Том 2. Время Наполеона. Часть вторая. 1800-1815

Форсированным маршем, причем часть пехоты ехала на дележках, добытых путем реквизиции, Наполеон 15 февраля достиг Мо, а на следующий день — Гюиня. Гвардия соединилась с корпусами Виктора, Удино и Макдональда. 17-го армия выступила из Гюиня. У Мормана корпус Виктора, составлявший головной отряд, опрокинул и уничтожил отряд графа Палена в составе 8 батальонов и 24 эскадронов; Макдональд подошел к Брэ, Удино — к Провену. 18-го Жерар со 2-м корпусом, перешедшим под его командование в разгаре боя, вследствие немилости императора, постигшей герцога Беллюнского, и Пажоль со своей конницей прогнали вюртембержцэв с Сюрвильского плато, перешли вслед за ними мост у Монтеро и оттеснили их в местность между Сеной и Ионной. В тот же день Макдональд отбросил Вреде к Брэ, Удино прогнал аванпосты Витгенштейна к Ножану, Алике принудил Бьянки очистить Немур.

Этого было вполне достаточно, чтобы побудить Шварценберга к поспешному отступлению. Он тотчас отослал свой обоз в Барсюроб и сосредоточил все свои войска в Труа. Но французская армия отстала от него: ее задержали демонстрации Макдональда и Удино и вызванная этими операциями заминка у переправ через Сену. Только 22 февраля, после полудня, ее авангард вышел на равнину у города Труа, в то время как на левом фланге дивизия Буайе оттеснила от Мери авангард Блюхера; собрав у Шалона свои расстроенные войска, Блюхер (19-го) направился к реке Об с целью соединиться с Шварценбергом.

Перед Труа французская армия развернулась в боевом порядке, упираясь правым крылом в Сену, левым — в деревушку Сен-Жермен. Было уже слишком поздно для того, чтобы начинать сражение. Но завтрашний день сулил императору большой успех. Движение Наполеона к Сене удалось лишь наполовину, так как из семи корпусов австрийской армии пять ускользнули от него. Но наконец Шварценберг остановился. Теперь Наполеон решил покончить с ним сразу, одной кровавой и решительной битвой. Французы, окрыленные своими победами, были уверены в себе и полны энтузиазма. Если на стороне русско-австрийских войск было неоспоримое численное превосходство, то занятая ими позиция, с рекой в тылу, была крайне невыгодна, и среди них царила полная деморализация. Силезская (прусская) армия, угрожавшая французскому левому флангу, не пугала императора. Чтобы перейти Сену у Мери, где мост был разрушен, а левый берег охранялся отрядом ветеранов испанской войны, Блюхеру пришлось бы потратить не менее двадцати четырех часов. А тем временем Наполеон успел бы разбить Шварценберга, и если прусская армия тогда появилась бы на левом берегу; она в свою очередь была бы разбита и сброшена в реку.

К несчастью, Шварценберг мыслил совершенно так же, как и Наполеон. Он сознавал страшную опасность предстоящего сражения и «не был склонен из раболепства перед общественным мнением пожертвовать, для славы Франции, прекрасной армией». На следующий день, 23 февраля, в 4 часа утра, русско-австрийская армия начала отходить к реке Об, оставив перед Труа только заслон. 150 000 человек не решались вступить в бой с 70 000.

Русский царь, прусский король, Кнезебек и другие высказывались за принятие боя; Шварценберг, лорд Кэстльри, Нессельроде, Толь и Волконский были против. Австрийский император, небогатый собственными мыслями, соглашалея с Шварценбергом. В ожидании окончательного решения Шварценберг, в ночь с 22 на 23 февраля, самовольно приказал отступать. И надо отдать ему справедливость — этот его шаг, с виду осторожный до трусости, был спасением. Дух союзной армии в эти дни был не таков, чтобы она могла принять бой, а на войне, как и всюду, надо уметь выбирать подходящую минуту. Тилен справедливо сказал: «Князь Шварценберг, один и наперекор общему мнению, совершил две операции, которыми и был обусловлен успех этой кампании: отступил у Труа и атаковал французов у Арси-сюр-Об».

Труа, куда Наполеон рассчитывал в этот же день вступить без единого выстрела, был еще занят частью корпуса Вреде. При начале штурма Вреде послал Наполеону записку, в которой уведомлял императора, что очистит Труа на следующее утро, но что если штурм не будет тотчас прекращен, он сожжет город. Император без колебаний предпочел спасение города истреблению баварцев, велел тотчас прекратить стрельбу и переночевал в предместье Ну. Восторг, вызванный его въездом в город утром 24 февраля, составлял резкий контраст тому холодному, почти презрительному приему, который был оказан ему здесь три недели тому назад. Насилия союзников и недавние победы Наполеона вызвали перелом в общественном мнении и снова окружили его ореолом. Даже тогда, когда он с триумфом возвращался после сражений при Аустерлице и Иене, его не приветствовали такие толпы народа, так искренно и бурно. В этот же день Жерар и Удино начали преследовать баварцев по дороге от Бар-сюр-Об до Монтьерамея, а Макдональд, двинувшись к Бар-сюр-Сен, оттеснил австрийский арьергард до Сен-Пьер-о-Вод.