Точный расчет

— А почему бы и нет? Ведь рано или поздно кто-то должен победить: либо они, либо мы. Именно так все и получится. Почему ты считаешь, что в данном случае все выйдет по-другому?

— Но зачем самому умышленно искать себе неприятности?

— А я их и не ищу. Да и вообще не рассматриваю это дело как неприятности.

— А как еще это можно назвать?

— Понятия не имею.

— Правда?

Он немного помолчал, потом заметил:

— У тебя есть знакомые адвокаты?

— Кто-кто? — переспросила Фролих.

— Ты все прекрасно слышала.

— Адвокаты? Ты, наверное, шутишь? В этом городе адвокатские конторы располагаются на каждом углу.

— Хорошо. Теперь представь себе опытного адвоката. Двадцать лет тому назад он получил диплом и с тех пор постоянно практикуется. И вот к нему обращается клиент и просит его помочь составить не совсем обычное завещание. Что будет делать этот адвокат? Как поступит? Неужели он начнет дрожать от волнения? Или посчитает, что ему бросили вызов? И при чем тут тестостерон и все такое прочее? Он спокойно ответит: «Да, с удовольствием помогу вам». И действительно поможет, а все потому, что это его работа. Все ясно и просто.

— Но это вовсе не твоя работа, Ричер.

— Моя, хотя это сейчас и не имеет большого значения. Дядюшка Сэм выдавал мне доллары налогоплательщиков именно за то, что я занимался своей работой, в течение тринадцати лет. И, уж конечно, он не рассчитывал, что я начну избегать трудностей, пытаясь отыскать в своем поведении какое-нибудь психологическое оправдание.

Фролих продолжала вглядываться куда-то вдаль сквозь ветровое стекло, которое очень быстро запотело от их дыхания.

— В Секретной службе занято очень много людей, — заговорила она. — Их, наверное, сотни, хотя точную цифру я не назову. Я имею в виду отдел финансовых преступлений. Там работают хорошие специалисты. Если мы считаем себя не слишком изобретательным и творческим народом, то там на этот счет одни мастера. Этим они и занимаются, для этого их, собственно, и держат. Джо мог выбрать десяток лучших и отправить вместо себя в Джорджию. Мог бы послать туда и с полсотни бойцов. Но он не стал этого делать. Ему нужно было обязательно ехать туда самому. И ехать в одиночку. А все потому, что он почувствовал: ему бросили вызов. И не сумел отступить, поскольку всегда сравнивал себя с тобой.

— Я согласен с тобой: ему не надо было так поступать, — кивнул Ричер. — Как, например, врачу не стоит заниматься составлением завещаний, а адвокату делать хирургические операции.

— Но ты заставил его поступить именно так.

Джек отрицательно покачал головой.

— Я не заставлял его.

Фролих промолчала.

— У меня есть два замечания, — заговорил Джек. — Первое: люди не должны выбирать профессию, учитывая лишь то, что может подумать или сказать при этом их младший брат. И второе: последний раз мы виделись с Джо, когда мне было шестнадцать лет. Ему в то время было уже восемнадцать. Он уезжал в Вест-Пойнт, а я был еще ребенком. И вот уж меньше всего я бы подумал о том, что Джо когда-нибудь начнет подражать мне. Ты, наверное, просто спятила. Кстати, с тех пор я его и не видел, если не считать похорон, на которых мы оба присутствовали. И если ты считаешь меня плохим братом, то он — поверь мне! — был ничем не лучше. Он вообще не обращал на меня никакого внимания. Проходили годы, а он даже не давал о себе знать.

— Он выбрал такую же карьеру, как и у тебя, а о тебе ему много рассказывала мать, вот он и решил последовать твоему примеру.

— Наша мать умерла раньше него на семь лет. В то время у меня еще не было никакой карьеры.

— Но ты успел заработать Серебряную Звезду в Бейруте.

— Я попал на место взрыва, — пояснил Джек. — И мне вручили медаль, потому что не смогли придумать ничего другого. В армии такое частенько случается, и Джо знал об этом не хуже меня.

— И все же он постоянно сравнивал себя с тобой, — повторил а Фролих.

Ричер заерзал на своем сиденье и принялся разглядывать дорожки, образованные на стекле каплями стекающего конденсата.

— Возможно, — вынужден был согласиться он, — но только не со мной.

— Тогда с кем же?

— Вероятней всего, с нашим отцом.

Она неопределенно пожала плечами.

— Но он никогда не говорил мне о нем.

— Вот видишь, — понимающе кивнул Ричер. — Это с его стороны было чем-то вроде протеста или даже отречения.

— Ты так считаешь? Чем же таким особенным выделялся ваш отец?

Ричер отвернулся и закрыл глаза:

— Он был бойцом морской пехоты. Корея и Вьетнам. Это был человек, обособленный от всех остальных и не похожий на них. Мягкий в общении, даже скромный и нежный, и одновременно — хладнокровный убийца. Очень крутой парень. Да я и в подметки ему не гожусь.

— А ты пытался себя с ним сравнивать?

Ричер покачал головой и открыл глаза:

— Нет смысла. Я совсем другой и таким останусь, что, может быть, совсем неплохо.

— Ты любил его?

— Он был отличным парнем, хотя и чудаковатым. Таким уже не место в нашем мире.

— И все-таки Джо не надо было ехать в Джорджию, — вздохнула Фролих.

Ричер кивнул: