Точка возврата

Невская промолчала. На душе у нее было пасмурно. Ее беспокоил хрип в груди, все сильнее терзал голод, и сердце сжималось, когда она смотрела на Гришу: она – что, она выдержит, а вот он… И не пожалуется, даже знаком не покажет. И Лиза, бедняжка, ей хуже всех…

– Зоинька, – шепнула Лиза, – не смотри на меня жалеючи, я от этого злая становлюсь.

– Я всех жалею, – сказала Невская, – и себя тоже.

– Себя сколько хочешь, а меня не надо.

– Хорошо, не буду.

– Оби-иделась, – протянула Лиза.

– Мы сейчас только и делаем, что обижаем друг друга.

– Это жизнь нас обижает, и тебя, и меня.

– Я этого не считаю.

– А ты горда, подружка.

– И ты тоже.

– Верно, – согласилась Лиза. – Милостыни пока что ни у кого не просила.

Шельмец подался к дверям, зарычал.

– Кто-то идет! – вжав нос в окошко, выкрикнул Гриша. – Медведь!

Анна Григорьевна встрепенулась.

– Если вломится, головешку ему в пасть, головешку! Да не сейчас, потом, дыму напустишь!

– Фу ты, обжегся! – вскрикнул Чистяков.

– Рукавицы надень, защитничек! – Анна Григорьевна подсела к печурке, забрала у Чистякова кочережку. – Уйди, я сама.

– Уходит! – радостно доложил Гриша. – Это не тот, что раньше был, значительно меньше. Наверное, двухлеток.

– Знаток, – усмехнулся Чистяков, – медведица это, видишь, медвежонок за ней бежит?

– Не вижу… Вижу! Зоя, медвежонок, быстрее!

– Ш-ш-ш! – потребовала Анна Григорьевна. – Уж не самолет ли?

Все притихли.

– Самолет, – подтвердил Седых. – Успеют ли разжечь костер?

Гул моторов приблизился и разросся до звона в ушах, отдалился и вновь разросся, и так несколько раз. Потом отдалился и исчез.

– Значит, не успели, – спокойно констатировал Седых. – Будем ждать следующего раза.

– Дождемся ли, – сдавленным голосом произнесла Лиза.

– Дождемся, – уверенно сказал Чистяков. – Ни им, ни нам никуда не деться.

– Им-то есть куда, – Лиза зло усмехнулась. – Возвратятся на Средний, поужинают и кино пойдут смотреть. Это мы с тобой никуда не денемся. Игорь, а почему ты все-таки не пошел с ними?

– Но ведь Николай Георгиевич… – начал Чистяков.

– Да, я забыла, он тебя оставил. А ты молодец, дисциплинированный! Боря, запамятовала, летчика-то нашего, который из сил выбивается, нас ищет, как зовут?

– Язва ты, Елизавета Петровна… Миша Блинков, ты его в Тикси видеть могла, высоченный, чуть не с Диму ростом.

– Цыганистый такой, с бородкой?

– Наоборот, Мишка блондин и безбородый.

– Игорек, – строго сказала Лиза, – отращивай усы и бороду, а то молодой ты очень, даже неловко будет с тобой расписываться.

– Спасибо, что предупредила, – ухмыльнулся Чистяков, – а то я как раз собрался бежать в парикмахерскую.

– А Илья Матвеевич на Диксоне брился два раза в день, – напомнил Гриша.

– Может, кому хотел понравиться? – высказала догадку Лиза. – Как думаешь, Зоинька?

– Илье Матвеевичу для этого не обязательно бриться, – возразил Гриша. – Он притягивает к себе людей, как магнит.

– Забавный ты, Гришенька, – заулыбалась Анна Григорьевна. – Воспитанный. А мой, Коля, сколько помню его, всегда был с бородой. В юношах она у него реденькая была, смешная, хотел сбрить, да я не позволила.

– Он тебя слушался, тетя Аня? – поинтересовалась Лиза.

– Как не слушаться, молодые они все послушные, пылинки сдувают.

– Секрет, что ли, знала?

– Секрет здесь простой. Раньше, дочки, девок сызмалу учили: «Не заметай грязь по углам – муж рябой будет, мой порог и крыльцо, – любить будет, не уведут». У грязнуль всегда уводят, не ленитесь, дочки. А главное…

* * *

Анна Григорьевна рассказывала, Лиза переспрашивала ее, смеялась, а Невская, сделав вид, что слушает, погрузилась в раздумье.

Однажды, давным-давно, ей приснился тревожный сон. Темная чаща, деревья гнутся под ветром, над ними сверкают молнии, из-за кустов рычат звери, а она бежит куда-то с Гришей на руках, и вот он, кажется, спасительный просвет, а это другая чаща, и другие звери рычат, а Гриша обнимает за шею ручонками, что-то лепечет…

Лет десять прошло, как снился сон, а она до сих пор его помнила. Беспричинных снов не бывает, решила она, каждый из них отражает тайные или явные наши мысли, предчувствия, и сон был вещий: мне суждено долгие годы вести Гришу через чащу, такой мне дан намек на мою судьбу.

Твердая вера в то, что ей предстоит трудная жизнь, изменила Невскую и внешне и внутренне. Ей даже не верилось, что когда-то она убегала на танцы, хохотала над пустяками и радостно слушала робкие признания: было ли это на самом деле или тоже далекий сон? Перебирая девичьи фотографии, она смотрела на них с грустью и жалостью: неужели это беззаботное существо с блестящими от удач глазами и есть она? Первая ученица, первая красавица, первая танцорша и певунья – сколько помнила себя, всегда первая, как ее любимая бунинская Оля Мещерская с ее легким дыханием…