Только не ты + бонус

— Я в молодости на скейте прыгал, — объясняет Ник, спускаясь по лестнице рядом со мной. — Ты куда так мчишься?

— В кафе. Где здесь ближайшее?

— Ты бежишь в кафе, но не знаешь, в какое? — не верит.

— Это Лондон. Куда ни пойдешь, рано или поздно, уткнешься в кафе.

Ник смеется, показывает направление, и мы идем рядом.

— Ты забавная, — он улыбается.

«Это он еще не видел мою задницу!» — скалюсь про себя, а вслух сообщаю: — Мне нужно купить подушку и одеяло.

— Неужели у Люка нет подушки и одеяла?

— Есть, но я подарила их блохам. Пусть живут, им там привычнее.

Ник смеется, но смотрит на меня с опаской. Во мне слишком много энергии, и он чует неладное.

На входе в кафе я замечаю свое отражение: спутанные пряди свисают на плечи, низ джинсов пропитался грязью. Никакой косметики. С какой стати Ник со мной заигрывает? Или он тоже геймер и польстился на русскую попку?!

Ник копается в телефоне.

— Ближе всего вот этот магазин. Знаешь его?

— Нет, но если там продают постельные принадлежности, то подойдет.

Закрываю чай крышкой, и мы идем к автобусной остановке.

— Я живу в двух шагах отсюда. — Ник допивает кофе и ловко бросает стаканчик в узкое горлышко урны.

— Для чего ты это сказал? — Отступаю от него, прижимая к себе чай.

Ник раздраженно трясет головой.

— Я не имел в виду… перестань… черт…

Мы молчим, и внезапная неловкость этой тишины смущает.

— Я не стану с тобой спать, Ник. Я скоро уеду.

Наверное, именно это его и привлекает. Секс без обязательств с иностранкой, которая вскоре уедет из страны.

— Я сказал это просто так, — раздраженно поясняет он, теребя пуговицу черного пальто. — Типа где ты живешь, сколько тебе лет, кем работаешь… так общаются нормальные люди!

Мы идем молча. Допиваю чай, на дне остается неразмешанный сахар, хрустит на языке сладким сожалением. Не прикасаясь ко мне, Ник пропускает меня в автобус и платит за проезд.

Странно, но мне нравится, что он рядом. Это отвлекает и встряхивает, заставляет сосредоточиться на «сейчас» и «здесь». Однако секс с незнакомцем в середине дня — это не моя тема.

Пока я выбираю подушку, Ник стоит у витрины и смотрит на улицу. Подхватив громоздкий сверток, я тоже подхожу к стеклу.

— Я бы выпил пива, — говорит Ник.

Я не знаю, сколько сейчас времени, но соглашаюсь.

Мы заходим в незнакомый бар, садимся у стойки. На экране неизменный футбол, у окна пара красноносых стариков. Ник заказывает мне пиво, себе — колу.

Я пью пиво в середине дня. Тюк лежит под ногами, неровное дерево стойки выдирает нити из мохерового свитера. Эта сцена настолько не похожа на мою обычную жизнь, что я и вправду начинаю чувствовать себя другим человеком. Алли Грей.

— Я алкоголик. Бывший. — Ник смотрит на экран телевизора, но его глаза пусты. Он видит только прошлое.

Отодвигаю пиво, но он раздраженно машет рукой, и я послушно делаю очередной глоток.

— Как давно ты бросил пить?

— Два года назад.

— Зачем ты работаешь в баре?

— Когда алкоголь все время рядом, липнет к подошвам, пролит на стойке, смердит сладковатой забродившей вонью, перестаешь его хотеть.

— Сколько тебе лет?

— 31.

31??

Смотрю внимательнее, замечая морщинки вокруг грустных голубых глаз и у рта.

— Послушай, тогда на остановке я не предлагал тебе ничего неприличного. Просто сказал, что живу рядом.

— А если бы я предложила зайти к тебе?

Ник не успевает отвести взгляд, и я вижу в его глазах похоть. Наклоняюсь, чтобы рассмотреть получше, слежу за его губами, за судорожным сглатыванием.

— Прости, — откашлявшись, он краснеет. — У меня давно никого не было.

У меня тоже, но я не собираюсь это обсуждать. Александр Гранд не считается, это было… это была месть. Даже сейчас как вспомню, горячие мурашки бегут по спине. Я пришла к нему, влюбленная, жалкая, слабая, раскрытая до предела, а он вытянул из меня признания и воспользовался. Жестоко наказал. Оттрахал душу и тело.

Я хочу быть честной с Ником, потому что чувствую, что его прошлое тоже раскрашено разными цветами. Я хочу свести все в монохром, чтобы было проще и понятнее.

— Знаешь, в жизни бывают белые и черные полосы? У меня сейчас очень черная полоса. Сначала проблемы на работе, очень большие проблемы, а теперь я засветилась в прямом эфире Люкаса в полуголом виде. Мне не нужны осложнения, скоро я улечу домой.

— В полуголом?? — из всего объяснения Ник уловил только это.

— В футболке и стрингах, — пояснила неохотно, все равно ведь Ник узнает от Люкаса. — Я повернулась спиной и наклонилась… там сразу и не понять, есть на мне стринги или нет… только по верхней части, — добавила с раздражением в голосе, словно обвиняя себя в неправильном выборе белья.

— Как ты умудрилась?

— Случайно, со сна.

Объяснять не хотелось, потому что в застывшем взгляде Ника я снова увидела похоть.

Я могу пойти к нему домой, попытаться вытеснить из памяти сцену на пятнадцатом этаже.