Только не дракон!

Судя по морде, тигр явно прибалдел от моих поглаживаний и то и дело норовил подставить под мою руку то грудь, то голову, то животик.

Не выдержав, я рассмеялась и заметила, что на лице Даниэля тоже расплылась счастливая улыбка. Даже на мордочке сидевшего рядом с ним Кея промелькнуло умильное выражение. Правда, ненадолго.

В дверь настойчиво постучали, и этот звук резко разрушил нашу идиллию, наполнив душу плохим предчувствием.

Глава 33. Переговоры

Император Тинтуриан

*

Нет, это за гранью добра и зла.

Метая молнии во взгляде и поигрывая желваками на скулах, я бросил на стол прочитанный мною раз десять доклад Райниэля о вчерашних событиях. Чёткий и подробный, как я и просил. Ещё немного – и до дыр зачитаю.

Я нервно заходил взад-вперёд по своему рабочему кабинету, не обращая внимания на притихшего Советника.

Поверить не могу, что всё это вытворял мой брат. Как ему вообще в голову пришло нападать на мой воинский гарнизон и пытаться изнасиловать мой Ключик в двух шагах от её мужей? Это же чистое безумие! Как такой псих вообще империей управляет? С каждым годом я всё больше убеждаюсь, что на Миранде должен быть лишь один правитель, мудрый и адекватный, – я.

Да уж, после такого Кристина меня к себе и близко не подпустит. Одна надежда – на любовное зелье. И, пока она его не выпьет, не стоит показываться ей на глаза.

– Что вы решили, ваше величество? – не выдержав, подал голос Райниэль. Весь этот час он простоял рядом не шелохнувшись и выжидательно сверля меня глазами.

– Я дам девушке пару дней освоиться в нашем мире. На третий день – посмотрим, – соизволил ответить я ему и задумался, как сделать так, чтобы она выпила зелье.

Мои размышления были прерваны шумом и гомоном, донёсшимся из-за дверей, потом раздался взволнованный стук.

– Войдите! – позволил я, и внутрь тут же ввалился бледный придворный.

– Ваше императорское величество, ваш брат Димитриан Первый нанёс вам визит, – пролепетал этот эльф, склонившись чуть ли не до пола.

– Ему жить надоело? – ярость огненной волной пробежала по венам.

– Не могу знать, – пискнул эльф.

– Может, он пришёл извиниться? – дипломатично отметил Советник.

– Скорее снег покраснеет, – хмыкнул я, но уже более спокойно. – Ладно, – поджал я губы. – Я приму его в дворцовом парке, отведите его туда.

По крайней мере, если мы с братом снова начнём драться, мой дворец не пострадает. А то каждый его визит заканчивается капитальным ремонтом.

Придворный эльф снова поклонился и поспешно выскочил из кабинета, а я развернулся к своему Советнику:

– Мне нужно, чтобы ты присутствовал на этой встрече. Но будь осторожен: я не хочу, чтобы ты снова пострадал, – предупредил я его, помня, что во время моего последнего «разговора» с братом наши Советники кинулись нас разнимать и чуть не погибли при этом. Когда сражаются два золотых дракона, от этой мясорубки лучше держаться подальше.

– Да, ваше величество, – бесстрастно отвесил поклон Райниэль, но в глубине его глаз я видел тревогу.

Он взмахнул рукой, создавая портал, и мы вышли посреди цветущего сада. Буйство красок, парящее в воздухе благоухание и весёлый птичий щебет совершенно не предвещали беды. Надеюсь, к концу братской беседы эта красота не превратится в выжженную пустыню.

Правитель Северной империи стоял в сопровождении своего Советника, Лавлина. Неожиданно: даже охранников с собой не взял.

– Ваше величество, – следуя этикету, первым поклонился Димитриан. Не могу понять, в чём дело, но он изменился. Что-то непривычное теперь проскальзывает в его взгляде, выражении лица, более спокойных жестах.

– Ваше величество, – стиснув зубы, я отзеркалил его поклон. – С чем пожаловал? Собираешься напасть на очередной гарнизон или сразу на мой дворец? Здесь много хорошеньких вейсант, которых можно изнасиловать, – процедил я сквозь зубы. – А то, что они чужие, не твои, тебя ведь не остановит.

– Големы ожили, Риан, – заявил он мне, и я опешил.

– Не может этого быть! Ты врёшь! – воскликнул я, но в душе пронёсся неприятный холодок.

– Мне нужна Кристина, чтобы их уничтожить, – проигнорировав мою реплику, продолжил брат. Он был непривычно собран и сосредоточен. – Без второй половины Ключа это невозможно. Несколько дней я смогу сдерживать их под куполом с помощью артефактов, но надолго этой магии не хватит. Ты знаешь, что они сделают, если вырвутся наружу. Будет уничтожена не только моя империя, но и твоя. Они не остановятся, пока не убьют всё живое на Миранде.

– Они не могли так резко проснуться сами. Их кто-то разбудил. Кто? – с яростью прорычал я.

– Скорее всего, это Догерти, – мрачно ответил Димитриан. – Я думал, что убил его. Видимо, ошибся.

– Догерти? – мне казалось, что меня ударили под дых. И судя по побелевшему лицу Райниэля, он испытывал то же самое. – Этот мерзкий, скользкий тип? Ты понимаешь, что ему тоже нужна Кристина? Каким бы сильным магом он ни был, ему не удержать контроль над големами без второй половины Ключа!

– Поэтому мы должны его опередить. Позволь доставить Кристину в мою империю и уничтожить эту армию монстров! – заявил он.