Том 6. Лишний козырь в рукаве

Взяв на руки кошку, я закрыл дверь, схватил пару тарелок со стола, подбросил их вверх – они разбились вдребезги. Не выпуская из рук кошки, я прижался к стене у двери и стал ждать. Никакого движения. Но вот ручка двери начала поворачиваться. Я опустил кошку на пол. Дверь медленно открывалась. Кошка, не шевелясь, наблюдала за происходящим.

– Черт побери! Да это кошка! – проворчал Бенно.

Я даже перестал дышать, моля бога, чтобы этот тип вошел в кухню. Но он остался стоять в дверях. Было слышно его дыхание. Кошка попятилась.

– Откуда ты вдруг взялась? – сказал Бенно. – Иди сюда, кис-кис!

Но кошка не собиралась проявлять симпатию к гангстеру. Она зафыркала и начала пятиться. Бенно сделал несколько шагов вперед – в правой руке у него был пистолет. Он находился уже в полуметре от меня, как вдруг, почувствовав опасность, быстро обернулся, и в этот момент я нанес ему удар, который пришелся в плечо. Бенно врезался в стену, но удержал пистолет. Я прыгнул на него и выбил оружие из рук. Спустя несколько минут все было кончено.

Надев туфли, я сунул в карман пистолет Бенно и прошел в гостиную. Джинни сидела в кресле. Руки были связаны за спиной, во рту по-прежнему кляп, голова свесилась на грудь. Казалось, она потеряла сознание.

Я подбежал к ней, развязал руки, вытащил кляп.

– Джинни, дорогая!

Она застонала.

– Джинни, это я! Идем, дорогая, отсюда!

Девушка откинула голову назад и открыла глаза.

– Где ты был, Джонни? – сказала она хриплым голосом. – Я ждала, ждала, а потом пришла сюда. Надеялась, что ты вернешься.

– Потом все объясню! Вставай, малыш, нам надо отсюда уйти. Машина ждет внизу.

Она стала отталкивать меня.

– Нет! Никуда с тобой не поеду, пока толком не объяснишь мне, что происходит! Вызови полицию, Джонни!

– Нам нельзя вызывать полицию, дорогая. Они тут все заодно. Шеф полиции подкуплен гангстерами. Надо быстрей отсюда сматываться!

Она со страхом посмотрела на меня.

– Они меня все время спрашивали, где деньги… Они говорили, что ты украл их в казино!

– Все ложь! Пойдем скорее! Они могут вернуться с минуты на минуту!

– Ты мне должен помочь. Я не могу идти.

У меня вырвался вздох облегчения.

– Тебе не придется идти, дорогая! – ответил я, беря ее на руки. Она обняла меня за шею.

– Было так страшно, Джонни. Мне так тебя не хватало!

– Теперь все будет в порядке.

Я открыл дверь на лестницу и очутился лицом к лицу с капитаном Хеймом. В руке у него был пистолет. Пришлось вернуться в гостиную.

Усадив Джинни в кресло, я поднял вверх руки. Хейм вошел в комнату и ногой захлопнул за собой дверь.

– Наконец-то я вас поймал, – сказал капитан, ткнув меня пистолетом в грудь. – Прежде чем умереть, Рикка успел сказать, что это вы его убили. Вы становитесь опаснее бешеной собаки, Фаррар!

Джинни вскрикнула от ужаса.

– Но, послушайте… – начал было я, однако Хейм перебил:

– У меня есть доказательства, что вы убили Рейзнера и жену Вертхама. Потом настала очередь Рикка. Встаньте-ка лицом к стене.

Было ясно, что капитан намеревается делать. Это читалось на его лице. Он не мог допустить, чтобы я попал в руки правосудия. Слишком много мне было о нем известно. Проще всего всадить пулю в спину, как оказавшему сопротивление полиции. Я взглянул на Джинни. Она побелела, словно мертвец.

Хейм заметил мой взгляд.

– А вы тоже, – обратился он к Джинни, – встаньте лицом к стене рядом с ним!

Ее тоже ожидает моя участь, это бесспорно. Никаких свидетелей!

– Подождите, Хейм! – воскликнул я. – Может, сумеем договориться?

– Не может быть и речи об этом! – прорычал он.

– И тем не менее нам придется договориться. У меня половина резерва казино, двести пятьдесят тысяч долларов!

Мои слова произвели надлежащий эффект. Хейм сломался.

– Бесполезно блефовать, Фаррар, – произнес он скрипучим голосом. – Пустая болтовня не поможет вам спасти шкуру.

Но словам капитана не хватало убежденности.

– Отпустите нас обоих, и я поделюсь с вами. У меня двести пятьдесят тысяч долларов наличными!

– Где монета?

– В таком месте, куда вам ни за что не добраться без моей помощи. Это наличные, Хейм, живые деньги! Единственное, что я требую взамен, так это три часа форы. Согласны?

– Я не вступаю в соглашение с таким типом, как вы, пока не увижу монету своими глазами.

– Прекрасно, но поклянитесь, что отпустите нас, как только получите деньги.

Хейм рассмеялся.

– Не вам ставить условия. Я заберу все, Фаррар, а вам предоставлю час, чтобы смыться.

– Нет! Могу вам дать две сотни кусков, не больше. Как-никак я тоже имею право на что-то. Без гроша в кармане нам некуда идти. И три часа свободы!

Капитан усмехнулся.

– Я заберу все или всажу вам по пуле, а уж потом подсуечусь, чтобы найти монету. Выбирайте!

– Оставьте мне хоть пять кусков, – канючил я, делая вид, будто совсем в панике. – Иначе мне просто не на что будет отсюда уехать.

– Там посмотрим, – ответил Хейм, ухмыляясь. – Где деньги?

Я понимал, что он пристрелит нас тут же, как только получит деньги. Меня снова вынуждали убивать.

– Думаете, я настолько глуп, чтобы вам все так и выложить? Что вам помешает пришить меня, когда узнаете, где монета?

– Хорошо. Что же вы предлагаете?