Только невинные

– Я приняла меры предосторожности и надела спецкостюм, так чтобы нигде не осталось никаких моих следов. И еще на мне все время были перчатки. Шприц я купила в Италии – там их продают в супермаркетах. Раствор никотина приготовила сама.

– Как же ты не побоялась, что он не подействует, – выговорил Уилл. – Окажется недостаточно сильным или что-то в этом роде. Ведь ты не могла испытать его заранее!

– Это и была вторая причина, по которой я надела спецкостюм. Если бы раствор не подействовал, мне бы пришлось использовать нож. За этим я и принесла его из кухни. Если бы Хьюго не умер сразу, я бы… применила его. Слава богу, до этого не дошло. Но я забыла отнести нож обратно в кухню…

Мобильный Хьюго я положила в один из пакетов «на выброс», sim-карту – в другой. Все остальное – спецкостюм, одежду, парик – я тоже разложила по пакетам. Некоторые я выкинула в Лондоне, в разных местах, другие в Париже. Телефон необходимо было выбросить потому, что кто-нибудь наверняка стал бы звонить Хьюго. Может быть, его очередная девушка, подумала я. Я уже говорила – думала, что, когда он умрет, все кончится и им больше не придется от него страдать. И я не хотела выпускать всю эту грязь наружу – из-за Алексы. Ребенок не должен знать, что его отец был чудовищем.

Конечно, теперь Алекса все узнает, подумала Лора. И у нее заранее болело сердце от мысли, какое страдание это причинит ее любимой девочке.

Она видела, что Уилл все еще собирает все детали воедино, пытаясь понять, что ею двигало. И скоро она должна была добавить одну, последнюю подробность, которая завершит картину.

– Как вы с Имоджен не боялись, что вас задержат на границе? Ведь фотографии в паспортах были другие! И вы совсем разные!

– Уилл, мы же женщины! Вспомни – вчера, когда ты зашел в ванную, ты ведь сам нас перепутал! Это потому, что все привыкли к моей прическе – я много лет собирала волосы в хвост и открывала лоб. Старалась сделать себя как можно менее привлекательной для Хьюго, чтобы он обращал на меня меньше внимания. Мы с Имоджен одного возраста и одного роста, и у нас похожие фигуры. Когда въезжаешь в страну, на фото никто толком и не смотрит – главное, чтобы паспорт и билеты были в порядке. Особенно если это английский паспорт. Мы просто слегка изменили внешность, чтобы стать еще больше похожими, вот и все. Это было легче легкого.

Имоджен пришлось испытать неприятный момент, когда она сидела в самолете, а по радио сделали объявление для Лоры Флетчер. Но она просто игнорировала его. Поэтому я выбрала лоукостер, где за тобой не закрепляется определенное место. Анонимность прежде всего.

– Так какого черта Имоджен примчалась сюда? Что за идиотский поступок! – Уилл снова потянулся за бутылкой, как будто спиртное могло заглушить и неприятности, и боль.

– Знаю, и я тоже пришла в ярость. Но она поняла: что-то не так. Иначе зачем меня просили объявиться в самолете? И когда потом мы встретились в Хитроу, я отказалась говорить. Сказала, что сейчас у меня нет сил, и я объясню все позже, когда она будет в Канаде. Кроме того, у меня действительно не было времени на объяснения. Я знала, что полиция вот-вот прибудет в Оксфордшир, и мне надо было добраться сюда раньше их. В аэропорту Имоджен услышала, что Хьюго мертв, и не знала, что ей и думать. Все ее мысли были только обо мне.

Я никак не ожидала, что Хьюго так скоро обнаружат. Я собиралась заявить о его пропаже – в воскресенье вечером или даже в понедельник. Мне нужно было собраться и подготовиться. Но Берил вернулась за кошельком – всего через час после того, как я ушла! Господи, ведь мы могли и не разминуться! Страшно даже подумать. Когда приехала полиция, я была совершенно вне себя. От страха, от стресса… я почти потеряла голову. Я думала только о том, что чудом избежала катастрофы. И конечно, о своем преступлении. А теперь полиция подозревает Имоджен. Мне так жаль, что я втянула ее во все это… но у меня не было, не было другого выхода!

Уилл молча рассматривал свои ладони. Через пару минут – Лоре показалось, что прошло несколько часов, – он наконец поднял голову:

– Я все еще не понимаю, почему у тебя не было другого выхода. Я бы тебе помог. Но убийство! Почему ты мне ничего не рассказывала?

– Я не могла. И он бы меня не отпустил. Я же тебе говорю, он убил бы меня, но не выпустил. А если бы я вовлекла тебя, он бы придумал что-нибудь, чтобы разрушить твою жизнь. Давай смотреть правде в глаза – он ведь и так ее разрушил. Или почти разрушил. У него все получилось.

Уилл все равно смотрел на нее немного озадаченно. Он все еще не понимал.

– Так за что конкретно ты его убила? Потому, что он хотел убить тебя, или потому, что он превратил твою жизнь в ад? Или потому, что он увозил куда-то девушек из фонда? Какова была причина?

– Ни то, ни другое, ни третье, Уилл. Я убила его не поэтому.

– Тогда почему, господи помилуй!

– Я убила его из-за Алексы.

Уилл уставился на Лору. Через некоторое время оба вдруг услышали, что где-то в доме тихо стукнула дверь.

Глава 40

Шесть месяцев спустя