вдруг стала ничтожной, не способной справится с величием Пустоши. Или наоборот, аномалия, магия, рождённая этим местом, подавляла все то, что мешало ей, будучи чуждым. Страх, вот что несёт звон. Панический, захватывающий каждую клеточку тела, каждую мысль. Обезоруживающий, ломающий все представления о том, что безопасно, а что нет, и несёт смерть. После него не остаётся желания жить, исчезает доверие. Только страх руководит действиями…

– Шурш, – потрясенный шёпот Стоуна.

В маленькой кухоньке открыта входная дверь, но ни меня, ни парня, ни даже Тыра, это не беспокоит. Мы, словно завороженные, наблюдаем, за тем, как с тихим скрежетом ножек по деревянному полу отодвигаются стулья от стола, поднимается крышка супницы, чтобы лечь с краю, опираясь боком о ручку-ухо, неведомо откуда взявшийся черпак разливает похлебку по тарелкам. Я бы никогда в жизни не поверила в такое, если бы сейчас не видела своими собственными глазами. Черпак, словно ведомый невидимой рукой, перемещался над поверхностью стола, замирая изредка, как будто в раздумьях, пока, наконец, не опустился на оставшуюся свободной тарелку. Закрылась супница, звякнув керамической крышкой. И этот звук заставил меня очнуться от подобия транса, погрузившись в который, я созерцала происходящее.

– Тыр, – зову совсем тихо, опасаясь привлечь к себе внимание.

– Тут никого нет, Рина. Это не иллюзия. Это… Я не знаю, что это. Но никого не ощущается. Живых, по крайней мере. Но не думаю, что это души…

– Души не едят, – сказал Стоун, неотрывно глядя, как исчезает содержимое тарелок.

Я поежилась. О том, что творилось в Пустоши, рассказывали многие, да и мне пришлось её пересекать. Но смельчаков, добравшихся до Вертингольда, а главное, вернувшихся обратно, чтобы рассказать, за все эти годы не нашлось ни одного. Поэтому было принято считать, что здесь – сосредоточие всех странностей и ужасов аномалии.

Дверь скрипнула, открываясь. Но никто не вошел.

– Я думаю, нам пора, – сказала неуверенно.

Тыр пролетел в открытый проем, замерев на миг. Стоун подтолкнул меня, чтобы двигалась быстрее, и мы почти выбежали из дома.

На улице стремительно темнело, что было очень странно – по идее должно было быть раннее утро. Но… я вспомнила, как мы перенеслись в Нижний мир. Там время текло иначе, значит, ничего удивительного.

Музыкальный перезвон колокольчиков сопровождал нас все время, пока мы двигались вниз по улице, стараясь как можно быстрее покинуть жилой район, да и вообще выбраться из города. Не думала, что со мной может такое происходить. Тьма внутри волновалась, но не предпринимала никаких действий, и меня это радовало. Было бы трудно бороться с ней, держать контроль, когда извне напирала страшная в своей непохожести на все остальное сила. Грай в этот раз была на моей стороне, пусть и не поддерживала, но хотя бы не мешала.

– Стой.

Я замерла, а уже через мгновение поняла, почему Стоун нас остановил.

Впереди была городская стена. Но не обычная. Не камень, который я ожидала увидеть, и не дерево, что было не вполне логично, но возможно.

Серое марево, начинающееся у крайних домов, колыхалось и перекатывалось, словно живое. Мне показалось, что оно похоже на то, что образовывало порталы, но нет. Даже издалека я чувствовала исходящую от него угрозу.

– Вот почему в городе нет тварей, – произнес Тыр, даже не пытаясь приблизиться к стене. – Тот, кто это придумал, шуршев гений.

– Может, это еще одно проявление аномалии, – возразила я, судорожно размышляя, что же делать дальше.

– Не-а, – Монстрик приземлился на мое плечо. – Тут такая же магия, как и там, – он кивнул назад. – Эта стена на границу Пустоши похожа. Только там она для того, чтобы не выпускать, – Тыр вздрогнул, – всяких тварей. А тут, чтобы не выпускать. Потому-то город такой чистый. Тут же никого.

– А невидимки? – не согласился с ним Стоун.

– А они на живых не похожи.

Прислушиваясь к их негромко спору, я неотрывно смотрела на переливающееся пыльно-серое марево. Рваные, резкие движения сменялись ритмичными ударами, словно я видела отражение того, как кто-то пытается пробраться с той стороны. И все это так затягивало, что глаз невозможно было оторвать. Непроницаемая стена, она, будто живая, приманивала, звала. Хотелось сделать шаг, а затем ещё один и ещё, приблизиться к ней, погрузиться в матовое спокойствие, что она могла подарить.

– Рина! – окрик Стоуна привёл в чувство.

– Да?