Только невинные

– Сэр Хьюго сказал, что он очень впечатлен моей работой. Он захотел расширить круг моих обязанностей и поручил мне выполнять для него некое строго конфиденциальное задание. И сообщил, что будет немного доплачивать мне за это. Каждый месяц, наличными.

– Немного – это сколько?

– Несколько тысяч.

Это было все равно что медленно выдирать зуб. Разумеется, Джессика понимала, что рано или поздно он все равно все узнает, так к чему тянуть?

– Несколько тысяч – сколько конкретно?

На мгновение Тому показалось, что Джессике стало неловко. Она чуть пошевелилась и вызывающе вздернула подбородок:

– Он спросил, считаю ли я достаточной суммой восемь тысяч.

– Восемь тысяч фунтов? В месяц? – Да.

Джессика держала голову по-прежнему высоко, но на ее щеках выступил легкий румянец. Том мог объяснить его только смущением. Есть чему смутиться, подумал он.

– Чем вам приходилось заниматься за эти деньги, Джессика? Вам придется нам ответить. Вы были его любовницей?

– Я уже говорила вам, что нет. Если бы он этого захотел, особенно в начале нашего знакомства, я бы с радостью согласилась. И могу вас заверить, материальная выгода здесь совершенно ни при чем. Но к сожалению, он не делал мне таких предложений.

– Так что вы для него делали, Джессика?

– Я бы не хотела об этом распространяться. Мне очень жаль, но это действительно конфиденциальная информация.

Ее упрямство снова начало действовать Тому на нервы.

– Джессика, сэр Хьюго убит. То задание, которое вы для него выполняли за эти немаленькие деньги, может иметь непосредственное отношение к его смерти.

– Это не так.

– Почему вы так в этом уверены?

– Просто уверена.

В такие моменты, как эти, Том понимал полицейских, которые теряли контроль над собой. Его вдруг осенило. Конечно. Есть еще одна причина, по которой мужчина может регулярно платить женщине большие деньги.

– Хорошо. Значит, вы не желаете рассказывать о том, в чем заключались ваши обязанности. Это из-за завещания?

Джессика нахмурилась:

– Что вы имеете в виду?

– Вы знаете, что сэр Хьюго оставил вам деньги?

– Брайан упоминал об этом, да. Я еще не знаю подробностей, но Брайан сказал, что сумма меня более чем обрадует, – добавила она самодовольно.

«Что ж, тогда вот тебе еще новости», – подумал Том.

– А Брайан сообщил вам об условиях?

С лица Джессики сбежала улыбка.

– Нет. О каких условиях?

– Деньги – действительно более чем приличная сумма – будут выплачены вам в течение определенного времени. И в этот период вы не должны распространять никаких порочащих сведений о сэре Хьюго.

Аджай бросил на него острый взгляд. Судя по всему, он не понимал, зачем Том выдал Джессике эту информацию – ведь теперь она могла вообще отказаться что-либо говорить. Но у Тома был свой план. Он уже понимал, что собой представляет Джессика Армстронг, и чувствовал в крови знакомое волнение.

– Прекрасно. Выполнить это условие мне будет совсем не трудно. Ничто не может опорочить честное имя сэра Хьюго. Он никогда не делал ничего компрометирующего.

Том подался вперед. Он был уверен, что она ответит именно так.

– Что вам известно, Джессика? – тихо спросил он. – Что вы такого знали про сэра Хьюго? И о чем обещали молчать?

– Ничего

. Сколько раз я должна вам повторять? Ровным счетом ничего. – Она упрямо сдвинула брови.

– Тогда почему вы не хотите сказать, за что вы получали деньги? Если это не связано с условиями завещания, то почему вы храните это в тайне?

– Потому что это вас не касается и не имеет никакого отношения к вашему расследованию. Он не хотел, чтобы кто-то об этом знал. Он вообще не любил распространяться о своей щедрости.

Том постарался сохранить непроницаемое лицо.

– Когда именно вы начали получать эти дополнительные суммы? Возможно, произошло какое-то событие, вызвавшее его… щедрость?

– Я скажу вам, когда это началось. Но не скажу, что именно я сделала. Я не какая-нибудь там… террористка, и у меня есть право хранить молчание.

Том вздохнул. Боже, избавь нас от подкованных подозреваемых, подумал он.

– Хорошо. Давайте с этого и начнем. Расскажите, с чего все началось.

На коленях Джессика держала зеленую замшевую сумочку, и Том заметил, что она беспокойно вертит в пальцах ремешок. Две глубокие морщины залегли у нее между бровями. Он явно вывел ее из равновесия. Но в достаточной ли степени? – подумал Том.

– Ну… дело в том, что произошло сразу несколько событий примерно одного толка. Это случилось около двух лет назад. Все началось с того, что в офис явились две девушки из фонда. Они искали свою пропавшую подругу. Разумеется, я их выпроводила. Я знала правило сэра Хьюго насчет того, что девушки не должны поддерживать связь друг с другом, и поэтому разговаривала с ними довольно резко.

– Вы никогда не думали, что это достаточно странное правило?