Но ведь еще 13 декабря 1951 года на всесоюзной научно-методической конференции Борис Андреевич Аркадьев исчерпывающе обрисовал ситуацию в отечественном футболе. Блестящего тактика, его серьезно беспокоило небрежение тактическими моментами, которое могло обернуться бедами. «Прошедший год показал, — говорил он, — что лучшие наши игровые ансамбли расклеились, в них зияют пустоты...»
37 лет минуло с тех пор, мы все спорим, должен ли принадлежать приоритет атаке или обороне, сколько нужно форвардов — пять, четыре, три, два, один. А Аркадьев тогда говорил: «У нас кризис обороны. Если ВВС при таком обилии хороших игроков, с таким блистательным защитником, как Крижевский, получает в свои ворота 56 мячей, это удручает. Мы атакуем семью игроками, а защищаемся тремя. Но ведь процесс един: нападение — защита — нападение. Нападающие у нас авторитетны, а защита незаметна. Вся Москва знает, что Блинков споткнулся, что Симонян забил гол, все смеются над несчастным Блинковым, а сколько раз споткнулся нападающий, об этом не вспоминают. У нас искусство защиты заброшено, мы потеряли систему. А нам предстоят Олимпийские игры, где можно победить с преимуществом в один мяч. Мы же бойким пером фельетониста клеймим команду Куйбышева, где при таком подборе игроков оборонительный вариант — наиболее правильное решение. При всем уважении к таланту Нариньяни я должен заметить, что и пишущим надо семь раз примерить прежде, чем один раз отрезать».
Трудно обнаружить сегодня в ворохе старых подшивок тот фельетон покойного С. Д. Нариньяни. Да и вообще вспомнить, кто из журналистов уничижительно окрестил тактику «Крыльев Советов» (Куйбышев) «волжской защепкой». Равно как и автора более позднего, скажем так, ярлыка «окопный футбол». Кстати, Борис Андреевич с его афористической манерой речи и сам умел обороняться от своих критиков с их «тяжелыми» авторучками. Так, об одном из ревнителей атаки и только атаки: «Если бы имярек был избран председателем Федерации шахмат, он бы запретил играть черными». Странно бы нам, принадлежащим к цеху пишущих о спорте, в эпоху гласности разражаться пассажами, направленными вроде бы против гласности. Но, думается, журналистский дилетантизм, верхоглядство процветают особенно применительно к футболу, поскольку он, как говорится, игра миллионов, и одно, другое, третье появление фамилии рецензента на страницах более или менее популярного издания уже дарит популярность, и кажется, что ты — кум королю, а она, игра, проста, как огурец. Беда, думается, в том, что если тренер постоянно изучает свое дело как науку, если игрок ежедневно совершенствует его как искусство, то иной репортер довольствуется посиделками в ложе прессы: посудачит с коллегами, и вся недолга, а потом «каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны».
Вернемся, однако, к докладу Аркадьева. Он провозгласил тогда, что игра должна строиться «на принципе максимально целесообразного количественного использования футболистов и в атаке, и в обороне — при условии, чтобы каждый нападающий имел защитные функции и умел ими оперировать, не теряя при этом наступательных». В преддверии Олимпиады, еще не зная, что именно ему доверят сборную, он беспокоился о нарушении баланса оборонительных и наступательных сил в ней, баланс же этот мог возникнуть, лишь если клубные команды станут исповедовать современный (он и для нынешнего дня современный) футбол. Характерна мимолетная пикировка, возникшая тогда между докладчиком и еще молодым, но уже отличавшимся проницательностью и тонкой интуицией В. А. Масловым. За вопросом, что сегодня, сейчас первично, тактика или техника, стояло другое: Маслов почувствовал тревогу, опасения Аркадьева, Аркадьев косвенно эти свои опасения подтвердил.
Далее обратимся к книге Н. Н. Романова. «При подготовке к Играм решили создать сборную на базе ЦДСА. Старшим тренером назначили Б. А. Аркадьева ...и предоставили ему право подбирать состав. Такое решение было принято не без прямого вмешательства, если не сказать давления, со стороны группы влиятельных военных... Окончательный состав определился поздно, и вошли в него хотя и опытные, но великовозрастные футболисты...»