Точно в сердце

Он вдруг поднял руки и помог мне застегнуть шлем, отрегулировал ремешок с таким сочувствующим выражением глаз, будто сомневался в моих способности воспринимать человеческую речь и вообще в умственных способностях. Видимо, решив, что все совсем плохо, он повторил медленно и без подробностей:

— Кроешь пулеметчика.

Ой! Это он мне?! Запоздало кивнув, я уставилась в его уже удаляющуюся спину, отчего-то думая о том, что она неуловимо выделяется из общей массы. То ли экипировкой, то ли статью, то ли уверенностью, с какой он общался с людьми. Одновременно в голове точно повтор пронеслась вся неприглядная картина нашего общения. И захотелось забиться в какую-нибудь щель и не высовываться. Блин! Чего я как дура зависла?

Я страшно рассердилась на себя и на собственную реакцию на этого человека, за идиотское отупение и за мурашки, что пронеслись по телу, когда его перчатки царапнули кожу подбородка. Радовало одно — рядом не видно Редди. Рыжая точно не упустила бы возможности поиздеваться и еще больше испортить мне настроение.

Ганс, ободряюще улыбнувшись, неожиданно потрепал меня по съехавшей на бок каске.

— Не обращай внимания. Анвар, порой, перегибает палку.

Да они что, сговорились что ли?! Я вспомнила Варьку.

Оставшееся время сама того не желая, я мучительно пыталась сообразить, что же такого экс-командир «Дровосеков» сказал в самом начале, и злилась на странный разрыв связи с реальностью, который неожиданно со мной случился. Одно ясно — вряд ли это было что-то приятное, и, подозреваю, спокойнее вовсе не знать.

— Мне фиолетово, — отозвалась, решив, что ни за что не стану интересоваться об этом у Ганса.

— Вот и прекрасно, — ответил пулеметчик. — Мы в третьей группе. Идём.

Отряд из тридцати с небольшим человек, наконец, выдвинулся. Было решено сымитировать атаку на основную базу противника, чтобы сбить с толку разведчиков, если таковые будут, а по дороге свернуть и отбить мобильную респу. Я оказалась в одной группе с Гансом и Вальтером, который снова нами командовал. Сигурд и Боба шли в другой. Лонга, вообще не было видно, наверное, остался на базе с той девочкой. Остальных игроков нашей группы я не знала, но по ощущению они тоже были новичками.

Сначала мы топали не скрываясь, лишь выставив авангард. Но, когда добрались до ручья, которого по какой-то причине не оказалось на карте, стали осторожничать. Группа Кота перебралась на ту сторону первой, следом — группа Анвара. Невольно затаив дыхание, я следила, как легко и бесшумно двигается его отнюдь не мелкая фигура. Даже по бревну он ступал мягко по-кошачьи, очутившись на другой стороне, он жестом показал переправляться следующему и растворился в кустарнике так ловко, что не хрустнула ни одна ветка. Я тихонько вздохнула, засомневавшись, что смогу во всей этой экипировке похвастаться подобной грацией.

Когда их замыкающий скрылся в кустах, Вальтер не стал торопиться. Он ждал, когда нам подадут сигнал. Шли секунды, сливаясь в минуты. Ожидание порождало тревогу и внутреннее напряжение. Наконец, тихо скрипнула прикрученная на минимальную громкость рация на груди у Ганса. Раздалось шипящее фонами: «Чисто».

— Идем, — коротко скомандовал Вальтер и первым вышел из укрытия.

Ручей при ближайшем рассмотрении оказался метра полтора-два в самом узком месте. Через него были переброшено бревно, тонкое и суковатое — шаткий и ненадежный на вид мост. Увидев его, Ганс тихо матернулся. Сам по себе грузный, да ещё и с пулеметом в руках он с сомнением рассматривал хлипкий мостик, не решаясь сделать шаг. Затем повернулся ко мне:

— Давай-ка сперва ты.

Он отодвинулся, пропуская меня вперед.

— Хочешь, перенесу? — предложил вдруг Боба.

При взгляде на нескладного и не слишком мощного на вид Бобу, перспектива совместного купания в холодной воде стала вдруг намного реальнее и, что характерно, не радовала от слова «совсем». А пример со стаканчиком навел на мысль, что парень принимает решения быстро, а вот последствия расхлебывать придется самой. Представив, как он порывисто подхватит меня на руки, а затем потеряет равновесие и сверзится с бревна, я быстренько решилась и пискнула:

— Спасибо, я сама как-нибудь.

Понадобилось целых три шага, чтобы преодолеть осклизлый, норовящий повернуться под ногой ствол, прежде чем обливаясь мысленно потом, с облегчением ухватиться за протянутую с того берега Вальтером руку. Как оказалось, кроме дружеской поддержки, на том берегу поджидала одна конкретная неприятность в виде ухмыляющейся рыжей бестии.

Глава 8

Я украдкой рассматривала Редди, чьи невероятного цвета волосы сейчас непослушно выбивались из-под банданы. Она принципиально не носит шлем и маску или голова настолько железная? Я даже позавидовала ее уверенности в себе. В руках пассии Анвара красовалась длинноствольная винтовка, а плечи были прикрыты шарф-сеткой. Снайпер?! Вот почему я не видела ее в отряде. Выходит, она — одиночка даже на игре. Хотя с таким-то характером, и немудрено, кто же ее долго вынесет?