Только невинные

Но ты знаешь, иногда я могу быть очень упрямой. Несколько раз я все же настаивала на своем и надевала то, что нравится мне, а не ему. Но, честно говоря, оно того не стоило. Я постоянно чувствовала его недовольство, и он вел себя так холодно и отстраненно, что я тут же начинала жалеть о своем решении. Он никогда не кричит и не говорит мне ничего неприятного. Он просто почти со мной не разговаривает – только при самой крайней необходимости; впрочем, это не выглядит невежливо, но этого достаточно, чтобы полностью испортить мне вечер. Самое интересное, что он портит вечер и себе тоже, так что гораздо легче не спорить и плыть по течению. Я уже начинаю бояться этих светских мероприятий. Знаю, что обязательно сделаю что-нибудь не так. Я даже хочу, чтобы Хьюго высказал мне свое мнение напрямую, тогда я могла бы отстоять свою точку зрения. Но невозможно спорить с молчанием.

Мы не ссоримся – это же хорошо, наверное? Пару раз я на что-то злилась и выходила из себя. Но как только я повышаю голос или начинаю говорить раздраженным тоном, Хьюго просто разворачивается и выходит из комнаты. В первый раз, когда это случилось, он не разговаривал со мной несколько дней. Наконец я спросила его, в чем дело. И получила вполне предсказуемый ответ:

– Я жду извинений, Лора. Твое поведение вчера вечером было неприемлемым. Ты не будешь на меня кричать.

Я ответила что-то вроде «Ради бога, Хьюго! Прекрати вести себя как чертов диктатор! Я, между прочим, тоже личность. И у меня может быть собственное мнение».

Он снова вышел, собрал сумку и уехал на Эджертон-Кресент. В конце концов я не выдержала, позвонила ему и извинилась. Но размолвки ведь бывают у всех, а мы еще притираемся друг к другу.

Самая большая радость в моей жизни – это Алекса. Я обожаю, когда она приезжает на выходные. Обычно ее привозят в пятницу, а увозят в воскресенье, а на каникулах она остается подольше. Она постоянно торчит рядом со мной на кухне, и я даю ей всякие маленькие задания. Мы вместе делаем пиццу, и она сама кладет на нее начинку – и нам бывает так весело! Или мы печем тортежик, и Алекса украшает его шоколадными «иголочками». Мы с тобой тоже так делали, помнишь? Конечно, мы с Алексой готовим только тогда, когда Хьюго нет дома. Думаю, ему бы не понравилось, что она ест пиццу. И он бы с ума сошел, если бы увидел ее до ушей измазанную шоколадом!

Я под любым предлогом пытаюсь выпроводить из дома эту ее ужасную няню. Не знаю, как Аннабел терпит ее присутствие. Мне все время кажется, что она за мной наблюдает, а потом докладывает обо всем Хьюго. Поэтому я стараюсь или дать ей выходной, или завалить самыми разными поручениями, но у меня не всегда получается.

Но я пишу о пустяках, а к главному подойти не смею. Вот о чем я хотела тебе рассказать.

Все началось приблизительно через неделю после того, как мы вернулись домой. Я решила, что сделаю все возможное, чтобы изменить гнетущую атмосферу этого ужасного дома. Это же просто мавзолей! Поэтому я заказала множество образцов тканей, ковровых покрытий, колеровочные вееры и цветовые пробники краски. Я хотела подобрать несколько вариантов отделки, чтобы Хьюго мог выбрать тот, который ему понравится. Еще я попыталась прикинуть затраты, но скоро поняла, что деньги тут значения не имеют. Но об этом позже. Как бы то ни было, я нашла, чем занять себя в течение дня.

Но ночи… Мы все еще спали в разных комнатах, и я боялась поднимать этот вопрос, чтобы не нарушить то хрупкое равновесие, которое вроде бы воцарилось в нашей семье. А потом однажды вечером Хьюго сказал, что у него есть для меня «особый сюрприз».

– Лора, я знаю, что ты испытываешь трудности с сексом. Я уже упоминал об этом в конце нашего свадебного путешествия, помнишь? Но я думаю, сегодня все должно измениться.

Он улыбнулся. Его глаза блестели от еле сдерживаемого волнения.

– Пожалуйста, иди и прими душ. Я положил на твою кровать кое-какие вещи. Я хочу, чтобы ты надела их и пришла ко мне, когда будешь готова. Часа тебе хватит?

Если, по мнению Хьюго, это должно было добавить в нашу сексуальную жизнь возбуждения, он сильно ошибался. Я не хочу делать это по расписанию, мне нужна спонтанность. И еще – я не хочу заниматься сексом, я хочу заниматься любовью. Но говорить об этом вслух я, разумеется, не стала.

Я неохотно пошла к себе в спальню. Я понятия не имела, что он для меня приготовил, и с заметным облегчением увидела, что это всего лишь комплект белья и пеньюар. Ничего страшного.