Только по паспорту?

Выйдя за городские стены, мы двинулись по дороге. За стеной, как оказалось, тоже бурлила жизнь. Здесь было множество мелких домиков, скорее хижин, и подсобных помещений, вроде складов для хранения инструмента или продовольствия. По правую сторону от дороги были видны обширные поля, засеянные зерновыми. Ясно, здесь у нас живут аграрии. Самые настоящие крестьяне, кормящие городских. Вот только по левую руку картина была другой — хижины и там стояли, но никаких полей за ними видно не было. Чистая, незасеянная ничем земля. Может, в этом есть какой-то смысл — особый порядок выращивания культур, дающий земле передохнуть от людской деятельности, или с этой стороны земля изначально не плодородна, я не знаю. Но большого любопытства не было и спрашивать своих сопровождающих об этой странности я не стал. Да и откуда воинам знать об особенностях работы землепашцев?

Через десять минут местность сменилась. Поля остались позади, никаких построек уже как пару минут не было видно, зато впереди появилась кромка леса. Высокого, лиственного леса. И она явно была создана искусственно. Линия кромки под прямым углом пересекала дорогу, по которой мы шли, в какую сторону ни глянь, она была ровной. Ни выпирающих подлесков, даже одиночное деревце не выбивалось. Видимо, всё вплоть до этой линии вырубили под корень, остановив продвижение зелени в сторону города. Логично, чем ближе такие высокие густые заросли к стенам города, тем ближе незамеченным может подобраться враг.

— Тут сойдём с дорохи, — через несколько минут после входа в лес сказал Релий.

Дальше мы шли через лес. Не сказать чтобы он был очень густой, нет, шли себе спокойно, не прорубая путь через ветки, не обходя буреломы. В общем, шли с комфортом.

— Релий, вот ты говоришь, что мы пришли сюда на тренировку. А поподробней можно? Зачем тренироваться в лесу? — всё же не выдержал я и задал давно меня интересовавший вопрос.

— Как зашем? — удивился мой носатый наставник. — Только здесь водится тот, с кем тебе тренироваться.

— Кто водится? — не понял я.

— Кто-кто, монстр, кто ж есшо? — задорно ответил Релий.

Детор захихикал. Ну и чёрт с ним. А вот Катий, с его кровожадным взглядом, беспокоит меня сильнее.

— Стоп. Это тренировка мечника, так?

— Ну да.

— И как некий монстр мне с этим поможет?

— Любое сражение делает сильнее… если выживешь, — развлекался за мой счёт Релий.

— И как эта тренировка будет проходит? — не отставал я.

— Мы найдём Трубыша, ты будешь с ним сражаться. Всё, — влез в разговор Катий.

Меня уже тошнило от этих недоговорок.

— Что ещё за Трубыш?

— Эй, нет-нет, бой с неизвестным врахом без посторонней помосши, — снова взял слово Релий. — Вот такая тренировка.

Приплыли.

— Слушай, Релий. Я так понял, моё предназначение — вести борьбу с Тёмными. Даже если я сам буду сражаться на передовой, моими врагами будут люди, верно. Как сражение с монстром поможет мне обучиться владению мечом при противостоянии с таким же мечником? — Я уже честно ничего не понимаю. — Вы ведь мне даже основ не рассказали. Разве не логичней будет, если вы покажите мне основные стойки, хваты, приёмы, а потом я буду всё это оттачивать в спаррингах?

Вся троица встали как вкопанные и начали пялиться на меня. Я так и не смог понять, что их взгляды выражали. Там было много всего намешано, но одна эмоция была видна ясно, как день — непонимание. Они смотрели на меня абсолютно непонимающими глазами.

— Идём, — отмер наконец Релий.

Ясно, ответов не будет.

Я шёл за этой троицей, находясь в прострации. Я явно чего-то не понимаю, просто не могу понять. Этот диссонанс разрывает мне голову. Так им нужен Герой или же нет? Важно пророчество или можно на него плюнуть? По отношению и словам буквально всех окружающих создаётся ощущение, что я по факту им нафиг не сдался. Ну а что, призвала меня некая Высшая магия, сами местные похоже и без Героя неплохо справляются, даже войной тут не пахнет, всё тихо и спокойно. Вот и забили болт на подготовку и так не нужного им Героя. Это был бы неплохой вариант, не нужно ни с кем воевать, исполняя непонятно чьё пророчество. Может стоит только сказать «да ну ваше пророчество, пойду я от вас», и в ответ донесётся «скатертью дорога».

— Вот и нашли, — прервал мои мысли Релий.

И правда нашли. Мы вышли на небольшую поляну, двадцать на тридцать метров. И на другой её стороне было ЭТО. Трубыш представлял из себя помесь кабана и медузы. Да, необычное сочетание, но просто представьте себе кабана, сантиметров восьмидесяти в холке, из спины которого в огромных количествах растут белёсые щупальца, чуть более полуметра длинной. Это существо стояло к нам спиной и ковырялось мордой в земле. Из земли исходил истошный писк. Видимо, Трубыш нашёл себе обед, только тот не желал вылазить из своей норки.

— У меня вообще есть шанс победить этого монстра? — поинтересовался я.

— Конечно есть, — ответил Катий, опередив только собиравшегося открыть рот Релия.

Хреновый знак.

— Скажи мне, Релий, — я смотрел прямо ему в глаза, — это действительно нужно?

— Да, — после недолгой паузы ответил он.

Ладно, поехали.