Только не ты + бонус

— Нет. Такие, как она, не жалуются.

— Надеюсь, предохранялся?

— …Не твое дело!

— Если не ошибаюсь, у вас в роду были близнецы, — Лоренс рассмеялся. — Будем ожидать пополнения семейства Грандов. Если позволишь, я сам поделюсь новостью с твоей мамулей, уж очень хочу стать свидетелем ее обморока.

— Алена на таблетках.

— Уверен?

— Нет.

— Если хочешь, я тоже могу ее…

Александр ответил ругательством, обозначившим твердое «нет».

— Не горячись! — Лоренс дружелюбно усмехнулся. — У вас с Аленой много общего, вы оба презираете самих себя за то, что опростоволосились. Остальное — накипь, так что остынь. Алена напоминает мне тебя в молодости — гордая, амбициозная, яркая, только вместо твоей самодовольной рожи — симпатичная мордашка. Кстати, как тебе русская? — Еще одно ругательство в ответ. — Думаю, что зажигательно, раз ты забыл о резинке, — философски рассудил Лоренс. — Теперь самое главное — успокоиться.

Александр повернулся вместе с креслом и посмотрел на друга.

— Избавься от нее! — приказал четко.

— Напомнить тебе значение слова «успокоиться»?

— Я не хочу ее видеть!! — отчеканил Александр. — Никогда!

Какое-то время они молчали. Сказанное оседало между ними пеплом после пожара.

Первым заговорил Лоренс. Вкрадчиво, но спокойно.

— Давай лучше поговорим о деле. Бертрам только что вернулся в Париж. В интересующее нас время он был на промышленной ярмарке в Японии, потом колесил по Южной Азии. Я только что узнал любопытную деталь: после появления первых новостей о твоем скандале в его офис доставили ящик коньяка, и он раздарил бутылки менеджерам.

— Сукин сын!

— Без сомнений. Его мамаша достойна быть в отдельном зале в музее восковых фигур.

— Чего ты ждешь? Мы знаем, что за этой историей стоит Бертрам, и я не собираюсь растрачиваться по мелочам. Давно пора закрыть расследование, мне надоело заниматься ерундой. Бертрам спрятал фотографа и выкрутится, даже если его найдут, а мы тратим время зря. Закрой это дело как можно скорее, и займемся Бертрамом вплотную. А Джейка мы найдем, Бертрам сам сдаст его, если как следует придавить.

— Я постараюсь.

— Будь осторожен. Сначала я отомщу Бертраму сам, а только потом сдам его полиции. Раскопай любую грязь, я все использую. Узнай, с кем спит его жена…

— И дочь?

Гранд поморщился.

— Его дочь невыносима. Как банный лист на моей заднице…

— Не забудь, что ей семнадцать.

— Да хоть сто семнадцать! Узнай о них все.

Лоренс соскочил с подоконника и, не прощаясь, направился к двери. Причин для спешки не было, кроме одной: он хотел уйти до того, как Александр вспомнит об Алене Серовой.

— Лоренс! — голос Гранда настиг его в дверях.

Советник остановился, не оборачиваясь.

— Ммм? — промычал.

— Тебе не удалось меня отвлечь, — усмехнулся Александр. — Избавься от нее!

Лоренс предпочитал говорить о бизнесе. Соперничество между Александром Грандом и Бертрамом Ши было долгим, интенсивным, жестоким и… очень интересным. Именно ради таких авантюр и ради больших денег Лоренс бросил прежнюю работу и держался рядом с Александром. А вот преследование русской стажерки — это блажь и скука.

— Мы уже проверили, за Аленой никто не стоит, — спокойно напомнил Лоренс, возвращаясь в кабинет. — Никаких связей с Бертрамом и его ребятами. У нее никого нет, кроме старой полуживой бабки в России. За эти недели в Лондоне она общалась только с другими стажерками. Ничего подозрительного. Она — обычное скучное создание дамского пола, крайне невезучее и доверчивое. Я уверен, что Бертрам подослал фотографа проверить обстановку и оставить тебе предупреждение, но, когда Джейк столкнулся с такой очаровательной наивностью, то решил воспользоваться. Он заговорил ее, отвлек — и вуаля! А виноват в этом ты, потому что расслабился в своем пригороде, погряз в лосьонах и кремах. Пьешь невесть что из бабьих рук, возишься со стажерками. Понимаю, это — тихая небольшая компания, но ты сам виноват, что выпил кофе, да еще и остался наедине с фотографом. Такая грубая работа — а ты попался! Стыд один! Хранишь в телефоне всякую хрень, и бабы твои вышли из-под контроля… Но это в прошлом. Скандал мы подавили, так что…

— Избавься от нее, чтобы не маячила перед глазами! Пусть убирается в свою дыру и не высовывается. Сделай так, чтобы и там у нее не было просвета в жизни. Или лучше сотри ее в порошок.

Лоренс знал, что его друг и начальник не имеет в виду убийство, это было бы слишком даже для него, да и маленькая соплячка не стоила таких усилий. На его памяти Гранд никогда еще настолько не выходил из себя. Лоренс собирался уйти и вернуться, когда Александр успокоится и перестанет нести чушь. Если бы не слепая ярость, друг и сам бы посмеялся над этими словами. Лоренс знал, насколько люто Гранд ненавидит публичность. Скандал превратил его в одержимого безумца, срывающегося на всех и вся, особенно на маленькой русской. А все из-за того, что он потерял контроль над ситуацией. Проиграл. Проявил слабость, чего раньше не случалось.

Для Александра слабость равносильна смерти.

— Послушай, Гранд, успокойся, а? Ты и сам знаешь, что ослеп от ярости. Алена не стоит таких усилий.