Герб Российской империи с течением времени подвергался некоторым изменениям. Например, «крылья орла первоначально всегда опущены вниз; на некоторых печатях Лжедмитрия западноевропейской работы изображены крылья поднятыми вверх. Со времен Алексея Михайловича орел обыкновенно имеет на груди щит с изображением Московского герба, в лапах — скипетр и державу и увенчан тремя коронами… До времен Михаила Федоровича корон было две, и между ними обыкновенно находился русский (шестиконечный) крест… Часто, особенно на монетах XVIII века, орел изображался без Московского герба; скипетр и держава в лапах орла также иногда заменялись мечом, лавровою ветвью и другими эмблемами… Двуглавый орел на многих памятниках XVI и XVII столетий является не один, а сопровождаемый четырьмя фигурами: льва, единорога, дракона и грифа. Позднее этих фигур явилось изображение Московского герба, то есть всадника, поражающего копьем дракона».
Таким образом, рисунок русского государственного герба допускал некоторые вариации. Об этом следует постоянно помнить при анализе «античных» и средневековых изображений.
В конце XIX века российский государственный герб (в последний раз утвержденный в 1882 году) принял следующий вид. Двуглавый орел увенчан тремя коронами и держит в лапах скипетр и державу. На груди — щит с изображением святого Георгия (Московский герб). Главный щит окружают девять щитов с гербами: 1) Царства Казанского, 2) Царства Астраханского, 3) Царства Польского, 4) Царства Сибирского, 5) Царства Херсонеса Таврического, 6) Царства Грузинского, 7) Великих княжеств: Киевского, Владимирского и Новгородского, 8) Великого княжества Финляндского, 9) родовой герб Романовых.
Под ними помещены гербы:
10) Псковский, 11) Смоленский, 12) Тверской, 13) Югорский, 14) Нижегородский, 15) Рязанский, 16) Ростовский, 17) Ярославский, 18) Белозерский, 19)Удорский, 20) Волынский, 21) Подольский, 22) Черниговский, 23) Литовский, 24) Белостокский, 25) Самогитский, 26) Полоцкий, 27) Витебский, 28) Мстиславский, 29) Эстляндский, 30) Лифляндский, 31) Курляндский и Семигальский, 32) Корельский, 33) Пермский, 34) Вятский, 35) Болгарский, 36) Обдорский, 37) Кондийский, 38) Туркестанский.
Герб Русско-Ордынской империи XVI века
Выше мы отметили, что герб Российской империи со временем несколько изменялся. Как же он выглядел четыре-пять столетий назад? В эпоху Великой = «Монгольской» империи (до XVI века) и сразу после ее раскола (в XVII веке)? Сохранились четыре старых изображения имперского герба XVI–XVII веков. Это:
1. Герб на государственной печати царя Иоанна Грозного. На ней вокруг имперского двуглавого орла помещены 12 гербов-печатей. Кроме них, обозначенных словами «печать такая-то», наверху изображен православный восьмиконечный крест с надписью: «Древо дарует древнее достояние» (см. рис. 33).
2. Изображение герба на троне Михаила Федоровича. Вокруг герба — также 12 гербов областей Империи (см. рис. 33).
3. Герб на серебряной тарелке царя Алексея Михайловича. Здесь уже 16 гербов областей.
4. Изображение герба Империи из дневника Корба, сопровождавшего в 1698–1699 годах посла Габсбургов в Москве на переговорах о войне с Турцией. Здесь уже изображены 32 герба (не считая Московского).
Отметим, что гербы одних и тех же областей Империи на двух общегосударственных гербах часто совсем разные. Это связано с тем, как говорится в книге фон Винклера, что «окончательное установление городских гербов произошло в половине XVII века… К концу столетия гербы многих областей получили вполне законченный вид». Из этого следует, что старые гербы могли быть совсем не такими, какими мы их видим сегодня. Обнаруживается также, что они прошли «редакторскую правку» эпохи Романовых.
Обратимся к гербу Русско-Ордынской империи XVI века, изображенному на государственной печати царя-хана Иоанна Грозного (см. рис. 33). Он самый ранний из четырех перечисленных выше. Что за гербы 12 областей царств окружают двуглавого орла на этом имперском русско-ордынском символе? Воспроизведем надпись на печати:
«Великий государь царь и великий князь Иван Васильевич всея Руси Владимерский, Московский, Ноугородский;
царь Казанский;
царь Астороханский;
государь Псковский;
великий князь Смоленский:
[великий князь] Тверский:
[великий князь] Югорский;
[великий князь] Пермский;
[великий князь] Вятский;
[великий князь] Болгарский и иных;
государь и великий князь Новаго Города Низовския Земли; государь и великий князь Черниговский».