Только никому не говори. Сборник

— Да где у нас их взять — эти полевые лилии?

— А вы найдите, — актер тихонько засмеялся. — Кто аккуратно ищет, тот всегда найдет.

— Иван Арсеньевич, — Анюта подошла ко мне, — вы не заблудитесь? Уже темно.

Я отозвался беззаботно:

— Тут невозможно заблудиться. Тропинка прямо ведет от заборов к кладбищу. А там уж я у себя.

В лесу стояла ночь, беззвездная, беззвучная. Времени в обрез — на полдороге я решил с Борисом расстаться, а там будь что будет! Вероятнее всего, ничего не будет, но подъем духа, неизвестность, пленительная свежесть и голубой взор — кружили голову. Я тихо спросил:

— При каких обстоятельствах вы видели у Маруси браслет?

— Чего это вы шепчете?

— Так надо.

— Ах да, убийца крадется во тьме с кинжалом. Ладно. Я видел браслет в синей дорожной сумке. Помните, сумки перепутали и Марусина стояла в нашей комнате? Я искал плавки, расстегнул молнию: сверху какая-то красная материя — шелковая шаль. Я ее вынул, смотрю: тетрадки, учебники… в общем, понял, что сумка Марусина. Хотел положить шаль на место — вдруг из нее что-то выскользнуло и упало на пол. Поднял: браслет. Ну, завернул его обратно в шаль, в сумку положил, отнес в светелку, где подслушал любовный лепет.

— Опишите браслет.

— Вещь дорогая, старинной работы. Семь рубинов оправлены в золото и соединены в круг золотыми же крошечными звездочками или цветочками. Камни чистейшие, и золото высшей пробы. Ручаюсь: у меня уникальная зрительная память.

— Вы в этом разбираетесь?

— Разбираюсь.

— Откуда?

— Оттуда. Разбираюсь — и все. Просто интересовался драгоценностями.

— А почему вы не сказали о браслете на следствии? Ведь это очень важно.

— Все потому же: обещал Павлу Матвеевичу.

— Удобная позиция: за все отвечает сумасшедший. Так он знал о браслете?

— Я его предупредил. Мы с ним вдвоем справки оформляли. Он все молчал. Вдруг неожиданно будто подумал вслух: «Что же все-таки случилось с Марусей?» Я сказал: «А вы знаете, что она прячет ото всех старинный золотой браслет с рубинами?» Думаю, особого внимания он на мои слова не обратил — не до того было! — отозвался как-то рассеянно: «Потом, потом, все потом. Никому об этом не говори. Обещаешь?» Я обещал. А он, конечно, тут же забыл про браслет, смерть жены его с ума свела… В полном смысле этого слова.

— Борис Николаевич, дальше меня не стоит провожать: далеко вам возвращаться. Давайте постоим, покурим на прощанье. Так вы уверены, что тогда в прихожей Павел Матвеевич был уже в ненормальном состоянии?

— Это очевидно. Какие-то лисы, какие-то лилии ни с того ни с сего. Зачем-то поехал ночью в Отраду, забрался в погреб… Разве это поведение человека разумного?

— А вы, как человек разумный, после разговора с ним, конечно, отправились домой спать?

— Конечно.

— И заснули?

— И заснул. Кстати, Иван Арсеньевич, просветите и вы меня. Как Маруся могла быть убита в четыре часа дня, если в это время сестры находились на речке?

— В это время Анюта была в Москве.

— Вот как? У любовника? Так и думал, что здесь нечисто. Но в это же время на даче мальчик ошивался. Он свидетель или убийца?

— Ни то и ни другое. Он действительно сидел на крыльце и ждал сестер. Это подтверждает мой настоящий тайный свидетель.

— Так он существует в самом деле?

— В самом деле.

— И от него вы узнали про браслет?

— От него.

— Ну что ж, вы смелый человек. Берегитесь. А я пошел.

— Вы на машине?

— На какой еще машине?

— Вроде бы три года назад вы скопили на машину. Или у меня неверные сведения?

— Верные. Раздумал покупать, много мороки.

— А деньги?

— Что деньги?

— Деньги целы?

— А вам какое дело?

— Борис Николаевич, я вас серьезно спрашиваю: вы можете показать мне свою сберкнижку?

— Еще чего!

— А следователю?

— Что вам нужно от меня?

— Вы потратили деньги? Ну, потратили? На что?

— Догадайтесь! — математик засмеялся, но хрипло, с натугой. — Вы ж писатель — дайте простор воображению.

— Любопытный у нас с вами разговор завязался, Борис Николаевич, хочется говорить и говорить, точнее, слушать. Приезжайте ко мне… хоть завтра после работы? Или в субботу, а?

— Ладно, в субботу в двенадцать. Вообще-то я в отпуске.

— И давно?

— С понедельника.

— Поедете куда-нибудь отдыхать?

— Нет.

— И чем предполагаете заняться?

— Да вот вас, например, навещать. Довольны?

— Счастлив. С тех пор как я стал сыщиком, у меня появилась уйма друзей.

— То ли еще будет! — отозвался Борис как-то двусмысленно и мгновенно канул в лесную тьму.

Я громко крикнул:

— Жду вас в субботу в двенадцать! В беседке!

— Ждите!