Тьма в моей крови

– Да? – он чуть нахмурился, понятно, пытается вспомнить моё имя. – Катарина.

Надо же, вспомнил. Точнее, откуда вообще его знает?

– Понимаете, вы так интересно рассказывали о культуре демонов, что мне захотелось заняться этим вопросом… Глубже.

Вот же шурш, как это пошловато прозвучало! Ладно, потом исправим, а теперь побольше восторженности во взгляд и голос.

– Да? – меня внимательно оглядели, пожалуй, даже слишком внимательно.

– Да, господин Луер.

– Ну, зачем же так официально, дорогая Катарина. Зовите меня по имени, Антуаном. Извините меня, – словно бы отмахнулся он от своих студентов и очаровательно мне улыбнулся. – Я приглашаю вас на танец.

Подставил локоть, чтобы я могла на него опереться. Манеры у него на высоте, да и красив он, с этим не поспоришь, но все же что-то меня смущает, словно есть какой-то изъян, который не виден с первого взгляда.

На танцпол мы вышли как раз к моменту, когда музыка смолкла, и я облегчённо вздохнула, когда музыканты заиграли следующую. Медленный танец, можно и поговорить, и не опозориться. Танцор из меня не ахти.

– Так, что же вам интересно, Катарина?

– Понимаете, Антуан, у меня с друзьями возник спор… Вы ведь были абсолютно правы, – я горько вздохнула. – Мне, как и любой девушке, очень интересен вопрос заключения браков.

– Да, животрепещущий вопрос, – демон рассмеялся. – Понимаете ли, Катарина, я уже рассказывал вам, что среди нас нет тех, кто не верил бы, что у каждого есть предназначенная ему высшими силами половинка. Поэтому браки – чистая формальность. Встретив ту, единственную, на других и смотреть уже не можешь! Это сильнее разума и его доводов, правил и традиций. Таким чувствам не препятствуют, не ограничивают их. Это и бесполезно, и опасно в некоторых случаях. Как поведёт себя демон, лишившись самого дорогого?

– Сойдёт с ума? – предположила я, стараясь сохранять дистанцию. Получалось плохо, Антуан прижимал к себе все сильнее.

– Не без этого, – прошептал он, склоняюсь к моим губам.

Вот же шурш!

– А вы уже встретили свою единственную? – поспешно спросила я, стараясь избежать поцелуя.

Хоть бы была, хоть бы была, хоть бы была!

Антуан замер, словно осознав, что я не горю желанием с ним развлекаться, по крайней мере, в том смысле, о котором думает он.

– Нет, – медленно проговорил демон. – Однажды мне показалось, но… Я ошибся. Так что я целиком и полностью свободен.

И снова улыбнулся, словно придя к какому одному ему ясному выводу, и, с едва заметным прищуром, опять нацелился на мои губы.

– О, танец закончился! – воскликнула я с облегчением, услышав последние ноты мелодии.

А теперь ретироваться, да так, чтобы не выглядеть слишком уж глупо. Огляделась. Так, Стоун со своей ненаглядной, хотя, судя по его лицу не очень уж и счастлив. А что поделать, сам такую выбрал. Ни капли его не жалко. Кальвени вообще испарился. Вроде бы он говорил, что не переносит балы и все, что с ними связано. Тогда меня сюда зачем тащил? Вампирюга шуршев… И что мне теперь делать, Антуан уже даже рот открыл, точно на следующий танец пригласит.

И тут я увидела свое спасение. Оно скучающе стояло у стола с напитками и вяло отвечало своей собеседнице. А девушка-то старается, но мне Виер нужнее.

– Было так приятно, – хлопаю ресничками, вот она, какая я дурочка. – Я обещала танец господину канцлеру, но надеюсь, что после этого мы с вами встретимся, Антуан.

– Господин канцлер и здесь меня опередил, – покачал головой демон, взял меня за руку и, церемонно поклонившись, ее поцеловал. – Но не тешьте себя иллюзиями, дорогая Катарина. Даже элевера не летает. Для того, чтобы расцвести, ей нужна земля.

– Я запомню, – а у самой мурашки по коже от тона и взгляда.

Эти двое явно не так просты, как может показаться. Хотя, о чем я? Демоны не могут быть просты!

Я целенаправленно топала к своему преподавателю, когда вдруг заметила, с кем он разговаривает, точнее, кто пытается его разговорить. Франса-красавица, дочь ювелира. Вот так сюрприз!

– Студентка Дюли, я вам повторяю, что своего решения не изменю.

– Но, господин Виер, для меня обучение здесь было пределом мечтаний, и я никак не могу потерять возможность… эта… раскрыть свой талант, – в визгливом голосе добавилось гнусавости. Скорее всего, она пыталась говорить с придыханием, а может даже и соблазнительно, вот только получалось, словно у чахоточного или больного последней стадии риогской лихорадкой. Отвратное зрелище.

И тут демон заметил меня.

– Вы хотите, чтобы я отозвал прошение о вашем отчислении? Тогда попросите прощение у студентки ЭсКарас за оскорбление.

Я даже остановилась, так и не подойдя к нему поближе. Он хочет… чего?

– Простите, профессор, – как оказалось, в шоке была не только я, вот только Франса была оскорблена. – Вы… вы представляете, о чем меня просите? Да я никогда, слышите, никогда не извинюсь перед этой дешевой поломойкой! Как вы только могли подумать… Да вы, вы… А я-то думала, что вы настоящий мужчина, а оно вона как… Эта дрянь и с вами спит?