Точка невозврата

— Так вот, этот «Седьмой» предложил взаимовыгодное сотрудничество. Он рассказал, что они готовы нам передавать вооружение, которое будет эффективнее имеющегося у нас в пять раз.

— А что в обмен?

— Им нужны были рабы.

— Зачем?

— Он не сказал. Это выяснилось позже, когда прибыли гайдуки. Так вот, этим ящерам нужны были рабы в качестве материала для каких-то экспериментов. Я не знаю каких.

— Не лги мне, Билл. Сейчас решается твоя судьба, и шамеры с гайдуками тебе не помогут. Чем правдивее будет твой рассказ, тем дольше ты проживешь.

— Хорошо. Но это всего лишь слухи, не более. По этим слухам, ящеры используют человеческий материал для продления своей жизни. Каким образом, я, правда, не знаю.

— Продолжай.

— Свою часть сделки шамеры регулярно выполняли. Нам удалось перевооружить все двенадцать истребителей и два транспорта.

— Тот, который ушел, входил в это список? — вклинился в разговор я.

— Нет, в третьем шлюзе стоял обычный корабль. Он единственный мог вместить такое количество народу. На остальных объемом пожертвовали при переоборудовании.

— Гайдуки знают о захвате станции? — спросил Дем.

— Наверняка, у бойцов было свое оборудование для связи.

— Хорошо. Тебя переправят к нам. Я надеюсь, там ты будешь столь же откровенен, как и здесь. А пока жди, — с этими словами мы с Демом вышли из камеры.

— Два момента, — начал Дем когда мы почти дошли до моего кабинета, — первый — тебе надо уходить из этого района как можно скорее. Дождемся эскадры, и переправим станцию поближе к Верному. На борту усовершенствованная техника и шамеры не оставят тебя в покое.

— Это я уже понял.

— И второй, технику мы забираем.

— Ну, вот уж хрен, — воскликнул я, — техника это боевой трофей, и мои люди будут ее эксплуатировать.

— Ты хоть понимаешь, чем обладаешь?! — тоже повысил тон Дем, — до тебя нам ни разу не удавалось захватить даже подбитый образец, а тут четырнадцать действующих боевых единиц!

— Я понимаю, и готов предоставить вам для изучения по одному образцу транспорта и истребителя, и то с последующим возвратом.

— А ты не охренел ли, Лёха, — Дем в первый раз меня так назвал, и стало понятно, что он на взводе, — или решил дальше двигаться сам, без нас? Получил все что нужно, и возомнил себя императором? Так спешу тебя огорчить, одного крейсера хватит, чтобы разнести твое новое приобретение, и следа не останется.

— А ты меня не пугай, пугалка не выросла! Ты прекрасно знаешь, для чего и против кого будет использоваться техника, и чьи заказы мы исполняем. Посмотри на это с другой стороны. Ты уверен, что у вас нет внедренных агентов противника? Да у них первым заданием будет уничтожить на хрен все образцы, не считаясь с жизнью.

— Технику разместят в разных научных центрах.

— А ты уверен, что шпион один? — я сделал недоуменный взгляд.

— И поэтому ты предлагаешь взять у тебя по одному образцу? — ответил Дем вопросом на вопрос.

— Есть и другое предложение, ты привозишь ученых с оборудованием сюда, в строжайшей тайне, и исследуйте тут все что нужно. Во-первых, шамеры ожидают технику в ваших научных центрах, и когда она там не появится, они начнут носом землю рыть. Подключи контрразведку, пусть они в этот момент проредят, так сказать, ряды вражеских агентов. Во-вторых, твои головастики смогут получать информацию о поведении техники непосредственно после боев, я не сомневаюсь, что скоро будет жарко. Ну и, в-третьих, все остаются счастливы, — улыбнулся я.

— Как все складно у тебя получается. А ты не подумал, что на этой технике должны летать кадровые пилоты?

— А ты сам подумай. Эти корабли у тебя наверняка заберут в пользу флота, и останешься ты ни с чем. А если корабли будут базироваться здесь, ты всегда сможешь планировать операции с учетом этого козыря.

— В любом случае такое решение сам я принять не могу. Свяжусь с начальством, дальше посмотрим, — немного сбавил обороты Дем.

— Ну, ты уж постарайся расписать доклад яркими красками.

— Не учи ученого!

Глава 17

Следующие три дня прошли в относительном спокойствии. Дем убыл на флагман прибывшей эскадры и оттуда на скоростном курьере отправился к начальству, мотивировав это тем, что для реализации моей идеи необходимо его личное присутствие. Дикого Билла с гайдуками он забрал с собой.

Станция вышла на крейсерскую скорость и покидала район базирования, направляясь ближе к Верному, сопровождаемая все той же эскадрой. Все раненые бойцы уже пришли в форму и занимались тренировками на оборудованном полигоне. Большой Джон, вместе со своим старпомом улетели выполнять наш заказ. Так что все это время я просто ходил по станции, изучая расположение всевозможных отсеков. Рядом со своим кабинетом я обнаружил огромные апартаменты, которые сразу и занял. В них располагалась огромная кровать, шкафы и другая мебель, сделанная из золота. Похоже, Билл любил роскошь, в отличие от меня. До сих пор не могу привыкнуть к золотому унитазу, установленному в туалете. В один из таких обходов, меня и догнал Алекс.

— Что не можешь привыкнуть к трофею? — спросил он, глядя, как я рассматриваю картины в коридорах.