Точка отсчета

Через пять минут упорного махания гвоздодером я остановился на отдых, выпрямился… после чего тут же заметил группу игроков, появившихся откуда-то из-за ближайшего холма и сейчас чрезвычайно целеустремленно бежавших в мою сторону.

Ежу было понятно, что эти гады рассчитывали отжать себе тушу уникального монстра.

— Хрен вам…

Я принялся с утроенной энергией орудовать своим инструментом, через полминуты сумев-таки пробиться сквозь толстую кожу. Не глядя на свойства, цапнул и засунул в инвентарь молочно-белый шар мутагена, два каких-то мясистых мешочка, увесистый слиток серебристого металла, тут же вызвавшего истошный треск наручного прибора…

Неподалеку раздался выстрел и совсем рядом с моей головой свистнула пуля.

— Кто бы сомневался…

Мои руки еще раз спешно обшарили рану, пытаясь найти хоть что-нибудь новое, но трофеи действительно закончились.

— А ну, отошел от опоссума, — послышался с другой стороны туши грозный приказ.

Надо же, не убили. С чего бы вдруг такое милосердие?

Едва сдерживая любопытство по этому поводу, я послушно сдвинулся в сторону и принял как можно более невинный вид, рассматривая появившихся рядом игроков.

Те явственно излучали подозрение, недовольство и досаду — похоже, мне отлично удалось разгадать их низменные мотивы. И знатно порушить радужные планы.

— Пень, держи его на прицеле, — отрывисто бросил самый солидный из компании, длинный худой жлобяра с ником «Асмодей». — Скот, проверь. Остальным — следить в оба!

Я с интересом понаблюдал за тем, как Скот проделал новую дырку в шкуре опоссума и по уши измазался в его кровище. Не мне же одному этим заниматься, в конце-то концов.

— Ничего нет.

— Ты забрал? — Лидер произнес это крайне зловещим тоном, снова повернувшись в мою сторону.

— Ага, — я не видел причин отнекиваться.

— Выкладывай, быстро.

— С чего вдруг? — его слова вызвали мое искреннее удивление. — Я этого перца привалил, лут мой.

— Хорош заливать, — поморщился собеседник. — Максимум, кого ты привалить мог — это его убийцу. Так что, парень, легко пришло, легко ушло. Выкладывай все и иди себе спокойно дальше.

Его слова вызвали у меня реальное восхищение местными нравами. Как четкая гопота у нас на районе, реально.

— Вы знаете хоть, что у меня друзья в «Детях Атома» есть? Привыкли на полных нубов нападать, да?

Вдруг выгорит…

— Да положить нам на этих лохов, — не очень почтительно сообщил Асмодей. — Но, раз ты с ними корешишься, объясню подробнее. Мы эту тварь уже третий день выслеживаем. Нашли, выгнали из логова, но появился на поверхности он слишком далеко, так что пришлось побегать. А в игре давно действует правило — кто выгнал опоссума, тот его и потрошит. Так что, извини, но придется поделиться.

— Не, — делиться мне откровенно не хотелось. — Вы меня сейчас развести хотите, как лоха последнего. Не выйдет. Если бы все было так, как ты говоришь, тут бы вертолет летал. И мне не пришлось бы с этой дрянью в одиночку сражаться.

— Вертолеты на рейде в третьей зоне, — игрок явственно скрипнул зубами. Чувствовалось, что больше всего на свете ему хочется прибить меня прямо здесь и сейчас. — Ты название нашего клана видел?

— Видел, «Железный Молох». Слишком уж агрессивно, на мой взгляд. Латентную гомосексуальность компенсируете?

— Нарываешься.

— Да это вы тут нарываетесь. Говорю же — играю с кланом. И хрен вы что от меня получите. Через наше руководство решайте.

Из-за спины Асмодея послышалось легкое ругательство.

— Этот клан не настолько крут, чтобы ты здесь дерзил направо и налево, — прищурился игрок. — Сдается мне, он никаким боком к тебе не относится.

— Не верите в мои дела с «детьми»— да и пофиг. Я тоже вашей сказочкой про вертолетики не верю.

— А напомни-ка, что там у вас с ними за отношения? — неожиданно произнес заляпанный кровью Скот. — Какую роль ты там выполняешь?

— Внештатный пилот.

Асмодей презрительно фыркнул, но вот его товарищ, очевидно бывший в курсе моих прошлых приключений, от души взоржал.

— Ас, он не брешет. Перед нами тот самый краб, который у этих лохов вертолет спер, а потом утопил нахрен.

— Вот даже как…

Стоявший передо мной дылда неожиданно о чем-то задумался, меряя дерзкого нуба взглядом с ног до головы. Затем усмехнулся:

— Понятно. Судя по твоим подвигам, лут ты нам все равно не отдашь, верно?

— Неа.

— Это плохо. Какой металл получил с твари?

Пришлось заглянуть в инвентарь.

— Уран. А что такое?

— Ясно, — собеседник словно бы и не услышал мой вопрос. — Мы готовы закрыть глаза на все случившееся. В том случае, если ты прямо сейчас поделишься координатами того места, где утопил вертушку.

— Э… — Я не ожидал подобного поворота событий и слегка растерялся. — Надо вспомнить.

— Вспоминай, — дружелюбно предложил Асмодей. — И поскорее. Если не совсем идиот, то вспомнишь. Потому что даже самым большим отморозкам не нужна вражда с топовым кланом.

— Ой, напугал, — открыв карту, я начал прикидывать, в каком именно месте захотел поиграть в бога и был с позором низвергнут в озеро. — Что вы сделаете-то, вершители судеб…