Точный расчет

— Все дело в том, что они попросту не понимали, чего мы хотим от них добиться. Мы для них просто белые люди, задающие какие-то непостижимые вопросы, не более того. Ну а они сами оказались слишком хорошо воспитанными и к тому же закомплексованными, чтобы попросить нас убраться из их дома и не спрашивать о подобной чепухе. Они из вежливости продолжали слушать нас, а мы все так же настойчиво вбивали им в голову всякую чушь.

— И что ты хочешь этим сказать?

— Подумай еще раз о том, что нам известно. На пленке мы видим какую-то несуразицу. Состояние уборщиков меняется, но объяснить это, кажется, невозможно. Помнишь? Ну, как будто в кабинет Стивесанта они входят усталыми, а выходят оттуда более энергичными, что ли. Кроме того, входят они выглядя вполне аккуратно, а покидают кабинет немножко растрепанными. Кроме того, у Стивесанта они пробыли целых пятнадцать минут, а у секретаря — только девять.

— Ну и что? — в свою очередь поинтересовался босс.

Ричер улыбнулся.

— Ваш кабинет, наверное, представляет собой самую чистую комнату во всем мире. Вы могли бы здесь свободно вести хирургические операции. И вы сознательно поддерживаете эту чистоту. Нам стало кое-что известно и про ваш «дипломат», и про ботинки в дождливую погоду, между прочим.

Фролих непонимающе смотрела на Джека, а Стивесант заметно покраснел.

— Ваш кабинет чист до неприличия, — продолжал Ричер. — И все же уборщики пробыли там целых пятнадцать минут. Почему?

— Им потребовалось время, чтобы достать то самое письмо, — сразу же нашелся Стивесант, — и положить его мне на стол.

— Ничего подобного.

— Значит, Мария одна проделала это все? Или Хулио и Анита тоже принимали какое-то участие?

— Ни то, ни другое.

— Тогда кто же подсунул мне это послание? Неужели мой секретарь?

— И снова нет.

В комнате стало тихо.

— Неужели вы хотите сказать, что это сделал я? — изумился Стивесант.

Но Ричер отрицательно покачал головой.

— Я только хотел спросить вас о том, чем могли заниматься уборщики в идеально чистом кабинете целых пятнадцать минут?

— Отдыхали? — предположила Нигли.

Но Ричер продолжал мотать головой. Неожиданно Фролих расцвела в улыбке:

— Они делали что-то такое, отчего потом вышли из кабинета растрепанными?

Ричер так же дружелюбно ответил ей улыбкой:

— Например?

— Например, занимались там сексом.

Стивесант побледнел:

— Искренне надеюсь, что это не так. И, кроме всего прочего, их же там трое в бригаде.

— Ну, втроем сексом тоже иногда занимаются, — напомнила Нигли.

— Но они живут вместе, — тут же вставил Стивесант. — Если им это так необходимо, они могли бы потерпеть и до дома, а там уже делать все, что им заблагорассудится.

— Но, может быть, им захотелось испытать нечто вроде эротического приключения?

— Забудь про секс, — отмахнулся Ричер. — Думай только о том, что они были несколько растрепаны и выглядели совсем не уставшими. Почему у нас создалось такое впечатление?

Все дружно пожали плечами. Стивесант продолжал сидеть на своем месте бледный, как полотно. Ричер не смог сдержать улыбку:

— Там, на пленке, есть еще кое-что интересное. Когда уборщики заходят в кабинет, мешок для мусора у них практически пустой, а когда выходят, мешок забит чуть ли не до отказа. Неужели так много мусора оказалось у вас в кабинете?

— Нет, — сердито буркнул босс, как будто его оскорбило данное предположение. — Я никогда не оставляю после себя мусора.

Фролих подалась вперед:

— Так что же находилось в этом мусорном мешке?

— Мусор, — безразлично ответил Джек.

— Ничего не понимаю, — в отчаянии произнесла Фролих.

— Пятнадцать минут — это очень долго, — заметил Ричер. — Уборщики пробыли у секретаря девять минут, но успели все вычистить и вымыть. А ее закуток и больше, и грязней, чем кабинет Стивесанта. Давайте сравним обе площади и сложность работы. Теперь предположим, что уборщики везде трудятся с одной скоростью и с одинаковым усердием. Сколько времени у них должна была занять уборка кабинета Стивесанта?

Фролих пожала плечами:

— Минут семь? Восемь? Наверное, не больше.

Нигли кивнула:

— Согласна. Ну, с натяжкой — девять минут.

— Я люблю чистоту, — словно попытался оправдаться босс. — И всегда оставляю инструкции относительно уборки моего кабинета, требуя, чтобы на него бригада тратила не менее десяти минут.

— Но не пятнадцати, — заметил Ричер. — Это было бы излишне. И мы, кстати, спрашивали их об этом. То есть мы интересовались, сколько времени они проводят у вас в кабинете. И что же они нам ответили?

— Они ничего не ответили, — напомнила Нигли. — Они просто удивленно смотрели на нас и молчали.

— Тогда мы спросили, занимает ли у них уборка вашего кабинета всегда одно и то же время. И они ответили положительно.

Стивесант посмотрел на Нигли, ожидая подтверждения, и она согласно кивнула.

— Хорошо, — продолжал Ричер. — Но если короче, то мы говорим только о тех конкретных пятнадцати минутах. Вы все видели эти записи. Ну так скажите мне, чем они там занимались столько времени.

Никто ему не ответил.