Толстый демон

Не менее занимательно, с точки зрения Аллы, было слушать рассуждения Шурика о присущей каждому живому существу врожденной специализации. Заговорили о ней, упомянув о способах обучения колдунов на службе у Домов и плавно перейдя на особенности мышления смертных в целом. Среди дханна тоже существовали генетические линии любителей копаться в чужих мозгах или повелителей мертвых, сиречь некромантов, но при желании, наличии наставника и должном упорстве родовая школа знаний отходила на второй план. Среди людей ситуация складывалась иначе.

– Да и зачем, при их-то смехотворной продолжительности жизни, заниматься нелюбимым делом? Главное – найти себе занятие по душе, – рассуждал Шурик. – Чтобы работа совпадала с внутренними устремлениями разумного существа. У прирожденного землепашца земля родит щедрее, а целитель от природы без всяких лекарств болезнь вылечит. Только вот редко наши желания совпадают с нашими возможностями.

– Я в детстве скрипачкой хотела стать, – призналась Алла. – С пяти лет занималась с личным учителем.

– Тогда зачем в олигархи пошла?

– Пришлось, – вздохнула женщина. – Или ты, или тебя. Временами думаю, что совершила ошибку.

– Ну это вряд ли, – раздумчиво вынес вердикт демон. – У меня троюродный брат в Москве продюсерам клонов делает, так он про человеческую богему всякое рассказывает. Если хотя бы половина рассказов верна, то не хотел бы я с их средой соприкасаться.

Алла помолчала. Переспросила:

– Извини, что твой брат делает?

– Клонов. Для эстрады. Да ты телевизор включи – и сразу его продукцию увидишь!

Женщина потерла лоб. Нет, у нее и раньше имелись кое-какие подозрения насчет современных попсовых групп, но чтобы вот так… Интересно, сколько еще открытий чудных готовит ей знакомство с Шуриком?

Дханн поглощал порцию тушеной картошечки, Алла переваривала свежие новости. Воцарившееся молчание прервало появление Наташки. Одетая в пижаму и меховые шлепанцы с помпонами девочка не хуже матери знала, кого можно вечером найти на кухне. После болезненного отравления «неподготовленным стимулятором физического состояния» ей строго-настрого запретили приближаться к обиталищу толстяка, поэтому встречалась она с ним большей частью здесь, за ужином. Как ни странно, та история любви к непутевому дядюшке у ребенка не убавила – скорее наоборот. И мама, первое время запрещавшая дочери общаться с Шуриком, постепенно успокоилась. Так что теперь Наташка иногда участвовала в вечерних посиделках, рассказывая о школе, перипетиях подростковой бурной жизни, пересказывала ходящие в классе сплетни или тихо сидела, слушая разговор взрослых.

Сегодня дите пришло с конкретной просьбой.

– Дядя Саша, – состроила умильную рожицу Наташка, – сделай мне, пожалуйста, жезл, как у Сэйлормун. Чтоб сиял и звездочка на конце.

– Да запросто, – согласился Шурик. Поисковые датчики все равно какой формы делать, а девчонка наверняка станет таскать игрушку с собой по школе. – Картинку нарисуешь?

– Я рисунок распечатала.

На листке бумаги формата А4 изогнулась в неустойчивой позе полуголая девица с огромными глазищами и открытым ртом, в который демону немедленно захотелось плюнуть. Героини аниме всегда оказывали на него странное воздействие. Впрочем, долго разглядывать картинку он не стал, сунув листок в карман с обещанием:

– Как сделаю, отдам.

– А кто такая Сэйлормун? – поинтересовалась Алла. Ее детство прошло в довольно специфической обстановке закрытого пансиона в Швейцарии, поэтому некоторые обыденные вещи прошли мимо ее внимания. Например, о всемирно известном персонаже она ничего не знала. Зато говорила на восьми языках, включая латынь.

– Девочка-волшебница, махо-седзе, – неожиданно проявил эрудицию толстяк. – Про нее сезонов, наверное, шесть снято.

– Тебе тоже аниме нравится, да?! – почуяла родственную душу Наташка.

– Не, ничуть, – обломал ее Шурик. – Просто мне нужно было срочно научиться узлы вязать да людей связывать, а из источников информации имелась только пара дисков с хентаем под рукой. Ну заодно и остальное посмотрел…

Мама почувствовала, что выпадает из течения беседы, и вновь затребовала информацию:

– А хентай – это что?

На нее посмотрели с опаской и мягким сочувствием.

– Жанр такой… Специфический…

Дом Поющего Зверя при всем своем желании не мог полностью контролировать огромную российскую территорию. Дханнов, если сравнивать с числом человеческих ведающих, рождалось мало, в собственных владениях сидели далеко не все, поэтому уследить за всей землей не представлялось возможным. Кроме того, существовала проблема городов. Людская плодовитость вкупе с развитием транспорта превращали мегаполисы в отвратительные клоаки, в глубине которых творились самые черные дела. Например, колдун из Нью-Йорка мог приехать в ту же Москву провести нужный ему ритуал – человеческое жертвоприношение или еще что похуже – и спокойно вернуться домой, оставив разбираться демонов и церковь между собой. Даже если его личность позднее устанавливалась, это не означало неизбежности наказания.