Томек у истоков Амазонки

Томек нагнулся над лежавшей Наташей. Стрела попала в плечо наискосок, и рана была очень глубокой.

— Надо выдавить кровь из раны, тебе будет немного больно, Наташа, — сказал Томек.

Когда Томек дотронулся до плеча, молодая женщина побледнела. Потом на ее лице появилась гримаса боли — она потеряла сознание. Томек с силой нажимал на мышцы вокруг раны, отчего снова обильно потекла кровь. Потом Томек высосал кровь из раны и смазал ее йодом.

— Томми, кампа бегут! — вдруг крикнула Салли. — Наши погнались за ними. Габоку напал на кампа с тыла.

Держа винтовку наперевес, Збышек побежал вслед за Новицким и индейцами кубео. Динго помчался за ним.

В суматохе боя никто не обратил внимания на Мару, которая тем временем, выпустив все стрелы, находившиеся в колчане, прокралась в ближайшие кусты. Она вернулась оттуда с пучком трав в руках.

— Приложи к ране, листья хороши против отравы… — обратилась она к Томеку.

— Кто тебя научил собирать целебные травы?

— Мой отец. Он великий шаман, я часто помогала ему собирать зелье. Не бойся, приложи к ране…

Томек обложил рану Наташи принесенными Марой травами, перевязал плечо и сунул ей под нос флакон с нашатырным спиртом.

Наташа пришла в себя. Взглянула на Томека глазами, полными слез, улыбнулась и шепнула:

— Плакса я… Ты весь в крови, я сейчас займусь тобой.

— Пустяки, мне ничего не будет. Ты лучше спокойно полежи, у тебя еще не унялось кровотечение. Пришлось разбередить рану, потому что чем больше вытечет из нее крови, тем лучше. Возможно, стрела отравлена ядом.

— Знаю, Томек, знаю.

— Мара насобирала целебных трав, которыми я обложил рану.

— Кто погиб из наших? Я видела смерть двоих…

— Больше никто не погиб. Габоку ударил по индейцам с тыла и принес нам победу. Вскоре наши вернутся из погони.

Мара принесла воды из ручья. Вместе с Салли они смыли кровь с лица Томека и наложили повязку. Пуля царапнула кожу на виске, но не задела кости.

Кубео, бросившиеся под командованием Новицкого и Габоку в погоню, вернулись только через два часа. Они шли медленно. Салли сразу увидела, что они несут кого-то на носилках из веток.

— Томми, еще одна жертва… — тихо, чтобы не разбудить Наташу, сказала она.

Томек достал бинокль. Какое-то время наблюдал за группой возвращавшихся товарищей. С тяжелым вздохом спрятал бинокль в футляр.

— Они несут кубео, кажется, он мертв, — мрачно сказал Томек. — Мы понесли тяжелые потери. Придется пересортировать багаж. Часть вещей надо будет бросить.

Томек, Салли и Мара в молчании ждали прихода друзей. Высунув язык и часто дыша от быстрого бега, первым появился Динго. За ним подошли мужчины. Окровавленный, покрытый ссадинами Новицкий устало присел на камень. Кубео положили носилки на землю и стали собирать камни, чтобы прикрыть ими тела погибших товарищей.

— Что с Наташей? — спросил Новицкий. — Стрелы у кампа отравленные…

— Рана поверхностная. Так, царапина, — ответил Томек. — Я выдавил и высосал кровь из раны и обложил ее целебными травами, которые насобирала Мара. Она говорит, что знает их действие.

— Кроме того, Мара сварила настойку из трав. Наташа выпила и заснула, — добавила Салли.

— Это хорошо. У индейцев есть свои противоядия, — заметил Новицкий. — Теперь переберите поклажу, мы возьмем с собой только самое необходимое. Как только похороним убитых, пойдем дальше. Габоку советует еще до ночи дойти до гор.

— Да, в горах легче укрыться, — сказал Томек.

— Вот именно. Можно ожидать погони. Несколько индейцев сумели удрать. Несмотря на то что мы задали им хорошую взбучку, они опять устроили на нас засаду. Вот тогда мы и потеряли еще одного кубео.

Томек с женой и Марой взялся за сортировку багажа, все остальные занялись погребением убитых. Кубео укутали их тела одеялами, уложили мертвецов в наспех вырытые могилы вместе с оружием и личными вещами, после чего засыпали землей и заложили камнями. По обычаю своего племени Габоку сказал над могилами приличествующую случаю речь:

— Храбрые воины кубео сложили головы в бою с подлыми кампа. Прежде чем умереть, сами убили множество врагов. Они погибли, защищая друзей, поэтому после смерти будут жить в большом доме счастья, где будут находиться в обществе наших великих предков, а не в собачьей будке, как коварные кампа.

— Мы вечно будем помнить храбрых воинов кубео, которые не покинули нас в момент опасности, — добавил Томек.

Совершив печальный обряд, путники, не теряя времени, отправились в дальнейшую дорогу. Идти пришлось медленно, потому что, кроме багажа, надо было нести на носилках Наташу, погруженную в глубокий сон. Все же еще до заката солнца они очутились в прохладной тени горной цепи. Усталые путники медленно поднимались по каменистому склону. Возможная погоня здесь уже не могла обнаружить их следы. На ночь путники остановились в ущелье под нависшей скалой. Вблизи шумел небольшой водопад.

Все были до крайности измучены. Путники решили отдохнуть здесь денек или два. Они с трех сторон обложили место стоянки камнями и сделали насыпь из гравия. Отгородившись таким образом от холодного ветра, сели ужинать.