Только по паспорту?

Вход для прислуги находился строго в противоположной части цитадели. Небольшая кованная дверца, перед которой стоял один страж, также в полном латном доспехе.

— Херой пришёл, для встреши с Ехо Преосвесшенством, — сходу взял быка за рога Релий.

— Код? — донеслось приглушенно из-за опущенного забрала.

— Да какой код? Херой пришёл ховорю, Ехо Преосвесшенство сам приказал ехо привести.

— Вход только по коду, — не отступил страж.

— А-а, чтоб тебя! Эм, Силитрий? — сделал попытку Релий.

— Не правильно. Сегодня новый код, — кажется радовался нашим затруднениям стражник.

— Релий, пойдём уже обратно в замок. Ну позвал меня какой-то там Преосвещенство, делов-то. Просто скажем, что этот вот чудила нас не пустил, пусть Преосвещенство с ним разбирается, — вмешался я в этот балаган.

— Э-э, постойте! Правило такое, без кода никого не пускать, у нас с этим строго, — занервничал страж.

— И какой у вас код? — спросил я у него прямо.

— Ты у меня спрашиваешь? — удивился он.

— А почему нет? Ты скажешь код нам, а мы тебе, — с лицом, как будто озвучиваю прописную истину, сказал я.

— Хм, и правда, — сказал страж, и уже более бодро продолжил, — Силитрий вчера истёк, сегодня и завтра код — Маргоний.

— Маргоний, — держа морду кирпичом, произнёс я.

— Проходите, — посторонился стражник.

Хотел бы я в лицо посмотреть тому, кто ставил здесь службу.

Не успели мы и пары шагов сделать по Цитадели, как Релий остановил меня:

— Слушай. Сейшас пройдёшь прямо, второй поворот налево. Там снова прямо, по правую руку увидишь выход в сад. Там тебя ожидает Ехо Преосвесшенство. В обсшем, не заблудишься.

— А ты? — не видел я смысла разделяться.

— Здесь тебя подожду, — странным голосом ответил Релий.

Хм, ладно, не стану допытываться.

Релий был прав, не заблудился. Не прошло и пары минут, как я вышел в сад. Сад, если я правильно себе представил внутреннюю структуру здания, располагался у южной стены цитадели. В центре этого небольшого сада стояла беседка, в которой сидел, видимо, Его Преосвещенство. Я ожидал увидеть древнего старика, но нет, Преосвещенство был относительно молод, лет сорок-сорок пять на вид. Если бы не его одеяние, похожее на облачения высших сановников католической церкви, я бы не признал в нём такую одиозную фигуру как Преосвещенство.

Он увидел меня сразу, как я зашёл в сад. Я постоял несколько секунд, ожидая приглашения, но Преосвещенство так и продолжил сидеть без движения, лишь наблюдая за мной. Ждать дальше было бесполезно, и я двинулся вперёд по тропинке. Сам сад ничем не выделялся, кроме одной детали. У южной стены (которая являлась внешней стеной самой Цитадели) стояли восемь деревянных бочонков, объёмом литров на сто пятьдесят каждый. Четыре на земле, оставшиеся уже на них. В общем, ничего сверхъестественного, просто эти бочонки не вписывались в местный интерьер.

— Вино, Герой. Это вино, — неожиданно заговорил Преосвещенство, когда я подошёл вплотную.

— Что? — не понял я.

— Вижу, тебя привлекли мои запасы драгоценного напитка, — пояснил он.

Он думает, что меня заинтересовали бочонки?

— Нет, мне интересно другое, — сказал я, присаживаясь на скамейку напротив него. Преосвещенство на одной стороне стола, я на другой. Прямо как на переговорах. — Эта стена внешняя, правильно?

— Да, верно, — кажется, удивился моему вопросу Преосвещенство.

— Это ведь опасно. Стоит врагу перебраться через стену, и он попадёт во внутренние помещения.

— А-а, вот оно что, — успокоился Преосвещенство. — Не беспокойся, через эту стену не перелезть. Магия.

— Тогда ладно, — решил я закрыть тему, как-то странно у нас разговор начался. — Меня зовут Владимир. Герой. Сказали, вы хотите что-то со мной обсудить, — протянул я ему руку.

Даже интересно стало — пожмёт или нет.

— Называй меня просто — Ваше Преосвещенство, Влад, — пожал он мою руку.

Не одно, так второе.

— Так о чём вы хотели поговорить? — Лучше перейти сразу к делу.

— О твоём пророчестве, Влад, — начал он. — У нашего великого короля очень много хлопот и неотложных дел, поэтому всё, что касается пророчества и борьбы с Тёмными, Его Величество мудро оставил на меня. Вся твоя жизнь — моя компетенция, Влад. Твоя подготовка, твоё обеспечение. Не простая эта задача — вести неустанную борьбу с Тёмными, лишь малой частью которой, являешься ты, Влад. Не забывай, Влад, твоя главная задача в поддержании моих начинаний. Надеюсь, Влад, ты это понял. Повтори, Влад, в чём твоя главная задача.

Я уже собирался… А в общем неважно, что я там собирался сделать с этим смертником. Когда Его Преосвещенство заканчивал свою речь случилась настоящая жесть.

— «А-а-а, ну и куда меня в этот раз закинуло? Так-так, посмотрим, что тут у нас. Ледирия? Отстой, ну почему королевство недоумков? Стоп! Это ведь Его Лицемернейшество, хоть в чём-то повезло. Ха-ха, давай-ка, Герой, плюнь прямо в его холёную морду.»

— «Какого хрена????»