Том 5. Кому на Руси жить хорошо

С большущей сивой гривою,Чай, двадцать лет не стриженной,С большущей бородой,Дед на медведя смахивал,Особенно как из лесу,Согнувшись, выходил.Дугой спина у дедушки, —Сначала всё боялась я,Как в низенькую горенкуВходил он. ну распрямится?Пробьет дыру медведищеВ светелке головой!Да распрямиться дедушкаНе мог: ему уж стукнуло,По сказкам, сто годов.Дед жил в особой горнице,Семейки недолюбливал.В свой угол не пускал;А та сердилась, лаялась,Его «клейменым, каторжным»Честил родной сынок.Савелий не рассердится,Уйдет в свою светелочку,Читает святцы, крестится,Да вдруг и скажет весело:«Клейменый, да не раб!»…А крепко досадят ему —Подшутит: «Поглядите-тко,

К нам сваты!» Незамужняя,Золовушка — к окну:Ан вместо сватов — нищие!Из оловянной пуговкиДед вылепил двугривенный,Подбросил на полу —Попался свекор-батюшка!Не пьяный из питейного —Побитый приплелся!Сидят, молчат за ужином:У свекра бровь рассечена,У деда, словно радуга,Усмешка на лице.С весны до поздней осениДед брал грибы да ягоды,Силочки становилНа глухарей, на рябчиков.А зиму разговаривалНа печке сам с собой.Имел слова любимые,И выпускал их дедушкаПо слову через час: «Погибшие… пропащие…» «Эх вы, Аники-воины!Со стариками, с бабамиВам только воевать!»

«Недотерпеть — пропасть!Перетерпеть — пропасть…» «Эх, доля святорусскогоБогатыря сермяжного!Всю жизнь его дерут.Раздумается временемО смерти — муки адскиеВ ту-светной жизни ждут», «Надумалась Корежина,Наддай! наддай! наддай!..» И много! да забыла я…Как свекор развоюется,Бежала я к нему.Запремся. Я работаю,А Дема, словно яблочкоВ вершине старой яблони,У деда на плечеСидит румяный, свеженький…Вот раз и говорю:«За что тебя, Савельюшка,Зовут клейменым, каторжным?»«Я каторжником был».— «Ты, дедушка?»{!V6!— «Я, внученька!

Я в землю немца ФогеляХристьяна ХристианычаЖивого закопал…»«И полно! шутишь, дедушка!»«Нет, не шучу. Послушай-ка!» —И всё мне рассказал.«Во времена досюльныеМы были тоже барские,Да только ни помещиков,Ни немцев-управителейНе знали мы тогда.Не правили мы барщины,Оброков не платили мы,А так, когда рассудится,В три года раз пошлем».«Да как же так, Савельюшка?»«А были благодатныеТакие времена.Недаром есть пословица,Что нашей-то сторонушкиТри года черт искал.Кругом леса дремучие,Кругом болота топкие,Ни конному проехать к нам,Ни пешему пройти!Помещик наш ШалашниковЧерез тропы звериныеС своим полком — военный был —

К нам доступиться пробовал,Да лыжи повернул!К нам земская полицияНе попадала по году, —Вот были времена!А ныне — барин под боком,Дорога скатерть-скатертью…Тьфу! прах ее возьми!..Нас только и тревожилиМедведи… да с медведямиСправлялись мы легко.С ножищем да с рогатинойЯ сам страшней сохатого,По заповедным тропочкамИду: „Мой лес!“ — кричу.Раз только испугался я,Как наступил на соннуюМедведицу в лесу.И то бежать не бросился,А так всадил рогатину,Что словно как на вертелеЦыпленок — завертеласяИ часу не жила!Спина в то время хрустнула,Побаливала изредка,Покуда молод был,А к старости согнулася.Не правда ли, Матренушка,На очеп я похож?»