Эпигенетика исследует факторы, которые включают и выключают ДНК в генах (превращая их в кодирующие или некодирующие), но не изменяют последовательность ДНК. Это называется изменениями в фенотипе без изменений генотипа.
Некодирующие гены, называемые эпигеномом, состоят из сложной смеси химических соединений, они могут прикрепляться к генам и управлять их деятельностью. Такие взаимоотношения остаются в силе, даже когда гены разделяются, что приводит к изменениям на четырнадцать поколений вперед и может вызывать дегенеративные заболевания, отклонения в поведении и нарушения обмена веществ, а также онкологические заболевания, нарушения обучаемости, аутоиммунные расстройства, сердечно-сосудистые дисфункции, болезни дыхательных путей и психологические проблемы, такие как тревожные расстройства, депрессия, а иногда и шизофрения[63]
.Факторы эпигенома изменяют последовательность ДНК — этот процесс называется метилированием, он связан с прикреплением небольшой молекулы метила к конкретному гену. Молекула метила состоит из одного атома углерода и трех атомов водорода. Когда такие молекулы прикрепляются к гену, они заставляют его сжиматься вокруг гистона. При этом ген не способен производить нужный белок, что и приводит к уже описанным проблемам.
В контексте нашей темы стресса, травм и хронических заболеваний, в том числе аутоиммунных расстройств, особенно важны три главных типа стрессовых факторов, которые заставляют эпигенетический материал изменять ДНК.
К примеру, одно исследование показало, что страдавшие от переедания мыши приобрели метаболический синдром, который проявляется как инсулинорезистентность, ожирение и нарушение толерантности к глюкозе. Эти симптомы наследовало и их нормально питавшееся потомство. К счастью, изменения в питании следующего поколения решали проблему. Однако роль среды все же принципиальна: она отвечает почти за 85 % хронических заболеваний[64]
.Необходимо также помнить, что важно не столько само событие, сколько его восприятие. Доктор Брюс Липтон доказал, что наш взгляд на окружающий мир влияет на нас так же сильно, как происходящее вокруг. Это значит, что отношения в семье, мировоззрение, убеждения сверстников и другие факторы положительно или отрицательно влияют на наш эпигенетический материал и, следовательно, на нашу генетику[65]
.Эта часть исследования показывает, что многие болезни вызывает или предвосхищает наличие чужих физических клеток в нашем организме. Проникнуть в наше тело могут различные посторонние клетки:
Присутствие любых таких клеток в нашем теле может помогать или вредить. Микрохимерные клетки способны размножаться и заживлять раны, но могут и вызывать хронические заболевания, такие как рак и ревматоидный артрит[66]
.В нашем теле есть мельчайшие частицы света и звука, которые откликаются на стресс или, наоборот, поддерживают наше здоровье, если их подпитывать: