То время с тобой

Минут через десять возвращается Смит. Даже в полумраке мне удаётся уловить странное выражение её лица. Ума не приложу, что случилось. Обеспокоенно заглядываю ей в глаза, но она отворачивается.

— Иди сюда, — тихо предлагаю я, показывая в сторону ванной.

Я твёрдо намерена узнать, что произошло, но будить Фостер не хотелось бы. Дженнифер нехотя плетётся за мной. Мы прикрываем дверь и замечаю невероятное. Дженна Смит напугана до чёртиков.

— Эй, что такое?

Она садится на край ванны. Смотрит на меня долгим взглядом, будто решает рассказывать мне или нет. Я не хочу давить на неё.

— Можешь здесь побыть, если нужно, — порываюсь уйти, но она берёт меня за руку. Ладонь словно ледышка, и я чувствую, как она дрожит всем телом.

— Знаешь, я ведь и сама боюсь некоторых вещей, — грустно начинает она, опуская взгляд. — Так что я не так уж сильно от тебя отличаюсь…

Я не узнаю свою подругу. Она всегда такая смелая и уверенная в себе… Я сажусь рядом и аккуратно дотрагиваюсь до её плеча. Даже предположить не могу, что именно так напугало и расстроило её.

— Мне звонила Эмили. Моя мать.

Обычно Смит ничего не говорит о своей семье, но сегодня она, видимо, решила нарушить правила.

— Мой отчим, Дэвид, объявился…

Я не знаю, что она хочет этим сказать, но в её взгляде читается ненависть и злость.

— Он вернулся из-за меня, спрашивал где я, и как себя… чувствую. Сказал, что сожалеет.

Она нервно касается лба, и я вижу, что у неё трясётся губа. Дженна напрягается, резко вдыхает, а потом вдруг начинает плакать и не может остановиться. У меня внутри всё обрывается, и появляется недоброе предчувствие.

— Дженна… Он… он обижал тебя? — осмеливаюсь спросить я. Она молчит некоторое время, а потом слова начинают потоком сыпаться на меня.

— Это был мой день рождения, Онил. Мой отчим Дэвид пришёл пораньше с работы, приготовил праздничный обед, и предложил начать без мамы. В тот день она как обычно задержалась в офисе.

Я вижу, как тяжело ей говорить, и начинаю понимать, что произошло что-то страшное. Она смотрит прямо перед собой, и в её голосе столько боли, что мне становится не по себе…

— Я согласилась, мы пообедали, а потом… тело вдруг онемело, стало будто ватным и я перестала его чувствовать. Совсем.

Я в ужасе распахиваю глаза.

— Он отнёс меня на кровать, оставил одну, но… ненадолго.

Я крепко обнимаю её, по моим щекам льются слёзы, и я отчаянно не хочу слышать то, что она скажет дальше. Она напрягается ещё больше, и судорожно сглатывает.

— Я не могу выкинуть из головы тот день, Роуз. Мне кажется, что его мерзкие руки будут вечно меня преследовать. И этот его отвратительный голос, которым он повторял «моя сладкая Дженнифер»

— Почему он не в тюрьме? — спрашиваю я дрогнувшим голосом. Мне не хочется думать, что этот человек живёт спокойно после содеянного.

— Мама вернулась и застала его. Я лежала абсолютно обнажённая на кровати. Не чувствовала ни холода, ни чего-либо ещё. Даже саму себя не чувствовала…

Я сжимаю её так сильно, словно это может помочь ей всё забыть. Не представляю, как она пережила весь этот кошмар.

— Всё в порядке, Онил, чего ты ревёшь? — я чувствую, как она пытается улыбнуться. Отодвигаюсь от неё, и смотрю в её кристально синие глаза.

— Твоя мама…

Дженна опускает взгляд и теребит свой браслет.

— Что она сделала, Дженна? Вы вызвали полицию? — настойчиво спрашиваю я. Смит встаёт лицом к зеркалу и вытирает глаза тыльной стороной ладони.

— Роуз, она была шокирована, а он этим воспользовался, чтобы ускользнуть.

Я с тревогой смотрю на подругу. Она ополаскивает лицо холодной водой.

— Но полиция… они ведь могли найти его… Пожалуйста, не говори, что вы не обратились туда! — мой голос срывается. Я настолько поражена услышанным, что едва дышу.

Она смотрит пустым взглядом в зеркало.

— Я прощала мать за то, что она закрывала глаза на многие вещи, но тот день не смогу простить никогда…

Глава 26

Картер

Пухлощёкая девочка в цветных лосинах смачно откусывает сахарную вату. Она улыбается во весь рот, отчего белое облако липнет к подбородку и забирается в нос… При этом вид у девчонки настолько довольный, что даже ворчливая престарелая женщина рядом — не помеха её гастрономическому счастью…

Я наблюдаю эту картину, сидя на скамейке в парке развлечений Вентура. Сегодня здесь довольно много народа: истеричные дети, влюблённые парочки и потерянные туристы. И все они жаждут посетить новые аттракционы. Что до меня… то я не горю желанием. Эти конструкции не вызывают у меня доверия, да к тому же, высоту я не люблю. Но так уж вышло, что Роуз предложила встретиться именно здесь, и отказать ей в этом я не мог. Пусть будет Вентура.

Мерзкое чувство дежавю злорадно сидит на задворках сознания, но мои губы растягиваются в улыбке, а сомнения исчезают, когда я вижу её. В этот раз Онил всё-таки пришла…

Роуз пунктуальна — на часах без пяти семь. Меня не радует тот факт, что она отказалась ехать на моей машине от дома. Подозреваю, что дело в матери, но не собираюсь играть в обиженного.