Том 19. Талисман. Поэмы и стихотворения

Когда молитву монах прочитал,С тревогой он Делорену сказал:«Спеши и делай, что велено нам,Не то погибнем — я слышу сам:Незримые силы упрямоСлетаются к пасти отверстой ямы».И воин мертвые пальцы разжалИ дивную книгу в ужасе взял.Застежки железные тяжкой книгиЗвенели, как кованые вериги,И воину мнилось, что в страшный мигНахмурил брови мертвый старик.

22

Когда спустилась плита над могилой,Нависла ночь. В темноте унылойПомеркли звезды, исчезла луна,И еле дорога была видна.

Монах и воин шли осторожно,Бессильно дрожа, спотыкаясь тревожно,И в шорохе ветра под мраком густымУжасные звуки мерещились им.Под темными сводами древнего зданьяИм слышались хохот, визг и стенанья,И был зловещ и странно дикНечеловеческий этот крик.Казалось, духи тьмы веселятся,Видя, как смертные их страшатся.А впрочем, не видел я этого сам —Рассказы других я поведал вам.

23

«Теперь иди, — старик сказал.—Грехом я душу запятнал,Который, быть может, лишь в смертныйчасМария пречистая снимет с нас!»

И в темную келью старик удалился,Всю ночь там каялся и молился.Когда же к обедне сошлись монахи,Они увидали в тревоге и страхе:Лежал пред распятьем, как будто приникС мольбою к кресту, бездыханный старик.

24

Всей грудью Делорен вздохнул,Навстречу ветру плащом взмахнул,Когда аббатства серые стеныОстались вдали за спиной Делорена.Но страшную книгу к груди он прижалИ весь как осииовый лист дрожал.Ужасная тяжесть его томила,Суставы и мышцы ему сводила.Но вспыхнуло утро над свежестью нив,Холмы Чевиотские осветив,

И воин очнулся, как после битвы,Шепча неумело святые молитвы.

25

Лучи осветили и склоны холмов,Лучи осветили и горы, и долы,И башни замка, и травы лугов.И мир проснулся, зеленый, веселый,И птицы запели свой гимн живой,И краше алой розы влюбленнойРаскрылся фиалки глазок голубой.Но, бледная после ночи бессонной,Красавица Маргарет встала с зарей,Нежней и прекрасней фиалки лесной.

26

Зачем же так рано она поднялась,Оделась так осторожно?Корсажа шнурки завязать торопясь,

Дрожат ее пальцы тревожно.Зачем, озираясь, она бежитПо лестнице темноватойИ грозного пса потрепать спешитПо шее его косматой?Зачем часовой у ворот не трубит?

27

Красавица утром спешит убежать,Чтоб шагов ее не услышала мать.Угрюмого пса она приласкала,Чтоб дворня лая его не слыхала.Затем часовой у ворот не трубит,Что предан он Маргарет и молчит.А Маргарет, утра не видя сиянья,К барону Генри спешит на свиданье.

28