Точка отправления

Таня передернула плечами и пошла к мосту. Это было огромное ужасное строение, которое вселяло страх. Немного помявшись перед ним, девушка все же ступила и медленно пошла вперед. На ветру он ужасно скрипел, половицы ходили под ногами. Если поднять глаза, то некоторые доски сгнили, оставив после себя черные рваные дыры, через которые виднелось посеревшее небо. Когда Таня ступила на асфальтированную дорогу, то шумно выдохнула. Когда-то этот мост был символом города, а теперь только олицетворял этот район, такой же разрушенный, заветшалый и никому не нужный. Сама не ожидая, она оказалась, на центральной улице этого района, по обе стороны которой стояли деревянные дома. Это были одно- или двухэтажные дома, построенные еще в прошлом веке. Подойдя поближе к одному такому дому, была удивлена, что дверь резная, но уже с облетевшей краской и вырванным замком. Подъезд, когда-то раньше был не что иное как просто коридор, на второй этаж. Лестницы узкие, с деревянными ступенями и железными витиеватыми перилами. Таня заглянула, но заходить дальше побоялась.

Девушка зашагала по улице вглубь района, замечая, что чем дальше, тем дома становились еще хуже. Это были уже деревянные дома, часто с разбитыми стеклами или полуразобранной крышей. Кое-где встречались кирпичные дома, но и они выглядели убого. В конце концов она остановилась и присела на скамейку, на детской площадке, чтобы хоть как-то перевести дух.

Что ей теперь делать? Тем более в семь часов вечера. Автобусы тут не ходят. В кошельке лежали две тысячи, но вряд ли она на них сможет вернуться домой, скорее это будет повод ее ограбить.

Из подъезда вышел подросток. Мальчик поднял воротник вжал голову в плечи и, опустив глаза, быстрым шагом пошел куда-то за углом, а через несколько минут уже шел в компании пятерых молодых людей в кожаных куртках и цепях на поясе, которые косились на молодую особу. Как бы она не одевалась, чтобы не выделяться, все равно мало походила на здешнюю молодежь.

— Господи, куда меня занесло.

Теперь-то Таня понимала, почему с таким пренебрежением Наташа отзывалась об этом городе. Но желание найти ее родителей стало еще больше. Девушка не могла объяснить причину. Просто хотелось посмотреть на них, даже если она и не решиться довести до конца то, что задумала.

И тут она увидела старушку, которая с сумкой, возвращалась из магазина. Девушка даже подпрыгнула, и быстрым шагом устремилась к ней.

— Извините, не подскажете тут, нет гостиницы?

Старушка вздрогнула, когда к ней обратилась Таня. Вытянутое лицо, стало еще длиннее, а морщинистая кожа натянулась, но в следующую минуту, она уже приветливо улыбнулась.

— Вам надо где-нибудь переночевать?

В ответ Таня кивнула.

— Можешь остановиться у меня, — ответила старушка, жестом приглашая пройти в подъезд, из которого только несколько минут назад выходил мальчишка.

— Нет, нет спасибо.

— Оставаться в такой час на улице опаснее, нежели переночевать у бедной старухи, — ответила та, и снова улыбнулась.

— А тут нет гостиницы? — повторила свой вопрос Таня.

— Почему же есть. Гостиница находится в другом районе. Наверное, ты приехала на главную станцию. Да что я говорю, она у нас тут одна. Так вот за администрацией, гостиница и находится.

— А больше нет? — растерянно спросила Таня, понимая всю безвыходность ситуации. Руки она сунула в карман и сейчас, найдя билетик, теребила его, пытаясь хоть как-то побороть волнение.

— Я живу одна, хотя и в трехкомнатной квартире. Ты меня не обременишь. Хорошая моя, район у нас далеко не безопасный, такси тут не ходят, ты, наверное, на последней маршрутке приехала, — добавила старушка, видя, метания Тани, — милиция к нам тоже не заезжает, так что я тебя одну не могу оставить на улице. Чего плохого с тобой детвора сотворит. Пойдем.

Доводы старушки были железными. Утвердительно кивнув, Таня проследовала за ней в подъезд единственного в этом районе трехэтажного краснокирпичного дома. Оказалась, старушка живет на втором этаже, и окна выходят как раз на детскую площадку, где они встретились.

Вскоре около дома загорелся фонарь. Он выделил тусклым желтоватым светом детскую площадку: песочницу, облезлую железную горку и покосившиеся качели, да скамейку, недавно вкопанную кем-то.

На удивление Тани квартира не выглядела бедной, и была, как шкатулка, набита всякой интересной всячиной.

Одна комната (в которой не было двери) была отдана под книги. Стеллажи стояли по всем четырем стенам, а рядом с окном маленькое кресло-качалка с торшером. Другая комната, была спальней хозяйки, а в третью — поселили Таню.

— Меня зовут, Зоя Никитична, — сказала старушка в дверях.

— Меня Таня.

— Танюш, располагайся, переодевайся и подходи. Я чайник поставлю.

Бардовые обои и в цвет им тяжелые занавески. Диван около стены соседствовал с пианино, а дальше снова стеллаж, вот только стояли тут не книги, а разные фарфоровые статуэтки и глиняные фигурки. Около другой стены стол комод, а на нем телевизор.

Тане не показалось, что хозяйка живет бедно. Сбросив с плеча сумку, переоделась в футболку. Девушка прошла на кухню.