Точка невозвращения

Григорий двигался за ним след в след, стараясь повторять движения командира, поэтому, когда тот внезапно застыл как вкопанный, Мезенцев мгновенно замер. Несколько минут Кондратьев пристально всматривался в кусты перед собой, а также осматривал деревья, траву и землю под ногами и вокруг себя, прежде чем возобновить движение.

— Загадочна, однако, — забубнил себе под нос главный диверсант, — палили стволов из семи минимум, но вот по кому?

— Что-то раскопал? — поинтересовался Мезенцев.

— Вопрос раскопал, ответов пока не нахожу.

Кондратьев остановился, прилег на землю, достал бинокль с функцией лазерного дальномера и начал осматривать строения.

— Понимаешь в чем дело, — меж тем вещал он, — мы с тобой находимся на том месте, по которому вдарили приличным залпом из автоматического оружия. Если осмотришься, найдешь следы от пуль, а вот следов тех, по кому так азартно лупили, не найдешь, во всяком случае, я их не нашел. Загадка?

Безусловно, да. Это даже Мезенцев понимал, далекий от боестолкновений и диверсионной работы. Хотя все могло объясняться банальным и, в то же время, фантастическим фактом.

— Может быть, враги были невидимы или призрачны?

— А разница между этими двумя понятиями какая? — неожиданно серьезно спросил молодого человека Кондратьев. Слишком серьезно, словно в самом деле принял версию Мезенцева за рабочую.

— Призраки невидимы и нематериальны. Будешь ты вот палить в голограмму, и будет точно такой же эффект. Следов на земле она не оставит, зато твоя стрельба изрядно подпортит растительность. Невидимки же…

— Я понял. Некто, обладающий термооптическими средствами маскировки…, нет, это не вариант, они бы все равно оставили следы, а вот призраки…

Григорий от удивления даже рот открыл.

— Постой, уж не хочешь ли ты сказать, что и впрямь серьезно отнесся к моим призракам?

— Безусловно, — совершенно серьезно ответил Кондратьев. — Понимаешь, какая вещь: есть профессиональная высококвалифицированная охрана, хорошо вооруженная и тренированная, есть нечто, заставившее эту охрану палить из всех стволов. Вокруг нас материальный мир без магии и фантастики. Все что нам кажется непознанным, странным, аномальным — это следствие того, что мы чего-то не понимаем и не знаем. Мы имеем следы от пуль, и в тоже время мы не имеем следов противника. Вывод напрашивается сам собой: охрана палила в нечто, не имеющее плоти и крови.

— Может быть, они с перепоя…

— Мало вероятно, однако версия работоспособна. Точнее, часть ее. Охрана могла палить в то, что им привиделось, но чего на самом деле не было. Скажи мне, как специалист по вскрытию мозгов, ты бы смог воздействовать на головы вооруженной группы лиц, численностью до десяти стволов так, чтобы вбить в их сознание ложную цель?

— При этом оставаясь совсем в другом месте?

— Именно?

Мезенцев думал не долго, поскольку ответ для него был очевиден:

— На десять персон гарантию дать не смогу, но на пять точно сделал бы.

— Вот тебе и призраки. Как видишь никакой мистики, лишь голая логика.

Кондратьев осматривал местность довольно долго. Мезенцев и сам пытался увидеть что-нибудь интересное, пользуясь прицелом своего «Вала», но так в этом и не преуспел.

— Черт его знает, — прожужжал себе под нос Михаил, во что-то всматриваясь. — Вроде лежит кто-то, а вроде и нет… Не видно отсюда.

— Перейдем на другое место? — предложил Мезенцев.

— Нет, поступим по-другому. Ну-ка, Гриша, поработай-ка радаром.

Григорий вновь удивился, не сообразив, что от него хотят.

— Сделай то, что ты делал во время своей последней операции, — пояснил Кондратьев. — Ищи живых. Сканируй территорию и докладывай мне.

Молодой человек был вынужден согласиться. Мезенцев не думал, что его навыки пригодятся так скоро, ан вон оно как все оборачивается.

Григорий сосредоточился на себе самом, закрыл глаза, прислушался к окружающему миру. Несколько секунд он подстраивался, расшатывал свое парасознание, а потом вспыхнул, объяв разом полусферу полукилометрового диаметра. И практически тут же его буквально вышвырнуло в свое физическое тело. Григорий ойкнул, попытался открыть глаза и понял, что ничего не видит.

— Что за… — Мезенцев потряс головой, стараясь прийти в себя.

Страшно болела голова, тошнило. В глазах стояла серая непроницаемая пелена. Болели зубы, бешенным табуном лошадей стучало сердце. Долгое время справиться с собой не получалось, в итоге Кондратьеву пришлось применить еще одно чудо военной фармакологии, после чего молодой человек пошел на поправку.

— Что ты видел? — спросил Михаил, как только понял, что его товарищ находится в более-менее адекватном состоянии и способен отвечать на вопросы.

— Не знаю…, сложно сказать. — Говорить было тяжело, но Мезенцев, скрипя зубами, справлялся с собой. — Как только я попытался, как ты выразился, начать сканирование местности, меня словно что-то по голове ударило.

— Ты не видел, кто нанес удар?

— Нет, даже… не понял, откуда он был… нанесен.

— Пассивная защита? — предположил Кондратьев. Как всегда, суперсолдат пытался выудить максимум полезного из любой ситуации.