Точно в сердце

— Маскирую фобию под хобби, — я смущенно улыбнулась, невольно ощущая приятное тепло в груди. — Кто-то марки собирает, а я вот фонарики. Черный? Зеленый?

— Давай лучше черный.

Я налила чай и поставила перед ним чашку, но не успела убрать руку, как поверх легли его пальцы. Наши взгляды на мгновение встретились, и тепло внутри превратилось в пожар. Тихо хлопнула дверь ванной, и я поспешно метнулась к шкафчику за печеньем, чувствуя, как полыхают уши. Не оборачиваясь, повторила вопрос для Кости.

— Черный буду, — ответил тот, заходя на кухню, и сразу стало как-то тесно. Спросил: — Скажи, зачем тебе в гальюне целых пять фонарей?

— Для коллекции.

— Так ты поэтому вчера ночником интересовалась? Я думал спать в темноте боишься.

— Немножко, — ответила я вроде как в шутку.

В какой-то момент все стали пить чай и возникла пауза. Наблюдая эту картину, я усмехнулась:

— Подумать только! Угощаю чаем главу «Ай-Ти Экспертс», Мороз умерла бы от зависти.

Анвар, разом помрачнев, поставил чашку на стол.

— Не вздумай только ей сказать, не то она тебя и в сексуальное рабство продаст, если потребуется.

От неожиданности я поперхнулась. Прижала ко рту салфетку, останавливая кашель.

— Чего?!

— Будь с ней осторожнее, никаких подробностей, кроме работы. Эта акула сожрет с потрохами и не заметит, — глаза Добронравова холодно блеснули. — Я успел навести справки.

— Не собираюсь я ничего такого ей рассказывать!

Беседа приобрела совершенно неожиданный оборот, но ее прервал телефонный звонок.

— Мне пора, — Анвар поднялся. — Совсем забыл, что сегодня встреча с японцами.

Он в свою очередь скрылся в ванной. Пока он отсутствовал, воцарилось неловкое молчание, я пригубила чай, Костя тоже ка-то особенно активно хрустел печеньем. Дожевав очередное, он поднял на меня глаза и спросил:

— Он тебе действительно нравится? Но ты же понимаешь, что вряд ли он серьезен?

Анвар вернулся раньше, чем я успела что-то ответить.

— Ксю, спасибо за чай. Кот, идем.

Он едва ли не за шкирку вытащил друга из-за стола.

— Эй, я печеньку не доел! — возмутился тот.

— Идем-идем, поговорить надо.

Глава 24

Анвар

На улице Кот остановился и повернулся ко мне.

— Что это сейчас было?

— Я на встречу опаздываю, — несмотря на сказанное, на деле я не слишком торопился.

Костян вытащил сигарету и закурил.

— Ты же вроде бросил? — удивился я его реакции.

— Бросишь тут с вами… — он выпустил кольцо дыма. — Неприятно, знаешь ли поигрывать.

Все это он выдал, не глядя на меня, и я понял, что действительно перешел другу дорожку. Жалею? Нет. Отступлю? Тоже нет. Но и не стану оскорблять его сочувствием. Переживет.

Кот поморщился — мое присутствие его явно напрягало, напомнил:

— Ты вроде как торопишься.

Проигнорировав его слова, поиграл желваками. Не так-то легко оказалось задать мучавший меня вопрос, но и не спросить я не мог. Мне это очень важно знать, чтобы действовать дальше. Задрав голову, я посмотрел на Ксюшины окна на самом верху и принял решение.

— Скажи, — поймал я взгляд друга. — Между вами вчера что-нибудь было?

— Что-нибудь? Было.

Кот усмехнулся и долгое мгновение наслаждался паузой, разглядывая меня.

— Но не то, что могло бы быть, — он вздохнул и добавил: — Ты прав. Ксюша хорошая девочка.

Я едва сдержался, чтобы не выдохнуть с облегчением. Костян, наоборот, глубоко затянулся и, затушив окурок о железное ограждение палисадника, констатировал:

— И хорошо, что не случилось, — говоря он одновременно выдохнул дым. — Добром бы точно не кончилось. Особенно теперь, — он глянул исподлобья: — Я заметил, как она на тебя смотрит. Вижу, и тебе она тоже крепко запала? Скажи только, что теперь собираешься делать с Редди?

— Ничего. Лера — моя сестра, — безжалостно добил я.

— Ч-чего?!

Кот даже остатками дыма поперхнулся. Долго откашливался, стуча кулаком себе в грудь, прежде чем выдать:

— Пля, Анвар! Мать твою! Это же инцест называется!

Он уставился на меня с таким возмущением, что я бы развеселился сильнее, если бы во всем этом не было доли правды. Мне тоже претил Леркин ко мне интерес.

— Кость, ты видел хоть раз, чтобы мы с ней, к примеру, целовались? — спокойно задал я вопрос.

— Не видел. Но… Нет, вот же ж!

Кот, казалось, окончательно дар речи потерял. Наконец, собравшись с мыслями и вернув способность внятно выражаться, он поделился:

— Признаться, я меньше удивился, когда узнал, что ты и есть тот самый Виктор Добронравов, глава «Ай-Ти Экспертс». А еще друг, называется! Да все считают, что Редди твоя пассия!

— Это их сугубо личные проблемы. Не важно, кто она. Важно, что она — со мной, а на мое никто не рискнет покуситься, — я холодно усмехнулся и предупредил: — В общем, Кот, Ксюша тоже — моя.

Друг пристально на меня смотрел. Наверное, ждал, что рассмеюсь. Скажу, что он повелся на идиотскую шутку, но я оставался предельно серьезным и выдержал его испытующий взгляд. Наконец, Костян кивнул, принимая реалии жизни.

— Только до тех пор, пока ей самой это нужно. Ксю нормальная девчонка и она мне нравится. Если обидишь, нашей дружбе конец.

— Я тебя понял, — ответил я, наблюдая как он достает новую сигарету.