Том 3. Лица

Вигила(молча смотрит на Ильдегонду. Потом). Ильдегонда моя… (целует ее). Прощай!

Ильдегонда. Прощай?

Но ведь я через год к тебе вернусь,пусть варвар Атилла, пусть лютый волк –не тронет заложницы даже он.

Вигила. Я знаю.

Ильдегонда.

Отчего же так горек твой поцелуй –как будто прощаешься навек,как будто смерть за углом стоит?Скорее скажи, пока вдвоем.Молчишь? Идут… Скажи!

Вигила. Нет!

Слышен громкий – в нос – голос Приска. Входит и Максимин.

Приск. Вигила, дорогой – я уверен: всё, что рассказывают про гуннов – это ложь. Эти милые дикари так почтительны со мной, что, право, мне даже как-то неловко…

Из внутренних покоев быстро входят 1-й Страж и двое других.

1-й Страж(кидается к Приску, хватает его за шиворот). Стой! Кто такие?

Максимин.

Из Византии римские послы –к Атилле. Понял? Дай дорогу!

1-й Страж(своим). Ао! Сюда! Щупь их!

Стражи начинают обыскивать Вигилу.

Вигила.

Прочь, варвары, рабы…Сперва пойдите грязь с клешней отмойте.

1-й и 2-й Стражи. А рррабы-ы? Мы рабы-ы? Аррчь… Аррчь его! (С мечами на Вигилу.)

1-й Страж. Стой! Не порть им шкуру!

Максимин(1-му Стражу).

Ты Едекона знаешь? Так пойди

спроси его, кто мы такие?

1-й Страж(2-му и 3-му). Чуть что – сарычь в башку! (Уходит.)

Приск (Максимину). Положись на меня! Я сейчас все устрою… (подойдя к стражам, начинает речь). Мои дорогие, многоуважаемые варвары!

2-й Страж. Что-о?

Приск. То есть, вообще… глубокоуважаемые… э-э-э… существа!

3-й Страж. Цыть!.. На место!

Приск (отходит поспешно. Максимину). Это… это они всё шутят… Я уверен!

Максимин. Позор! (Садится на скамью, опускает голову на руки.)

Мы, римляне, должны терпеть всё это.Как нищие ждать у его дверей,чтобы дождаться… Чего? как знать?

Приск. Но, дорогой Максимин, говорят, Атилла сегодня в прекрасном расположении духа, я – тоже. Так что мы добьемся мира, мы спасем Рим – я уверен. Максимин.

Да, пожалуй, если мы пред ним –мы, римляне, пред варваром, пред гунном,перед Атиллой станем на колени…Да и тогда…он может гуннам крикнуть: – «стой» –но время ведь и он не остановит.

Приск. То есть, как это – время?

Максимин.

Ты видишь, у меня трясутся руки,глаза слезятся, рот беззубый – видишь?Такие ж руки, рот, глаза – у Рима.Рим стал старик, как я.А варвары – от них воняет потом,но их глаза и зубы – посмотри:любой из них пихнет меня, как Рим,и Рим, как я, – в куски.

Вигила

. Нет, этого не будет!..

Максимин. Ты знаешь средство, чтоб лечить от смерти?

Вигила. Да, знаю: смерть. (Отходит в сторону. К нему – Ильдегонда).

Ильдегонда.

Вигила, ты бледен? Твоя рукав моей дрожит. Что задумал ты?Быть может, могу я тебе помочь?мои руки не так нежны, как твои,не умею играть на лютне я –но умею играть копьем, ножом…Ты скажешь мне?

Вигила.

Я должен молчать – я клятву дал.Ты скоро увидишь все сама.

Входят Едекон, Старший и 1-й Страж. Старший отводит стражей от послов. У Едекона за поясом топор, в руках мешок с чем-то круглым.

Едекон(Ильдегонде). Эй, красотка, там во дворе твои бургунды ждут тебя.

Ильдегонда выходит. Едекон – послам.