Том 3. Лица

Ну, гости, привет вам от хозяев. Жить вам столько годов, сколько волос на голове у Максимина.

Стражи(пальцем на лысину Максимина). Га-га-га!

Едекон. Нишшь! (Стражи замолкают. Максимину). Ты не гневись на них: как лисий, так они ваш римский дух не терпят. Я им сказал, чтобы носы зажали и отошли подальше.

Стражи. Га-га-га!

Приск (Максимину). Вот видишь, я говорил тебе! Дух великого Рима должен победить – он победил.

Максимин отмахивается от него, понурившись, садится. Приск, пожав плечами, подходит к стражам, протягивает руку.

Дорогие, я ваш!..

Никакого впечатления. Пожимает плечами, отходит.

Глашатай(пробегает). Атилла! Атилла! Он вернулся с поля, он вошел в свой дом!

Вигила(в стороне. Едекону взволнованно).

Скорее – скажи еще раз,что наш уговор не забыл,что ты исполнишь…

Едекон

(дает ему мешок). Держи.

Вигила. Зачем? Это что?

Едекон. Князю Атилле подарок. Дыня.

Вигила(ощупывает). Дыня? Постой… постой… нет! Эта дыня созрела на человечьей шее!

Едекон. Хоть и римлянин, а не дурак: угадал.

Вигила. Чья голова? Говори – кто?

Едекон. Вледа.

Вигила. Как Вледа? Брат Атиллы? Ты его?..

Едекон. Не я – топор.

Вигила(молчит, потом). Едекон, прости меня.

Едекон. За что?

Вигила.

Я верил тебе – и я не верил,Я боялся: а вдруг изменишь?Но эта голова немаяговорит за тебя – кричит, –что их звериное отродьененавидишь ты, как я,

что Атиллу, этого волка…нет хуже… бешеного пса…

Едекон(хватает его за горло). Молчи! Не смей!

Вигила. Едекон, пусти! Ты что?

Едекон(другим тоном). Дурак, услышат – все пропало.

Вигила.

Показалось мне, что ты…Нет, нет, я знаю – ошибся…

Глашатай(пробегает). Атилла! Атилла! Как солнце в небе он взойдет сейчас!

Вигила.

Да, сейчас…Еще миг, как волос тонкий,натянутый, как струна,и конь судьбы помчится,копытом давя людей…

(Хватает за руку Едекона.)

Так помни же:я Атилле письмо подам,и как только он ко мне нагнется,ты сзади – в него топором,а я ему – нож в грудь.

Едекон. Будь покоен: мой топор найдет… кого надо.

Вигила(вынув кошелек, встраивает его).

Как золото звенит – ты слышишь?Засыплет тебя императорвсего, с головы до ног…

Едекон(приглядываясь к кошельку). Дай сюда. (Выхватывает кошелек.)

Вигила. Зачем?

Едекон. Римская башка! Стражу надо купить или нет? А то зарежут нас, как баранов.

Вигила.

Мое имя там, золотым шитьем…Отдай мне этот кошелек назад.Вот здесь другой.

Едекон. Не веришь? Ну и делай все один. (Протягивает кошелек.)

Вигила. Нет, я верю, верю я, только…

Глашатай(входит). Атилла! Атилла! Славьте! Трепещите! Ликуйте!

Под дикую музыку, в неистовом плясе вбегают нескольковоинов. Входит Керка и ближние кмети Атиллы. Затем – Оногост, Исла, шут Зыркон и, наконец, Атилла.

Воины, Стражи(колотят в щиты). Арра, Атилла! Арра, Атилла!

Атилла садится; Керка тоже на скамье пониже. Остальные стоят, за исключением Приска. Он уселся, расправляет складки.

Едекон(кидается к нему). Встань, встань!

Приск(встает). А почему?

Едекон. Идол римский, не знаешь разве: сидеть при нем может только она одна. (Показывает на Керку.)

Приск. Она? А почему?

Едекон. Потому, что она может лежать под ним. Понял? Дуб!

Атилла обводит кругом глазами, все цепенеют. Тишина. Встретился взглядом с Керкой.

Керка(встает с поклоном).