То, что ты ищешь (СИ)

Тео шёл, повторяя про себя заученные наизусть ингредиенты для самого сложного из известных ему зелий, числом сто двадцать. Он не мог позволить себе бояться — она сразу почувствует. К тому же он, как все эльфы, не любил замкнутых тёмных помещений, особенно под землёй — и с этим тоже приходилось как-то справляться.

Через несколько метров процессия остановилась у ещё одной закрытой двери с нацарапанной на ней надписью. Неужели они дают им шанс вернуться? И подсказку? Тео пару минут внимательно изучал иероглифы, потом моряк, заикаясь, перевёл его речь:

— Здесь написано:

"Кому неведом страх и жадности несчастье,

Кто в жизни не отступит ни на шаг,

Обманет смерть её же тёмной властью,

И к небу воспарит его душа".

Есть идеи, как это расшифровать?

— Ты у меня спрашиваешь? — возмутилась Корри. — Кто из нас маг? Пока не знаю, но последняя строчка мне явно не нравится! Ломай!

Тео затараторил заклинание, и люди боязливо попятились. Дверь исчезла в яркой вспышке света, открывая проход в непроглядный мрак… и тут же со всех сторон, вылетая из стен, засвистели десятки стрел.

— Внутрь! — крикнула Корри, толкая эльфа и потянув за собой остальных. Один моряк упал, обхватив голову руками и прижавшись к полу, боясь подняться. — Пойдём! — надрывалась девушка, добегая до безопасного сейчас мрака. — Вста…

Она не успела договорить. Прямо из-под земли выскочили стальные колья, протыкая всё на своём пути. Корри отвернулась. Тео медленно пошёл вперёд, бросая внимательные взгляды по сторонам.

Вскоре коридор закончился, и они опять уткнулись в стену, но в этот раз в ней было два проёма и лестницы — наверх и вниз. Эльф, вопросительно приподняв бровь, посмотрел на Корри, и та тихонько раздражённо зарычала. Ну почему всегда вся ответственность выбора должна лежать на ней! Девушка мысленно повторила рифмованные строки. Про страх сходилось. Значит, теперь жадность. Но при чём тут лестницы? В памяти всплыла пирамида снаружи: на самом верху что-то поблёскивает, а она где-то слышала о традиции украшать храмы драгоценными камнями и золотом. Возможно, в данном случае это золотая статуя или гигантский драгоценный камень, которые, кстати, и могут служить источником такого сильного магического поля. Но им нужны не сокровища, а, значит, путь вниз. Корри начала спускаться, проверяя каждую ступеньку и стараясь не касаться стен.

Все склепы и храмы похожи друг на друга — сплошной лабиринт узких извилистых коридоров, теряющихся во мраке. И этот не был исключением: едва миновав последнюю ступеньку, девушка оказалась в небольшом переходе, оканчивающемся тупиков. Неужели она сделала неправильный выбор? "Не отступит ни на шаг…" В чём подсказка? Корри внимательно изучала стену перед собой, но не могла обнаружить никаких признаков двери, а Тео боялся, что даже если ему удастся взорвать камни, на них обрушится вся пирамида. Они резко обернулись, услышав громкий, протяжный крик одного из матросов, и увидели в полу большую дыру, отрезавшую путь назад. Из неё всё еще доносилось замирающее эхо, но, наконец, и оно смолкло.

— Он… он просто отошёл немного! — Воскликнул последний выживший из команды и всхлипнул. Потом бросился было к провалу, посмотреть, что внизу, но Корри с Тео поймали его за руки.

— Ни шагу назад, помнишь?! Стой на месте, пока мы не найдём способ двигаться дальше.

Тео на секунду задумался, затем приложил ладонь к стене и надавил. К его удивлению, она легко поддалась, и эльф усилил нажим. Корри помогла ему, и они без труда опрокинули плиту, сделанную не из камня, а из куска искусно окрашенного дерева. "Как странно, — подумала девушка. — В этой пирамиде все ловушки, скорее, на ум, чем на силу и ловкость. Несвойственно для таких неразвитых ящеров!"

Уже через пару шагов стены стали сходиться, превращаясь в узкий лаз, и путникам пришлось опуститься на колени, а потом и вовсе продолжить путь ползком. Впереди пробирался Тео, затем моряк, замыкала эту странную процессию Корри, обдирая колени и жалея, что не приобрела для таких приключений брюки. Низкий потолок и стены давили на неё, рубашка уже давно прилипла к телу, и девушку начинало мутить. Она сжала зубы и молилась о том, чтобы этот злосчастный туннель, похожий на внутренности гигантской змеи, как можно быстрее закончился. К её счастью, впереди послышался облегчённый вздох эльфа, и он вывалился в комнату, за ним выбрался второй мужчина, и они вместе вытащили Корри за руки. После узкого лаза комната показалась просто огромной.

Девушка размяла затекшую спину и застыла, увидев, что загораживает единственный выход. "Обманет смерть…" Да, это было похоже на смерть — трёхметровая бронзовая статуя многорукого божества с телом змеи, со страшной, перекошенной маской вместо лица — и в каждой руке что-то есть; предчувствие подсказывало — что-то очень опасное.

— Тео… — осторожно позвала девушка, когда эльф сделал шаг вперёд. Статуя открыла глаза, и у Корри мурашки пробежали по спине. С неприятным присвистом и пришёптыванием божество двинулось на них. Одна рука плавно замахнулась…

— Ложись!