Том 5. Кому на Руси жить хорошо

* * *

«Грехи, грехи, — послышалосьСо всех сторон. — Жаль Якова,Да жутко и за барина, —Какую принял казнь!»— «Жалей!..» Еще прослышалиДва-три рассказа страшныеИ горячо заспорилиО том, кто всех грешней.Один сказал: кабатчики,Другой сказал: помещики,А третий — мужики.То был Игнатий Прохоров,Извозом занимавшийся,Степенный и зажиточныйМужик — не пустослов.Видал он виды всякие,Изъездил всю губерниюИ вдоль и поперек.

Его послушать надо бы,Однако вахлакиТак обозлились, не далиИгнатью слово вымолвить,Особенно Клим ЯковлевКуражился: «Дурак же ты!..»— «А ты бы прежде выслушал…»— «Дурак же ты…»{!V6!— «И все-то вы,Я вижу, дураки! —Вдруг вставил слово грубоеЕремин, брат купеческий,Скупавший у крестьянЧто ни попало, лапти ли,Теленка ли, бруснику ли,А главное — мастакПодстерегать оказии,Когда сбирались податиИ собственность вахлацкая

Пускалась с молотка. —Затеять спор затеяли,А в точку не утрафили!Кто всех грешней? подумайте!»— «Ну, кто же? говори!»— «Известно кто: разбойники!»А Клим ему в ответ:«Вы крепостными не были,Была капель великая,Да не на вашу плешь!Набил мошну: мерещатсяВезде ему разбойники;Разбой — статья особая,Разбой тут ни при чем!»— «Разбойник за разбойникаВступился!» — прасол вымолвил,А Лавин — скок к нему!«Молись!» — и в зубы прасола.«Прощайся с животишками!» —

И прасол в зубы Лавина.«Ай, драка! молодцы!»Крестьяне расступилися,Никто не подзадоривал,Никто не разнимал.Удары градом сыпались:«Убью! пиши к родителям!»— «Убью! зови попа!»Тем кончилось, что прасолаКлим сжал рукой, как обручем,Другой вцепился в волосыИ гнул со словом «кланяйся»Купца к своим ногам.«Ну, баста!» — прасол вымолвил.Клим выпустил обидчика,Обидчик сел на бревнышко,Платком широким клетчатымОтерся и сказал:«Твоя взяла! не диво ли?

Не жнет, не пашет — шляетсяПо коновальской должности.Как сил не нагулять?»(Крестьяне засмеялися.)— «А ты еще не хочешь ли?» —Сказал задорно Клим.«Ты думал, нет? Попробуем!»Купец снял чуйку бережноИ в руки поплевал.«Раскрыть уста греховныеПришел черед: прислушайте!И так вас помирю!» —Вдруг возгласил Ионушка,Весь вечер молча слушавший,Вздыхавший и крестившийся,Смиренный богомол.Купец был рад; Клим ЯковлевПомалчивал. Уселися,Настала тишина.

2. Странники и богомольцы